Они взглянули в глаза друг другу. Время шло, а они продолжали стоять, во что бы то ни стало желая продлить это мгновение.
В конце концов Кэш услышал чьи-то шаги, а потом и громкий стук в дверь.
— О Боже! — выкрикнул он и, застегнув рубашку, начал натягивать джинсы. — Я сейчас спущусь.
Милли открыла дверь. Пит виновато улыбался
— Надеюсь... я не помешал. Но мы должны уезжать прямо сейчас, мэм.
— Я же сказал, что иду, — резко перебил его Кэш. — Подожди внизу.
— Я-то подожду, а вот родео...
Он не закончил. Кэш вытолкал его за дверь. Но Пит все-таки сумел попрощаться с Милли:
— До свидания, мисс. Приятно было познакомиться с вами.
Кэш уже надел шляпу. В дверях он остановился:
— Я желал бы...
— Да, — она улыбнулась, — я тоже.
Это было произнесено так простодушно, так искренне, что ему захотелось остаться здесь и никуда не уезжать.
Раздалось два гудка.
— Пока, — сказала Милли.
— Пока...
Кэш вышел, но потом вернулся и поцеловал ее. Он не мог просто так уйти. Милли обняла Кэша и тоже крепко поцеловала. Ее поцелуй был нежен, в нем отразились все ее переживания. Он понял ее чувства, которые сильно испугали его.
Неужели она его любит? Нет, этого не может быть. Невозможно. Он застонал. Милли отстранилась от него:
— Извини... Я причинила тебе боль...
— Нет, нет, конечно, нет.
Это было правдой. Она очень бережно обращалась с ним.
— Кэш! Ты идешь? — Их безмолвное общение разрушил голос человека, который, казалось, вот-вот потеряет терпение.
— Иду! — прокричал Кэш, но продолжал стоять.
— Да, тебе надо уходить, — Милли прикоснулась к его руке. — Иди!
— Здесь был мужчина! О Боже, Милли! Сегодня ночью? — Агнесса была поражена.
А затем она рассмеялась, схватила Милли за руки и закружилась с ней по комнате:
— Я знала! Я знала, что это произойдет, что ты наконец-то встретишь того единственного и неповторимого, которого ищет каждая женщина и...
Милли резко остановилась:
— Несси, не совсем так, я...
Агнесса не слушала. Она прыгнула на кровать и продолжила допрос:
— Кто он? Откуда? Где живет? У него есть братья и сестры? Сколько он зарабатывает? Как был одет? В голубую рубашку? Или клетчатую?
Милли покачала головой:
— Ты просто невозможна, Несси!
Она вспомнила, что на Кэше была красная рубашка. Возбуждающе красная.
Оглядев комнату, Милли почувствовала, что до сих пор не верит в то, что он здесь был, лежал в ее постели, обнимал ее, целовал...
Она вышла провожать его. Он сел в старый синий автомобиль и уехал. А Милли еще долго стояла у крыльца, не веря в то, что позволила едва знакомому человеку переночевать у нее, завладеть ее сердцем. Не верила и в то, что позволила ему, мужчине своей мечты, уехать.
Если бы она попросила его остаться, что бы он сделал?
— Кто бы мог подумать! — Громкий возглас Агнессы заставил Милли отвлечься от печальных мыслей. — Как ты с ним познакомилась? Ты встретила его на танцах? Вы танцевали? Почему он пришел к тебе? Ему негде было ночевать?
— Я впервые увидела его на родео. Он споткнулся и упал.
— А, тот бездарный ковбой. Неудачник!
— Не говори так! Ему просто не повезло. С каждым могло такое случиться.
— Милли, ты его уже защищаешь! Подумать только!
— Ну, не совсем... Он был очень любезен... И ему была нужна помощь.
— И ты его перебинтовала? — мягко спросила подруга.
Милли кивнула:
— Ему было трудно самому это сделать.
— Конечно, — согласилась Агнесса. — А потом... О Боже! Милли! Ты сделала это!
— Прекрати! — прервала ее девушка. Агнесса внезапно нахмурилась:
— Милли?
— Что еще, Несси?
— Надеюсь, ты в него не влюбилась?
— Конечно, нет! Я едва его знаю! — уверенно сказала Милли.
— Он вернется?
— Думаю, нет.
Она произнесла эти слова спокойно, хотя почувствовала сильную боль. Стало очень грустно. Может быть, она действительно полюбила его?
Конечно, нет.
— Итак, ты его больше не увидишь?
Милли не ответила. Она прошла в спальню, присела на кровать и прикоснулась к подушке, на которой недавно покоилась его голова.
— Нет, он вернется.
— Я в этом не уверена. — Агнесса внимательно посмотрела на подругу и быстро перевела разговор на другую тему: — Ну, а я провела время с моим ковбоем. Все было очень хорошо. И сегодня мы с ним снова встречаемся. Мне надо сейчас принять душ и прийти в себя после бурной ночи.
Она оставила Милли в комнате и направилась в ванную.
Милли думала о своей жизни, о той пустоте, которая наполнила ее сердце после отъезда Кэша.
Что ее ожидает? Сможет ли она забыть его? А может, он все-таки вернется?
Но он не возвращался. Проходили недели, месяцы... Милли убеждала себя, что была готова к этому. Девушка полагала, что уже оправилась после любовной болезни и забыла его, этого ковбоя, Кэша Каллагана.
Но она продолжала видеть сны, в которых встречалась с Кэшем. Милли каждую ночь вспоминала его прикосновения, мягкость его волос, шершавость щек.
Она с надеждой подбегала к телефону всякий раз, как слышала звонок. И, возвращаясь домой с работы, Милли пристально вглядывалась в даль, ожидая увидеть старый синий автомобиль.
Она все еще помнила его поцелуи, страстные объятия. И каждую неделю ходила на родео в надежде увидеть его там.
Милли стала очень рассеянна и не слышала, что говорят ей окружающие. И она больше ни с кем не встречалась.
Ее сестра Долли не понимала этого.
— Почему ты отказалась от приглашения отправиться на фестиваль с Томом Россе? — допытывалась она.
— Ты сошла с ума! — кричала сестра, когда узнала, что Милли не поехала на концерт с Джефом Конновером.
— Боже мой, ты просто не понимаешь, что творишь, — ворчала Долли, когда Милли не пошла в кино с Майком Дьютоном. — Ждешь своего ковбоя? — прямо спросила она у Милли, которая в ответ только пожала плечами. — Ты действительно не осознаешь, на что себя обрекаешь. Ты никогда его больше не увидишь.
— Это верно, дочка, — промолвила Кэрол, мама Милли. — Забудь о ковбоях. Эти люди вечно в пути, независимые и одинокие, свободолюбивые и гордые. Они не для семейной жизни. Тебе надо найти того, кто всегда был бы рядом, а не приезжал время от времени. Не жди его.
