– Вы же лучший сыщик Тарасова. Неужели не справитесь с такой малостью?
Вот вредный тип, еще издевается!
– Справлюсь, просто время жаль терять на такие мелочи, – пояснила я.
Но Карнаухов продолжал вредничать:
– За ваше время вам платит Мыльников.
– Я позвоню, – пообещала я.
– Звоните, люблю красивых женщин, – все-таки отдал дань моему внешнему виду толстяк.
* * *
Я вышла в общий зал. Перов обнимался в танце с брюнеткой, которая, похоже, перестала дуться и балдела в объятиях красивого мужчины. Однако! В суете поисков Мыльникова я как-то не особенно рассмотрела Владимира Сергеевича. А сейчас поняла, что в компании с брюнеткой он выглядел очень эффектно. Не особенно высокий, но подтянутый, скорее худощавый, поэтому и не казался маленьким. Густая шевелюра щедро припорошена сединой. Хороший костюм, умело подобранный галстук, дорогие туфли. Военная выправка чувствуется. Интересный мужчина – в свободное время можно было бы заинтересоваться.
У меня как раз на любовном плане затишье, может быть, поэтому я так близко к сердцу приняла историю Натки и Алика. Ну, ладно, хватит отвлекаться на чепуху – я решительно подошла к танцующей парочке и постучала Перова по плечу. Он оглянулся на меня, кивнул, поцеловал руку партнерше и повел ее к Карнаухову. Вернувшись ко мне, вдруг предложил:
– А не перекусить ли нам?
Если бы он предложил поужинать, я бы, скорее всего, отказалась. Но при таких нейтральных словах вспомнила, что, кроме утренних бутербродов, фруктового салата от Разумовича и многочисленных чашек кофе, за весь день ничего поесть не удалось. Желудок тоже вспомнил, что он существует, и выдал голодный спазм.
– Но здесь, наверное, дорого, – взглянула я на Перова.
– Мы же с вами не каждый день будем здесь ужинать, – улыбнулся тот.
Я направилась к свободному столику, благо их было немало. Официант появился мгновенно. Приличный кусок мяса, что я выбрала, долго на кухне не задержался и был довольно быстро подан на стол – я едва успела рассказать Перову, что Карнаухова действительно шантажируют, и, по моему мнению, фирме «Надежность» не стоит отмахиваться от происшествия, если они хотят сохранить лицо. Испанское вино тоже оказалось приличным, мясо удачно прожаренным, овощи к нему свежими, а счет (это выяснилось немного позже) не таким уж и большим, как можно было предположить.
Первые несколько минут мы поглощали еду в полном молчании. Потом я решила поехидничать:
– А как ваша супруга относится к столь поздним ужинам в ресторане?
– У меня нет супруги, – довольно холодно отреагировал на мою реплику Перов.
Я не стала продолжать тему. Молча взяла фужер. Певица на эстраде что-то пела о счастье. Вообще-то я не склонна к философствованию. Но на сытый желудок и мысли потянулись «сытые»: почему-то человеку мало того, что он имеет. Насытившись тарелкой супа, он жалеет, что суп был жидким, а имея нитку жемчуга, расстраивается от того, что жемчуг мелковат. Вот эта довольно прилично одетая (для ресторана) девица на сцене поет о счастье. А что оно для нее? А для меня? А для Перова?
Я подняла глаза на моего сотрапезника и увидела, что он изучающе смотрит на меня. Но это не был мужской раздевающий взгляд. Владимир скорее оценивал сделанное мной и прикидывал, будет ли толк от меня дальше. Хотя во взгляде промелькнуло еще и какое-то теплое чувство. Словом, можно сделать вывод, что это изучение удовлетворило Перова и я ему понравилась (интересно, только как партнер по запутанному делу?).
* * *
Телефонный звонок прервал затянувшееся молчание. Звонила Юлька. Перов включил громкую связь, я придвинулась поближе к его телефону. Известия из Воленска озадачили.
По тому адресу, который мы им дали, действительно проживает бизнесвумен Марина Соловьева, однако в данный момент никого дома нет. Случайно Юлька вспомнила, что знает лучшую подружку Марины, встретилась с ней и узнала, что та уехала отдыхать за границу. Причем не одна. В среду вечером за ней заехал мужчина, они на машине отправились в Москву, откуда улетели на Карибы. Поэтому телефон ее и отключен – дама хочет полностью отдохнуть от всех проблем и ни с кем разговаривать не собирается. Насколько они уехали, подружке не сказали. Мужчину она видела, потому что приезжала проводить их и взять ключи, чтобы кормить собаку. По ее словам, мужчина похож на Алика, но одет по-другому.
Перов попросил пока ничего не говорить обо всем этом Натке. Юлька с этим сначала не согласилась, но мы все-таки ее убедили, ведь сама она не видела, что это был именно Алик, мало ли какие бывают совпадения!
После того как Юлька отключилась, мы опять помолчали.
– С Карнауховым разберетесь сами? – спросила я, чтобы прервать неловкое молчание.
– С Карнауховым? – повторил Перов. – А с ним нужно разбираться?
– Это, конечно, ваше дело, – я не желала, чтобы он подумал, что я хочу подработать, но сам факт шантажа меня заинтересовал, – но он серьезно намерен подмочить репутацию вашей фирмы. Вы сами-то не задумывались, как такое могло произойти?
– Вообще-то нет. Я не считал, что все так серьезно. – Перов говорил медленно, видно, прикидывая, стоит ли посвящать меня в дела фирмы. – А какие у вас расценки?
– Вы собираетесь меня нанять?
– Пока не будет Алика, мне придется заниматься основными проблемами, и ваша помощь не помешает.
– Двести долларов в день, плюс расходы, – назвала я свою стандартную ставку.
Перов кивнул и предложил встретиться завтра утром у него в офисе.
Возвращались мы по ночному городу, щедро освещенному рекламной иллюминацией и свободному от дневных пробок, поэтому до моего дома доехали быстро. Также быстро я и заснула, подумав только, каким насыщенным был у меня прошедший день.
* * *
Утро выдалось таким же теплым, как и вчера. Порадовавшись возможности подольше побыть в лете, я легко встала с постели пораньше. Слегка размялась, повторила несколько полезных приемов карате, насколько это можно сделать без спарринг-партнера, посетовала на то, что давно не заглядывала в спортзал – еще потеряю форму! Дав себе очередное, тысяча первое обещание в ближайшее время начать регулярно посещать спортзал, сварила пару традиционных утренних чашек кофе, села за комп, чтобы посмотреть официальные данные о фирме Карнаухова. Потом позвонила знакомому хакеру с просьбой собрать все, что можно неофициально. Информация никогда лишней не бывает – это мой принцип, и я ему всегда верно следую. Тут подошло назначенное мне Перовым время – только-только доехать, что я и сделала благополучно.
В офисе меня ждали. Владимир Сергеевич разговаривал по телефону, когда я вошла в его кабинет, но тут же прекратил разговор и перешел к делу:
– В фирме Карнаухова мы полностью обновили электронную систему охраны. Работали три дня, вернее, три вечера – четверг, пятницу и субботу. Мы устанавливаем оборудование в кабинетах, когда там нет сотрудников. Делала это бригада Максима Алферова. Это один из самых опытных и старейших наших специалистов, работает у нас с момента основания фирмы. Никогда никаких жалоб не было. С ним еще два человека: Денис Васильев и Сергей Завидов. Все со специальным образованием, Завидов еще учится. Вот их личные дела. Вы будете с ними беседовать?
