— Надо же! — непонятно чему обрадовался дедок, уставившись на меня. — Какие к нам красавицы зачастили!
— Гуляй отсюда, — Виктор его радость не разделял. Неизвестно, на что он рассчитывал, но деда предложение не проняло. Он пару раз махнул метлой.
— Когда сюда устраивался, думал, одни старушки вокруг будут. Ан нет. Что ни день, то красотка, — весело поделился наблюдениями старикан. — И ладно бы только днем, а то и на ночь глядя. — Он выжидающе остановился.
Ответом ему служила тишина. Я ждала, что произойдет дальше, а Виктор мрачно созерцал плоды трудовых усилий деда, грубо турнуть старикана ему воспитание не позволяло. Дедок вздохнул и продолжил:
— Не далее как в понедельник вылетает из дверей, что твой ураган. Такая вся из себя. Чего ей в такой час здесь понадобилось?
— Так, дедуля, — до меня начало доходить, чем вызван приступ старческой общительности, — я правильно поняла, что в понедельник вечером какая-то женщина на большой скорости покинула агентство?
— Правильно, дочка, — жизнерадостно закивал дворник.
— Вы можете ее описать?
— Не, не разглядел, вижу плохо, — старикан сосредоточенно пожевал бороду. Его лукавые глазки опровергали сказанное.
— Путает он, — буркнул Виктор. — Или обманывает.
— Зачем мне? — обиделся дед. — Она, залазя в машину, сумку уронила. Пудра вывалилась, помада там всякая. Дамочка взвинченная была. Поленилась под машину глянуть. Я тут потом сотню нашел.
Действительно, такое не забывается.
— Слышал, вы тут сыском занимаетесь…
— Об утере в милицию сообщили? — подал голос Виктор.
— Или хотите поручить благородное дело поиска потерпевшей мне? — серьезно поинтересовалась я.
— Не. У меня память плохая и зрение. Увижу ее, не вспомню, — сказал дед.
Я вынула из сумки сотенную купюру и помахала перед его носом.
— Неужели совсем плохо?
— Что-то начинаю припоминать. — Дедок цепко выхватил бумажку из моих рук. — Волосы у нее были красные, а одежды нет почти. Номер машины нужен?..
* * *
— Хочу два гамбургера, фишбургер и порцию равиолей с сыром и мясом… И картошечку, запеченную в фольге, с чесночным соусом. И томатный сок.
Эту фразу я заготовила загодя, пока Виктор искал пути подъезда к ближайшему кафе. По дороге мы почти не разговаривали, так как мои реплики неизменно сопровождались возмущенным урчанием живота, а Виктор тактично не желал его провоцировать. Наконец мы отыскали чудесное тихое местечко и уселись под огромным синим зонтиком.
— Что угодно на десерт? — юное создание, начеркав в блокнотике дюжину иероглифов, настойчиво подсовывало мне меню.
— Кофе и… — я тоскливо изучала длиннющий список пирожных, печений, засахаренных фруктов и мороженого. — Буше, корзиночку с лебедем и двести граммов кокосового мороженого.
По отношению к фигуре это святотатство, но мне просто необходимы положительные эмоции. Худеть буду на пенсии.
— А вам? — официантка обернулась к задумавшемуся Виктору. Тот отреагировал не сразу.
— Только кофе.
— И все? — в один голос возмутились мы.
— Да, — Штирлиц улыбнулся. — Я не голоден.
Девушка отчалила. Мы обсудили погоду, любимые блюда, проходившую мимо кошку и уже перешли на личные качества обслуживающего персонала, когда принесли заказ. Я увлеченно занялась его уничтожением, отрешившись от мирской суеты минут на двадцать, и поэтому вздрогнула, услышав обратившегося ко мне Виктора.
— Татьяна, если ты не против, я отлучусь на полчасика.
— Куда это? — тяжко разговаривать с набитым ртом, но ради такого случая…
— Мне надо на станцию техобслуживания. Как бы при очередной погоне колеса не отвалились.
— Потрясена твоим оптимизмом. А я-то считала, что с погонями завязано.
— Лучше перестраховаться. Неизвестно, какие еще подлости готовит нам злодейка-судьба.
Я перестала жевать и испуганно уставилась на него. И тон, и выражение лица были весьма не типичны для моего бесстрашного героя.
— У тебя дурное предчувствие?
— У меня логическое мышление.
— Это поправимо, — признаюсь, я по-идиотски захихикала, подавилась, закашлялась и, еле увернувшись от Витиной тяжелой длани, предложила: — Ты бы пообедал, и предчувствие, и мышление, и печальное настроение как рукой снимет. Проверено многолетними экспериментами на добровольцах.
Развеселиться и заказать шашлык Виктор не пожелал.
— Встречаемся здесь?
— Ага. — Я прощально кивнула, вновь увлекшись содержимым своей тарелки.
Через пятнадцать минут передо мной осталось последнее пирожное, но на него я уже поглядывала с благодушной медлительностью насытившегося человека. Никуда от меня не улетит эта птичка из крема. Я подозвала официантку и попросила принести вторую чашечку кофе, на этот раз без сахара, без сливок и обязательно горячего. Девчонка поразилась такому извращенному вкусу, пару раз переспросила, точно ли я хочу горячего в такую жару, или ей послышалось, но потом неодобрительно пожала плечами и сдалась.
Вскоре я вдохнула ароматный пар, сделала первый обжигающий глоток и подняла глаза к небу. Кайф. Как маслины в любимом салате из креветок, мое блаженное состояние портила одна неприятная мыслишка: рано, милая, расслабилась. Дельце запутанное, опасное, и главный враг пока неизвестен. Есть, конечно, некоторые догадки…
Из подсознания выплыло и назойливо завертелось: шерше ля фам, без бабы не обошлось. Самое время внести ясность или еще большую путаницу, то есть воззвать к высшим силам. Я огляделась. Кроме меня, под синими зонтиками просиживала шорты единственная парочка, но отвлечь их друг от друга под силу разве что ядерному взрыву, да и то, если грохнет прямо между ними. Ну, поехали.
Ощущая легкий холодок вдоль позвоночника, я достала магические кости из мешочка. Захотят ли они поговорить со мною, что решат сообщить, что утаить? Наперед не угадаешь. Вопрос не заставил себя ждать, хотя получился весьма расплывчатым. Перебирая пальцами многогранники, я повторяла: замешана ли в этом деле женщина?
После броска на столе появилась довольно-таки противная, но полезная в смысле информации комбинация 34+10+18. Вспомнился текст пояснений, он врезался в мою память давно и надолго. Почти дословно: против вас действует тайный противник, будьте осторожны, и он разоблачит себя сам в самый неожиданный момент. Итак, среди моих недругов, строящих коварные планы, есть женщина. И я с ней не знакома. Или знакома, но считаю безвредной, а то и дружественной стороной. Ладно, будем бдительны, и она сама себя обнаружит.
— Вам нужно еще что-нибудь?
Я от неожиданности подпрыгнула и чуть не свалилась со стула.
