– Ты останешься ненадолго в Валлонге?
– Я не знаю, я… Мне надо в любом случае поговорить с Виржилем.
– Да.
Винсен подошел к двери, взялся за ручку.
– Спасибо, что занимаешься им, – сказал он тихо перед тем, как выйти.
Оказавшись на улице, он не спеша направился к тропинке, и несколько раз чуть было не вернулся назад. Он вспоминал фразу Алена: «Извини, что так на тебя накинулся». Его интонация была печальной, почти ласковой. Ох, если бы только они могли снова вернуться в прошлое! Почему у них не получалось помириться, у обоих? Ален, тем не менее, был единственным, с кем он мог поделиться своими сомнениями, своими опасениями с уверенностью, что его поймут.
Он доехал до Валлонга, оттуда позвонил Магали, потом вызвал такси, чтобы ехать в Сен-Реми. У него было лишь несколько часов. Беатрис должна была приехать за ним в аэропорт Орли в тот же вечер, и он не хотел опаздывать, но встречи с Виржилем было не избежать.
Когда он позвонил в дверь Магали, то испытал странное чувство. Он не знал ее дома, как она жила и была ли она одна. На самом деле он не знал ничего об ее настоящем. Тифани и Лукас регулярно ездили к ней, но рассказывали только некоторые подробности, а он ни о чем их не спрашивал.
– А, вот и ты! – крикнула Магали, широко распахивая дверь.
Она оглядела его с любопытством, потом уступила ему дорогу.
– Заходи, я приготовила тебе кофе… Ты обедал?
Ее поющий акцент казался более явным, чем раньше. В остальном она была такой же, какой осталась в его памяти. Она прошла перед ним в гостиную, жалюзи были открыты. Он увидел новомодную мебель, поставленную на коврики с геометрическим рисунком.
– Здесь или на кухне? – спросила она, обаятельно улыбнувшись.
– Где хочешь…
Она пошла в следующую комнату, которая была сильно освещена. Он увидел раковину из нержавейки, обшитую белым стойку бара с высокими табуретами из черного дерева. Было очевидно, что она поставила крест на своем прошлом, будь это ее молодость или жизнь с Винсеном. И она точно оформляла дом не сама.
– Хочешь, я сделаю тебе омлет? – предложила она.
– С удовольствием, спасибо.
Он думал, что найдет своего сына в Валлонге. Он и не рассчитывал встретиться с Магали у нее дома. Здесь он был как посторонний, слишком смущенный, чтобы о чем-то говорить.
– Виржиль сейчас придет, он пошел за сигаретами.
Она стала разбивать яйца в миску, пока грелась сковородка.
– Будь терпелив, он настроен, скорее, против твоей свадьбы.
Она заговорила об этом первой, без явных эмоций. Но вместо того чтобы успокоиться, он почувствовал растущую грусть, которая поставила его в еще более неловкое положение. Она, должно быть, это поняла, так как повернулась к нему, и при этом движении ее волосы красного дерева заблестели на солнце.
– Не стесняйся, Винсен, у тебя есть право начать жизнь заново…
– А у тебя? – быстро ответил он.
– Что у меня? – Нахмурив брови, она смотрела на него и не понимала. – У меня хорошая работа, которая мне очень нравится. Дети тебе не говорили об этом?
– Немного. Это Жан-Реми устроил?
– Да, но он мне очень хорошо платит, и я заинтересована в продажах.
– Как ты справляешься с управлением галереей? Живопись, это область скорее…
– Я импровизирую, пускаю пыль в глаза! И в то же время учусь. Я слушаю, что говорят люди, я наблюдаю за их реакцией. Это очень забавно, очень поучительно, я пирую.
Выражение с юга, которое она свободно использовала и которое он забыл. Она положила недожаренный омлет в глубокую тарелку, потом добавила несколько веточек лука, прежде чем взобраться на табурет рядом с ним. Когда она скрестила свои загорелые ноги, он отвел глаза.
– Я счастлив, что у тебя получается, – сказал он вполголоса.
– Так. Ты пришел говорить не обо мне, – ответила она весело.
– Да, но мы так долго не виделись… Ты в форме… очень красивая. Правда.
Она лишь кивнула головой, принимая комплимент, потом продолжила:
– Виржиль тебя боится, это ты, по крайней мере, понимаешь?
– Боится? Почему?
– Он считает тебя нетерпимым, неутомимым работником, каким он никогда не будет. Он боялся, что ты приехал сюда только за тем, чтобы устроить скандал или подраться с Аленом. И потом, когда он узнал от своей сестры, что ты женишься на этой девушке, он почувствовал, что его лишили собственности.
Внезапно она положила руку на колено Винсена и немного наклонилась к нему.
– Девушку он встретит другую, но выясни все между вами, поговори с ним как мужчина с мужчиной, а не как с маленьким мальчиком.
Более чувственно отреагировав на прикосновение ее руки, чем хотел, он ответил:
– Вы с Аленом сговорились? Оба объясняете мне, что я должен делать?
– Почему бы и нет? У вас с Виржилем всегда были проблемы, и пришло время их решить!
Они услышали, как хлопнула дверь. Это помешало им продолжить. Винсен отодвинулся немного от Магали в тот момент, когда их сын вошел на кухню.
– Здравствуй, папа, – пробормотал молодой человек.
Его плохой настрой был очевиден, он не сделал ни малейшего движения, чтобы поцеловать отца, который встал с табурета.
– Здравствуй, Виржиль.
Воцарилось молчание. Потом Винсен продолжил:
– Пойдем пройдемся, хочешь? Я предлагаю тебе выпить, мне надо с тобой поговорить.
Он повернулся к Магали, которая стояла прямо за ним, и поцеловал ее в щеку.
– Спасибо за омлет.
– Ты ничего не съел! – возразила она, задерживая его на мгновение.
Ее духи были теми же, кожа той же. В двадцать лет он заболел ею и до сих пор не вылечился. Движимый противоречивыми чувствами, которые вдруг сделали его несчастным, он подошел к Виржилю. Оказавшись на улице, они сделали несколько шагов по бульвару в тени платанов, не проронив и слова.
– Ты мог бы звонить мне время от времени, – сказал, наконец, Винсен.
Виржиль ничего не ответил, и они продолжали идти бок – о– бок до первого уличного кафе, которое им попалось.
– Сядем здесь? Что ты будешь пить?
– Пиво.
Когда официант принес разливного пива и кофе, Виржиль достал пачку сигарет и предложил отцу.
– Так, давай сначала, – произнес Винсен спокойным голосом. – Твоя работа в хозяйстве Алена. Ты думаешь продолжать?
– Да. Конечно. Он предоставил мне контракт, он…
– Я знаю, я разговаривал с ним сегодня утром. Меня интересует, делаешь ли ты это по собственному желанию или по каким-то другим причинам.
