Затрезвонил телефон, прервав мои страстные мечты о поглощении ужина. Не глядя, я нащупала его и ответила.
– Иванова.
– Васнецов, – копируя мою интонацию произнес Никита.
– Как дела, Васнецов?
– Через полчаса я буду свободен, и мы сможем съездить на мою квартиру.
Я посмотрела на стол. Вздохнула.
Квартира. Второй визит грабителя. Совсем забыла.
– Ты ведь не собралась съездить туда одна?
Сейчас, когда я услышала это из его уст, мысль показалась мне соблазнительной. И рациональной. Я посмотрела на часы. Полвосьмого.
– Ок, через час встречаемся на месте, – милостиво согласилась я, прикидывая, сколько времени мне понадобится, чтобы разделаться с ужином и добраться до места.
Наскоро закидывать в желудок прекрасный ужин было неохота, поэтому я перекусила пирогом, а остальное убрала назад, в холодильник.
Сообразив себе кофе, я покурила и засобиралась. Если наш таинственный посетитель бывал в квартире Никиты два дня подряд, он может прийти туда и сегодня.
Я надела спортивного вида просторные штанишки со множеством карманов, в которых не застревают ни руки, ни то, что обычно хочется выхватить стремительно. Сзади за пояс я сунула нательную кобуру, крепящуюся к одежде с внутренней стороны, с помощью липучки. Сшитая на заказ. Я девочка очень требовательная, и те предметы, от которых может зависеть моя жизнь, должны соответствовать моим самым высоким требованиям.
Сверху я надела толстовку, в которой также было много карманов, в которые можно полчемодана вещей разместить так, что будет незаметно. В один из самых удобных для выхватывания карманов я сунула электрошокер.
Ровно через час после звонка Никиты я вылезла из своей машины, стоящей напротив нужного подъезда. Его машина стояла неподалеку, но самого его видно не было.
Никита тут же появился рядом.
Кивнув друг другу, мы направились к подъезду.
– Тетя Соня столкнулась с ним в тот день, когда я нашел письмецо про сокровище. Мы можем с ним прямо сейчас столкнуться!
Я зашла в лифт и повернулась к нему лицом. Никита улыбнулся. Ему явно не терпелось погеройствовать. Рыцарь, что тут скажешь. Хотя иногда это раздражает. Я сама себе рыцарь. И не только себе.
Как бы так вывернуться, чтобы попасть в квартиру одной? Мне не улыбалось осматривать место под пристальным взором готового к подвигам Никиты. Тем более что я надеялась на встречу с нашим гостем.
Да и бдительная тетя Соня наверняка нас увидит.
Тетя Соня. Тетя Соня… а что? Это идея.
Мы вышли на нужном этаже. Подошли к двери. Пока Никита возился с замком, я незаметно позвонила в дверь тети Сони. Дверь тут же распахнулась, словно только нас и ждала.
– О, а я тоже только что пришла, – широко улыбнувшись, выдала тетя Соня. – Раздеваюсь вот и думаю, кто тут шумит. После той страшной истории, когда ты в больницу попал, я постоянно проверяю, нет ли кого подозрительного рядом.
В переводе на обычный язык это значит, что каждые несколько минут тетя Соня смотрит в глазок, а то и дверь открывает.
Никита страдальчески закатил глаза.
– Где это вы пропадаете, молодой человек? Я вас сегодня в больнице навещала!
– Я… – Никита повернулся ко мне, но я в ответ пожала плечами. Тетя Соня делала мне малопонятные знаки за его спиной. Я сочла за благо согласиться и кивнула с соответствующей случаю заговорщицкой улыбкой.
– У меня что-то с лампочкой на кухне приключилось, может, глянешь? – женщина подмигнула мне и, развернувшись, исчезла в своей квартире, не дожидаясь ответа. – Заодно и расскажешь, чем таким темным ты занялся, что по ночам в твоей квартире незнамо чего творится…
Может, она поняла и не то, что нужно было, но сделала именно то, на что я надеялась.
– Теть Сонь, я… – Ой, да он никак собирается ей отказать?
– Конечно, посмотри, я тебя подожду, – улыбнулась я и подтолкнула его к соседней двери.
– Тань, но мы же…
– Девушке нужно время подготовиться, романтик недоделаный. Иди, Танюша, я его ненадолго задержу. – Женщина хитро усмехнулась. – Делай свои дела женские.
Да уж, вот именно ими я там и собираюсь заниматься.
Никита побледнел, а я залилась вполне уместным сейчас румянцем. Говорю же, актерский талант пропадает.
Под хмурым взглядом Никиты я скрылась в его квартире. Только после того, как за мной захлопнулась дверь, он позволил себе зайти в соседнюю.
Сначала я разделась. Потом внимательно осмотрелась. Достала шокер и сунула его в рукав так, чтобы легко выскакивал, когда мне нужно будет. Потом я постаралась принять вид попроще и двинулась навстречу приключениям.
С первого взгляда почти ничего не изменилось со времени моего прошлого визита. Но кое-что все же изменилось. Начиная с прихожей.
Вещи, висевшие в шкафу для верхней одежды, сдвинуты в сторону, карманы вывернуты, дверцы распахнуты настежь. Головные уборы валяются на полу с вывернутой внутренней подкладкой. Да уж, ничего не пропустил. Видимо в первый раз он просто не успел это сделать. А может, недодумался.
Я прошла на кухню. Она мало изменилась, разве что к прошлому бардаку добавились крупы, лежащие многоцветной кучей на полу рядом с пустыми кубышками. Я беглым взглядом окинула обстановку, подмечая произошедшие перемены. Жалюзи опущены, разноцветные полоски стали неровными, помятыми, в некоторых местах провисают. Что же он такое искал, если думал, что это можно спрятать в жалюзи?
В задумчивости я вернулась в коридор и пошла в зал. Здесь тоже немногое изменилось. Первое, что бросилось в глаза, это взрезанные корешки книг. Постояв над ними, я подошла к компьютерному столу. Листы бумаги были еще раз тщательно пересмотрены.
– Что же ты искал? – тихо спросила я, оглядываясь.
У шкафа с витражами появилась новая куча. Это были фотоальбомы с вынутыми из них фотографиями.
Видимо, у него появляются идеи, и потом он проверяет их на практике. Краем глаза я уловила едва заметное шевеление штор. Окна, я точно это знала, были закрыты.
Я подошла к пальмам. Земля по краям горшка тоже была переворошена.
Звук я услышала раньше, чем заметила в витраже мелькнувший силуэт.
Я успела уклониться от занесенной надо мной бутылки шампанского, попутно схватившись за ствол пальмы, я толкнула ее назад, на нападавшего. Она упала, не причинив ему вреда, зато заставив отскочить назад. Это дало мне время развернуться к противнику лицом. Да уж, силищей бог его не обидел. Темный силуэт мужчины походил на шкаф, обтянутый свитером. Но при этом он не казался толстым или слишком квадратным. Нет, фигура у него была пропорциональная, как у спортсмена, но при этом казалась чуть более увеличенной. Пока я его разглядывала (доли секунды), мужчина встал в боксерскую стойку.
