— Знаю, — буркнул я. Терри обставила меня по всем статьям.
Пока я выяснял энциклопедическое толкование Знака, она получила его в личное пользование
— конечно же, от Сеятелей.
— Костюм я тебе подберу сама. По моде… Будешь носить дозар?
— Что?
Терри коснулась намотанной на руку блестящей полоски.
— Это дозатор загара, или дозар. Модное украшение и для
мужчин, и для женщин. Создает какое-то пленочное поле, преграждающее доступ
ультрафиолету. Можно весь день провести на пляже — и остаться белокожим.
— А зачем тогда ходить на пляж? Я лучше загорю как следует,
— в поведении Терри чувствовалось что-то странное. Новое.
— Ладно, возьму тебе рубашку-хамелеонку и…
Терри принялась с удовольствием перечислять, что, по ее
мнению, стоит включить в мой гардероб. И я вдруг понял, в чем дело. На Сомате
Терри приходилось полагаться на меня. Вся ее универсальная императорская
подготовка ни гроша не стоила на практике. Я управлял строительными роботами, я
монтировал защитный компьютер, я руководил разбивкой сада и сборкой
дождевальных установок. Принцесса привыкла заботиться о целой планете, а ей
пришлось самой стать объектом заботы… Сейчас, получив возможность поухаживать
за мной, она старалась вовсю.
— Терри, — виновато сказал я. — Подбери мне все, что
захочешь. И знаешь… Может, мы зря пили эти таблетки? «Ноубэби»?
Терри замолчала. Я увидел легкую краску на ее лице.
— Можешь дать мне пощечину, — быстро сказал я. — Виноват,
каюсь.
— Брось ты.
Терри устроилась у меня на коленях и замолчала. Потом,
совсем другим тоном, сказала:
— Вернемся на Сомат — подумаем… Сергей, почему ты так не
хотел возвращаться на Землю? Она и тогда, в прошлом, мне понравилась. А сейчас
это почти сказочный мир. Спокойный, добрый, щедрый…
— Терри… — я коснулся губами ее плеча. Черт возьми, ну как
спорить с принцессой? — Терри, представь, что у тебя были очень суровые, почти
жестокие родители…
— Ну, — без особого восторга по поводу сравнения подбодрила
меня Терри. — Представила.
— Вот, значит, суровые родители… Ты уехала из дома, а потом
тебе стали рассказывать, какие они добрые и мягкие люди.
— Понятно. Или если бы мне рассказали, что Тар покрылся
дремучими лесами…
— Правильно. Вот так и я отношусь к сказочно доброй Земле.
— Сергей, — Терри соскочила с моих колен и оперлась ладонями
о спинку кровати. Она казалась бы очень уверенной в такой позе, не будь на ней
лишь минимума одежды… — Я тебя понимаю. Но я, услышав рассказ про леса на Таре,
просто слетала бы на родную планету. И поверила бы своим глазам. Ты сейчас на
Земле. И что ты видишь?
Несколько секунд я боролся с вертевшимся на языке ответом. И
проиграл.
— Тебя, Терри…
Я подхватил ее за локти, потянул к себе. Терри не
сопротивлялась. Через мгновение мы уже целовались, напрочь забыв про всякие
планеты.
Нарядное оранжевое покрывало вдруг выскользнуло из-под нас и
смоталось в тугой валик. Мы с Терри вскочили. Кровать тем временем продолжала
демонстрировать свои возможности — краешек тонкого, мягкого одеяла заботливо
отогнулся, показывая нам белоснежные простыни.
Первой рассмеялась Терри. Потом я. Кровать, озадаченно
помедлив, начала застилаться обратно.
— Терри, я не люблю слишком заботливые кровати… — с трудом
выдавил я. — Честное слово, мы с ней ни о чем подобном не сговаривались.
Кровать тем временем снова приобрела мирный, добропорядочный
облик. И мне стало не по себе.
— Терри, слишком благоустроенные планеты меня тоже
настораживают.
И Терри, словно почувствовав мое настроение, стала
серьезной.
— Сергей, я схожу за своими вещами. Это рядом. А ты поговори
с хозяином дома… и объяснись с кроватью.
Я кивнул. Терри направилась к двери, потом обернулась и
сообщила:
— Знаешь, ванные комнаты на Земле оборудованы великолепно.
Там вся автоматика к месту.
Я криво улыбнулся. Последний раз я принимал душ неделю
назад, на Сомате. Купание в комбинезоне, конечно же, гигиенической процедурой
не назовешь.
7
Семейный ужин в широком кругу
С кроватью я общался недолго. Столовый нож в качестве
отвертки, немного знаний из области прикладной кибернетики и большая доза
наглости помогли мне превратить ее в послушную, неподвижную мебель. Затем я
скинул надоевший комбинезон и отправился в ванную.
Вот здесь в свои права действительно вступал двадцать второй
век. Едва я закрыл за собой дверь, как свет на мгновение померк и белоснежные
стены заколыхались, исчезая. Через мгновение я оказался на берегу маленького
лесного озера.
Иллюзия была настолько совершенна, что я завертел головой.
Вокруг стояли сосны, достойные кисти Шишкина, выше проглядывало голубое небо.
Под ногами — желтоватый песок, с поросшего мхом валуна падала в озеро струйка
чистой воды. У меня появилась совершенно дикая мысль — не подвергся ли я
локальному гиперпереходу. Что ж, проверить несложно. Несколько шагов в сторону
деревьев — и они потускнели, превратились в туманные тени. Я вытянул руку и
коснулся теплой гладкой поверхности. Стена… Что и требовалось доказать.
Вернувшись к «озеру», я забрался в воду. Чуть прохладную, но
терпимую. Жаль, на Сомате у нас не было ничего подобного.
— Воду немножко подогреть… — сказал я в пространство,
абсолютно уверенный, что просьба будет исполнена. Вода стала нагреваться так
быстро, словно в нее всадили плазменный заряд. Я растянулся, уложил голову на
невесть откуда взявшуюся надувную подушку. Лениво поблагодарил:
— Вода нормальная, спасибо.
Одно дело принимать горячую ванну. Совсем другое — купаться
в озере. Наверняка обстановка вокруг может стать другой. Долина гейзеров, дикий
пляж с обнаженными красотками, инопланетный пейзаж, турецкие бани. Но пока меня
устраивал сосновый лес. Я слабо улыбнулся, разглядывая безоблачное небо. Если я
пожелаю принять душ, то в нем наверняка появятся дождевые облака. Прелесть…
Черт возьми, не так уж и плох двадцать второй век моей планеты.
* * *
Ванная комната выдала мне халат нежно-фиолетового цвета и
вполне банальные тапочки. Я прошелся по дому, разыскивая Кислицына.
Бывший бродяга снова оказался в саду. Склонившись над
клумбой с цветами, он водил под ними «феном». Никаких видимых результатов работа
не приносила, но Нурлан занимался ею с такой сосредоточенностью, что я
остановился в нерешительности.
