Я не знала, как она отреагирует, когда увидит меня на пороге, но тем не менее неслась к ней и понимала – нам нужно поговорить.
Я нажала на звонок. Послышались шаги. Вика открыла дверь.
– Ты?! – отшатнулась она.
– Вика, мне нужна твоя помощь.
– Какая помощь? Поиздеваться надо мной пришла? Посмеяться захотела? Да, я проиграла! Да, справедливость восторжествовала! Радуйся! Добрые победили, а злые наказаны! Зачем ты пришла? Что у тебя в пакете? Диплом свой принесла показать?!
– Нет, – ответила я и, открыв пакет, извлекла платье в чехле.
– Что это? – опешила Вика.
– Платье. Я иду на день рождения. У меня есть платье, но нет прически. Я не умею их делать. Сколько раз пыталась, но все криво получается. А у тебя такие способности!
Королева растерянно смотрела то на меня, то на платье. Кажется, она ожидала какого угодно ответа, но только не этого. Такой поворот ее обезоружил.
– Ты шутишь сейчас?..
– Я серьезно, – робко улыбнулась я.
Несколько секунд она молчала.
– Если честно, я даже забыла, как их делать… После проигрыша на домоводстве все забросила…
– А зря…
– Ты думаешь?..
У нее было такое серьезное выражение лица, будто она ждала услышать важный для себя ответ.
– А что думаешь ты? Что в жизни – твое? – спросила я.
Вика погрузилась в себя.
Немного подумав, она отошла от прохода.
– Заходи.
Вика сделала прекрасную укладку, придала волосам объем. Но больше всего порадовала даже не прическа, а сама парикмахерша. Когда Вика возилась с моими волосами, то просто расцвела: ее глаза горели интересом, она буквально ожила и пылала вдохновением, чего не было, когда занималась дизайном.
Через три часа я вошла в кафе. Сказать по правде, чувствовала себя немного неловко в роскошном платье и с изумительной прической. А еще я была в туфлях на высоких каблуках, которые в повседневной жизни практически не ношу, предпочитаю удобную обувь.
Многие люди за столиками обратили на меня внимание.
«Сейчас будут смеяться», – по привычке подумала я, но на их лицах появились не усмешки, а доброжелательность.
Я смутилась еще больше.
Нужно найти Сашу.
Я заметила вдалеке несколько сдвинутых столиков, за одним из них сидел Саша. Он оживленно разговаривал и даже не заметил, что я вошла.
Девчонки были нарядные, парни тоже.
– Я позвоню, ладно? – сказал виновник торжества и набрал чей-то номер. В следующую секунду зазвонил мой телефон. Саша удивленно огляделся по сторонам, и вдруг его взгляд остановился на мне.
Не моргая и не отводя глаз, он смотрел на меня и медленно поднялся из-за столика.
– Шура?..
Его друзья притихли.
Он нерешительно, словно осторожно, подошел ко мне.
– Шура, ты такая красивая!.. – восторженно сказал он.
Я смущенно улыбнулась.
Я, кстати, тоже с трудом его узнала. Впервые увидела Сашу не в спортивном костюме, а в обычной одежде. Сегодня он надел черные брюки, красивую рубашку вишневого цвета, которая шла ему, и обул не кроссовки, а черные туфли. Нос за эту неделю уже зажил, и раны на переносице больше не было.
– Пойдем, познакомлю тебя с друзьями.
Мы подошли к столику. Я очень волновалась. Его друзья оценивающе и с нескрываемым любопытством меня разглядывали.
– Это Александра, – с улыбкой представил меня Саша.
Гости тоже назвали свои имена. Помимо меня и Саши за столом было десять человек.
– Присаживайся, – Саша отодвинул стул, помогая мне сесть.
Передо мной стояло много разных блюд, я была голодной, но чувствовала себя очень неловко и стеснялась к чему-либо притронуться. Все гости знали друг друга и вели себя раскрепощенно, а я оказалась в их компании новенькой.
Заметив мое смущение, Саша взял мою тарелку и заботливо положил еды. Я благодарно на него посмотрела, он посмотрел на меня… и почему-то в этот момент почувствовала такую теплоту, что просто не передать словами! В эту секунду я ощутила какую-то необыкновенную связь между нами. Хоть за столом и сидело двенадцать человек, но тем не менее мы с Сашей находились как будто отдельно. Это так здорово, ощущать, что в большой компании есть человек, с которым ты как бы связан взаимными мыслями и чувствами, – ты думаешь о нем, а он думает о тебе, это так здорово.
В какой-то момент я заметила, что одна из девушек с интересом рассматривает мое платье.
– Александра, скажи, а что это за бренд? – наконец спросила она, заметив, что я перехватила ее взгляд. – Смотрю на платье и не могу понять.
– Я придумала его сама, – улыбнулась я.
Девчонки переглянулись.
Над столом повисло молчание. Девчонки снова переглянулись.
– Как это – ты?.. Ты шутишь?.. – растерялась Катя.
– Шура – будущий дизайнер, – с довольной улыбкой наблюдая за нашим разговором, пояснил Саша. – Недавно она даже победила в крупном конкурсе дизайнеров.
– Да ладно?! Так ты правда сама это придумала?! – У Кати округлились глаза.
– Да. Нарисовала эскиз, сделала разработку… ну и сшила это платье.
– Ну все, девчонки нашли тему, – засмеялся Саша и оживленно обратился к парням: – Я слышал, что отборочные матчи на область начнутся в сентябре…
После этой фразы компания за столом разделилась: мужская половина стала обсуждать футбол, а мы одежду.
Напряжение ушло.
Во время беседы Саша заботливо подкладывал мне на тарелку угощения.
– Александра, я такого классного платья никогда не видела! – продолжала изумляться Катя. – Да тебе нужно свою коллекцию выпускать!
– Можно просто Шура.
– Ой, Шура, слушай, у нас через месяц выпускной. Я никак не могу купить себе платье. Все какое-то не такое… А уже конец мая! – сказала Катя и жалобно на меня посмотрела: – Шур, может, ты сошьешь, а?
– Я?!
– Ну да! Ты же и эскизы сама рисуешь, и шьешь! Я точно знаю, какое платье хочу, уже даже продумала до мелочей, но в магазинах я такого не видела!
– А ты можешь его описать? – Я достала из сумочки блокнот и цветные карандаши.
Катя стала описывать платье, а я параллельно его рисовала.
В какое-то мгновение бросила взгляд на Сашу и заметила, что он на нас смотрит и улыбается. Ему нравилось, что я нашла общий язык с его друзьями.
Когда Катя увидела готовый набросок, она прямо вскочила:
