«Сколько кипу суждено лежать невостребованным, известно лишь провидению, – заявила Глория. – Золото ждет своих истинных хозяев».
«Кто же эти хозяева? – удивился сыщик. – Давно умершие цари инков? Боги, которым они поклонялись?»
«Это не наше дело!» – отрезала она.
«Поехали на дачу Камиллы, – настаивал он. – На месте ты сможешь определить, где спрятан футляр».
«Каким образом?»
«Ну… хотя бы по энергетике, которую излучает кипу».
«Насмотрелся передач про экстрасенсов? – засмеялась она. – А если ничего не получится? Не забывай, что многие искали тайник в Нидзице, но добраться до кипу сумел только Анджей Бенеш, наследный принц инков».
«Н-да… вопрос крови!»
«Нам с тобой кипу голоса не подаст».
«Образно выражаешься, – насупился Роман. – Насчет себя я не обольщаюсь, но ты-то могла бы… настроиться на нужную волну».
Глория с сожалением качала головой. Она бы рада, да не выходит «настроиться». Есть там пара узелков, которые отводят внимание, мешают сосредоточиться.
«Я чувствую, что передо мной словно дымовая завеса», – призналась она.
«Все по-взрослому? – усмехнулся Лавров. – Молодцы инки. Даром что древние люди. А не глупее нас!»
«Нам до них далеко».
«И как быть?»
«Шевелить мозгами. Код ожерелья прост и требует обычной смекалки. Ответ крутится у меня в уме… но сути я пока не уловила».
«Надеюсь, это все-таки произойдет! – саркастически заметил сыщик. – Иначе мне кранты!»
Ему пришла в голову мысль, что Глория нарочно пугает его, чтобы повеселиться. Ей скучно сидеть без дела, и она развлекается. Мстит ему за измены. Женщины склонны ревновать даже тех, кого они не любят. Такова их натура.
– Всего в колье тридцать камней, – пробормотал он. – Одиннадцать штук на основной нити и девятнадцать на подвесках…
Числа играли с ним в кошки-мышки, то подсовывая очевидный, казалось бы, ответ, то разбивая догадки в прах. Ему стало интересно, что скрывает ожерелье. Слишком много странного творится вокруг смерти Камиллы. Зорин погиб, его сестра в больнице… вдова явно не в себе, Туровский разбился…
Лавров резко нажал педаль газа и чудом избежал столкновения с выехавшей на перекресток маршруткой. Водитель зазевался и не собрался пропускать его. Еще секунда, и они не разминулись бы.
Рука сыщика невольно потянулась к шнурку на шее. Амулет сработал?
– Просто у меня хорошая реакция, – возразил он неизвестно кому.
Украшение из зеленых камешков по-прежнему лежало под сиденьем его «туарега». Он не хотел подвергать Глорию опасности и забрал колье с собой. Он сам должен отвечать за свои ошибки.
Его ум метался от скепсиса и недоверия до раскаяния и самобичевания. Внутренний критик беспощадно обличал его неразборчивость в людях, некомпетентность и легкость, с которой он клюнул на подсунутого Зориным «червячка».
Лавров сунул в рот резинку со вкусом ананаса и принялся жевать. Он не знал, что думать, к какому берегу пристать. Его рационализм схлестнулся с мистическим мышлением Глории и, как уже не раз бывало, терпел поражение за поражением.
Однако упрямство гнало Лаврова вперед по пути «обычных методов расследования». Вот и сейчас он поддался этому упрямству и решил съездить на съемную квартиру, где Каретников встречался с Камиллой. Вряд ли там сменили замки, а связка ключей, которые сыщик отобрал у бармена, соблазнительно позвякивала в кармане.
Бармен похитил их из сумочки официантки по недомыслию или из любопытства, а возможно, из соображений, вызванных тягой к золоту. Порой человек далек от понимания истинной подоплеки своих поступков, и даже их откровенная дикость не заставляет его искать настоящую причину.
От Камиллы «фонило» какой-то тайной, чем-то сверхъестественным. Окружающие принимали этот «фон» за личное обаяние девушки, ее своеобразный шарм. Не всем это было по душе, но кое-кто попался на приманку.
«В том числе и ты, Рома, – поддел его второй Лавров. – Камилла в чем-то показалась тебе подобием Глории, и ты полетел на отравленный мед. А может, тебя привлек блеск золота, который отражался в глазах официантки из «Краба»? Этот блеск ослепил тебя».
– К дьяволу золото! – фыркнул сыщик.
«Значит, ты купился на тайну, – не сдавался оппонент. – Так или иначе, ты пожинаешь плоды своих страстей, дружище».
Лавров припарковался во дворе соседнего дома и дошел до нужного подъезда пешком. Если в квартире уже поселились новые жильцы, не беда. Он выпутается, не впервой.
Глория была бы шокирована его решением наведаться в это «любовное гнездышко». Он сам не понимал до конца, зачем ему это понадобилось. Что он надеялся отыскать там, где предавались греху женатый мужчина и его юная любовница? Какой-то намек на код ожерелья?
Возможно, кроме зеленых камешков существует еще что-то, какой-то дубликат зашифрованного послания. Запись в блокноте, файл в компьютере, какая-нибудь неприметная штуковина, которая служит ключом к дьявольскому ребусу? Все личные вещи Камилла перевезла с дачи в съемную квартиру, чтобы были под рукой. Правда, на них мог наложить лапу Каретников, но попытка – не пытка. Вдруг вещи еще здесь, на месте?
Денек выдался жаркий, солнечный. Каменное тело города накалилось, и сумерки не принесли желанной прохлады. С реки пахло прогретой водой, деревья привяли от зноя. Во дворе Лавров остановился, поднял голову и посмотрел на окна. Что-то ему подсказывало: квартира еще никем не занята.
У двери он на всякий случай прислушался. Тишина. На лестнице валялся окурок. В соседней квартире заунывно мяукал кот.
Оглянувшись по сторонам, сыщик достал изо рта жвачку и залепил глазок в двери напротив. Так-то лучше.
Звякнули ключи. Лавров выбрал подходящий, вставил в скважину и осторожно повернул. Щелк… Угадал.
В просторной прихожей было полутемно, пол покрывал мягкий ковер, пахло женскими духами и чем-то пряным, удушливым. Красным глазком светился выключатель. Сыщик не стал зажигать свет. Справа мелькнула темная мужская фигура, и Роман мгновенно повернулся, готовый ударить. Он чуть не разбил зеркальную дверцу шкафа для верхней одежды. Принял за противника собственное отражение.
«Параноик! – не без ехидства отметил внутренний критик. – От каждой тени шарахаешься!»
«Будешь тут шарахаться…» – мысленно парировал Лавров.
Он чувствовал себя неуютно. Может, в квартире есть видеокамера? Незваный гость напряженно огляделся. Вроде не видно.
Кухню-гостиную отделяла от коридора широкая арка. Лавров тихо вошел. Никого. Шторы на окнах плотно задернуты, везде порядок. Кажется, в квартире еще не успели поселиться новые жильцы.
Он осторожно продвигался вперед, – шаг за шагом, сжимая в руке пистолет Каретникова. Если придется применить оружие, это будет чужой ствол.
