– И вы с Камиллой праздновали вдвоем?
– Так получилось. Я чувствовал себя неловко… она тоже. Я знал, что мне ничего не светит. Камилла нервничала… вероятно, боялась, что ее ухажер будет ревновать… Но это не все! Тут, на даче… будто бы черти разгулялись…
– Черти? – удивился сыщик.
– Как еще это назвать? Я выпил, но не столько, чтобы видеть глюки…
– Ты что-то видел?
– Мы с Камиллой были вдвоем… а казалось, что нас трое! – перешел на шепот бармен. – Как будто кто-то еще ходит кругами… дышит…
– Почему ты решил, что этот третий – черт? У него были рога?
– У него была шерсть… и хвост…
– Может, голодная дворняга прибежала на запах жареного мяса?
Бармен криво улыбнулся и дернул подбородком.
– Дворняга просто моська по сравнению с тем… чертом. Если бы он прыгнул, то запросто подмял бы любого…
– Ну, ты мастер заливать!
– Я не вру!.. Чем хотите поклянусь!..
Лавров озадаченно хмыкнул. Ощущение присутствия кого-то третьего было ему знакомо. Тогда в спальне… в первую и последнюю их с Камиллой ночь любви, он чувствовал, что за ними кто-то наблюдает. Но потом страсть все затмила… а после коньяка он и вовсе вырубился.
– Значит, ты решил повидаться с чертом, парень? За этим сюда явился?
– Мне было страшно… но я не мог не прийти…
– Любопытство сильнее страха, – кивнул сыщик.
– Камилла была особенная… не такая, как все…
– Ты искал разгадку ее тайны, роясь в ее вещах?
– Меня мучило чувство вины перед ней…
– Поэтому ты пробрался в ее дом и полез в ее шкаф?
– Я должен был понять… что она скрывала…
– А она что-то скрывала?
– Мне кажется, да. Это не давало мне покоя… Почему ее убили?.. Ее смерть поразила меня… Я подумал, что должен разобраться… Не зря же мне в руки попали ключи!..
– Ты украл их из сумочки Камиллы, – напомнил ему Лавров. – Ты вор. А теперь ты решил поживиться за счет погибшей девушки. Вдруг она хранила в доме деньги или ценности?
– Не совсем так… то есть… я взял ключи, но… это произошло помимо моей воли…
– А как же шутка? Разве ты не собирался повеселиться вместе с Камиллой?
– Я уже задавал себе все эти вопросы. У меня нет ответа… Считайте, что я любопытный маньяк… который поддался собственному воображению. Ключи Камиллы не выходили у меня из головы! Я хотел их выбросить, чтобы избавиться от навязчивых мыслей… но они присосались ко мне, словно пиявки…
– Мысли или ключи?
– И то, и другое.
– В ее городской квартире ты тоже побывал?
– Нет… туда я не мог сунуться. Боялся столкнуться с ее ухажером. Это ведь он снял жилье для Камиллы, чтобы не ездить за город.
– Она сказала тебе об этом?
– Иногда я пытался поговорить с ней по душам. Особенно после того дня рождения. Камилла была себе на уме. Из нее лишнего слова не вытянешь.
– Ты не мог ей простить, что она выбрала не тебя?
Бармен взволнованно зашевелился.
– Мне было обидно… – сознался он. – Девушки любят деньги, а я живу на одну зарплату. Камилла спуталась с женатым мужчиной, и это плохо кончилось. Наверняка его жена была не в восторге…
– Ты тоже при случае не отказался бы отомстить Камилле?
Пленник вспыхнул и яростно выпучился на Лаврова. В его глазах промелькнула догадка.
– Я вас вспомнил! Вы приходили в «Краб»…
– На твою беду, чувак, я кое-что видел. В тот вечер, когда исчезла Камилла. Почему ты не помог ей, когда на нее напали два нетрезвых ублюдка? Ну?!
– Я… я испугался…
– Трусливая мразь! – презрительно процедил сыщик. – За одно это тебя стоит проучить!
– У нас бывают неприятности с клиентами. Те двое… они бы ничего ей не сделали… а мне бы не поздоровилось…
– Трясешься за свою шкуру?
– Конфликты обязан улаживать администратор, – оправдывался бармен. – Если бы я вмешался, было бы только хуже! Я думал…
Лавров не выдержал и вмазал ему по физиономии. Из носа пленника потекла кровь.
– Тебя не насторожило, гаденыш, что официантка не вернулась в зал?
– Я думал… они базарят с начальством…
За окнами совсем стемнело. Гостиная погрузилась во мрак. Луч фонарика бил в лицо бармена, оставляя в тени Лаврова и окружающие предметы.
– Тем вечером в «Крабе» случилось еще одно происшествие.
– Вы имеете в виду… клиента, который облился в туалете какой-то дрянью? Он сам виноват. Мы не имеем к этому отношения…
– Его лицо не показалось тебе знакомым?
– Нет…
Бармен солгал. Жалкая месть, на которую он решился, обернулась трагедией. Камиллу убили, и он подозревал, что не без участия одного из тех бандитов. Вероятно, он затолкал девушку в машину и увез на квартиру, где изнасиловал и прикончил. А второго увезли на «скорой».
– Ты ничего не сказал следователю о тех двоих, которые вывели из зала Камиллу?
– Я побоялся… я не хочу умирать…
– А Камилла хотела, по-твоему?
Он остыл и подумал, что благодаря молчанию бармена ему удалось не попасть в поле зрения оперативников. Никто из посетителей бара в тот вечер не обратил внимания ни на стычку у стойки, ни на то, что Лавров бросился в коридор следом за официанткой и агрессивными молодчиками. Было шумно, полутемно, многие успели перебрать.
Впрочем, бармен тоже не видел, как сыщик покинул зал. Он нарочно отвернулся, чтобы не вмешиваться в конфликт.
– Тихо… – прошептал парень и покосился в угол комнаты. – Слышите?..
– Что?
– Слушайте…
Лавров затаил дыхание. По комнате пронесся невидимый вихрь… что-то зашуршало в темноте, засопело и затихло.
– Это крысы. Они возятся под полом.
– Нет! – возразил бармен. – Это он… черт!
– Какой еще черт?!
– Вы крещеный? Крест носите?
– Не ношу.
– А я надел. Специально, когда собирался сюда ехать.
– Ты основательно подготовился, – усмехнулся Роман, продолжая держать ухо востро.
Во дворе шумел ветер, раскачивая ветви берез. В дымоходе загудело, завыло. Затрещали половицы в кухне.
– Ого! Настоящий полтергейст!
– Видите, я не врал вам, – прошептал бармен. – Тут что-то есть, кроме нас.
– Или кто-то. Это проделки домового.
