– Я про них забыла. Они тоже смогут населить космическое пространство или защитить людей от солнечного излучения, изобретут, например, ну, не знаю… какие-нибудь защитные щиты-купола, под которые мы смогли бы спрятать свои города…
– Столько возможных вариантов будущего…
Они видят, как падает звезда – вспыхивает, затем тут же исчезает.
– Но столько катастроф может произойти… Война, атомная бомба, эпидемия, какой-нибудь астероид упадет – и за несколько минут все может исчезнуть. И не будет больше ничего.
– Больше ничего на этой планете, а если на других планетах нет жизни, то нигде ничего.
– Этого не произойдет, – говорит Эмма 109. – Человек всегда найдет решение, что бы ему ни угрожало. Мы очень способная и неразрушимая форма жизни, у нас есть воображение. Это помогало нам выстоять до сих пор и поможет выжить здесь или в другом месте.
Давид не акцентирует внимание на этом непривычном «мы».
Они смотрят на высокое звездное небо с головокружительным ощущением бесконечных перспектив для их вида во времени и пространстве, понимая, что они только бесконечно малые существа в бесконечно малом и ничтожном периоде времени на огромной протяженности веков.
– А что произойдет в ближайшее время, завтра, в военном, политическом, дипломатическом отношении? – спрашивает Эмма 109.
Он бросает прощальный взгляд на могилу и направляется к входу в рудничные коридоры, чтобы попасть в пещеру. Там микрочеловечки сначала кормят Великих, ухаживают за больными, потом едят сами. В углу Эмчи пересчитывают стрелы и расставляют бутылочки со снотворным.
– Я думаю, что завтра они пришлют к нам переговорщика, ведь они хотят получить заложников, – бросает Давид.
– И что мы ответим?
– Будем договариваться и отдадим им заложников.
– В обмен на что? На деньги? На неприкосновенность?
– Я хочу получить право выступить с трибуны ООН, чтобы изложить «ваши» справедливые требования.
– Вот как! И что же потребовать?
Раненные в сражении собрались в одном месте, где им оказывает помощь быстро сформированная бригада врачей.
– Надо потребовать право жить спокойно. Я найду слова, чтобы выразить эту мысль.
– Мы опять возвращаемся к вопросу о воображении. Как ты будешь действовать, Давид?
– Призову себе на помощь.
– Кого?
– Себя самого восемь тысяч лет назад. Он должен был сталкиваться с такого рода проблемами, а Нускс’ия дала мне средства, которые позволяют узнать, какие решения он принимал в то время в подобных ситуациях.
– А если бы я приняла такое средство, думаешь, я бы поняла некоторые вещи? – спрашивает Эмма 109.
Он гладит ее по голове отеческим жестом:
– Для этого надо иметь прошлые жизни, а ты, Эмма, новая душа, без малейшего влияния прошлого. В этом твое своеобразие, ты освобождена от старых ран и ошибок. Цени свое состояние «чистой души».
Вокруг огня Эмчи запели пигмейский гимн, которому их научила Нускс’ия. Из тоненьких горлышек вырываются высокие и мощные звуки, наполняющие пещеру.
– Что бы ни случилось, я вас не брошу.
Эмма 109 громко вздыхает:
– Я все больше и больше убеждаюсь в том, что все вопросы можно решить воображением, сегодня вечером мы можем придумать, что нам требовать в ООН (если, конечно, тебе удастся с ними поговорить). Я тоже об этом подумаю.
И снова малышка Эмма берет руку большого человека и неловко с ним заигрывает.
– Мы не обязаны выиграть, но мы обязаны попытаться. К тому же история зависит от слишком многих факторов, которыми мы не можем управлять, – признает он.
– Я знаю, что подобные слова ничего не могут значить между таким, как ты, и такой, как я, понимаю, что после смерти Нускс’ии это худший момент, чтобы произнести эту фразу, но… в ближайшие дни все может плохо кончиться… поэтому я хотела бы сказать тебе что-то, но ты не должен ничего отвечать. – Она переводит дух и произносит, опустив глаза: – Я люблю тебя, Давид. – Затем добавляет, чтобы скрыть смущение и показать, что во время своей подпольной жизни у нее было время набраться культуры и что она читала «Короля Лира» Шекспира: – «Просто как дочь должна любить отца».
81. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: БИТВА ПРИ ЛИТТЛ-БИГХОРН
В начале 1870-х годов в Соединенных Штатах в результате золотой лихорадки открывают золотоносные жилы в Блэк-Хиллс (Черных горах) на границе Монтаны и Дакоты. Понимая, что туда устремятся золотоискатели, американское правительство предлагает выкупить эти земли у индейцев сиу, законных их владельцев. Но им не удается договориться о цене (американское правительство предложило сумму в сто раз меньшую той, что запросили индейцы).
Тогда генерал Терри ставит сиу ультиматум: если они сами не уйдут с этой территории, то их прогонят силой.
Индейцы не уступают, и полковник Джордж А. Кастер направлен «уладить проблему» во главе 647 солдат 7-го кавалерийского полка армии США.
Их противники – сиу и пришедшие им на помощь шайенны – собирают войско из 1500 бойцов. Ими командует главный вождь индейцев Сидящий Бык.
Полковник Кастер окружает лагерь сиу, в котором находятся 6000 человек – женщины, дети и старики. Для этого он делит свои силы на три независимых отряда. Одним командует сам, а двумя другими – майор Рино и капитан Бентин. Сражение начинается 25 июня в 15 часов 25 минут. Сначала 170 человек Рино удачно атакуют лагерь сиу с юга, используя эффект неожиданности. Но, даже прорвавшись через линии противника, они встречают такое сильное сопротивление, что предпочитают отступить в ближайшую рощицу.
Деревья мешают Рино правильно выстроить свои войска, и индейцы под предводительством вождей Две Луны, Бешеный Конь, Дождь В Лицо и Король Воронов нападают на него.
Рино приходится отступить. В это время Кастер, считая, что Рино держит индейцев на юге, начинает наступление на севере, но встречает решительный отпор нескольких тысяч индейских воинов, которые ждали его там. Кастер отступает к холмам и сам оказывается в окружении. Ему некуда укрыться, и он убивает своих лошадей, чтобы соорудить из них заграждение.
Все три группы американской кавалерии оказываются без всякой связи между собой и не знают, что происходит с другими.
Бентин все же узнает об отступлении Рино и присоединяется к нему, тогда как войско Кастера оказывается в одиночестве под напором индейцев и защищается, как может.
К концу дня Кастер уже больше не в силах обороняться. Американский полковник и все его солдаты погибают в последнем наступлении индейцев, которым командует вождь шайеннов Хромой Белый Человек (сам он тоже погибает в этой атаке).
