После разговора с Греем Роунэна стала одолевать мысль о том, что целью всей этой затеи с нападением на принцессу скорее было стремление остановить свадьбу, чем намерение причинить вред ей лично.
Но он знал, что это не должно было усыпить его бдительность.
– Пожалуйста, – нежно сказала она и, опустив очки, взглянула на него.
У нее были потрясающие глаза, бирюзовые и глубокие, как воды тропического моря. Сейчас в них была такая мольба, как будто она считала, что от приобретения этого мотоцикла зависит вся ее жизнь.
Спустя полчаса Роунэн уложил их вещи в рюкзак, отогнал машину в густые придорожные кусты и окинул внимательным взглядом мотоцикл, который был больше похож на скутер, чем на настоящий мотоцикл.
Он протянул Шошане шлем.
– Я не хочу надевать его! Хочу, чтобы ветер трепал мои волосы.
Роунэн действительно не видел на Бранаше ни единого человека, который ездил бы в мотоциклетном шлеме, возможно, потому, что максимальная скорость этих игрушек – около восьмидесяти километров в час. Однако покупкой мотоцикла он уже сделал уступку Шошане, и с него было достаточно. Жизнь непредсказуема. Было, бы ужасно, если бы он уберег принцессу от террориста, а потом она бы пострадала при езде на мотоцикле.
– Ну, пожалуйста, Прекрасный мой! – сказала она.
Ее тактика так хорошо удалась в прошлый раз, что она снова решила прибегнуть к ней!
Шошана сняла темные очки и взглянула на Роунэна. Он увидел неподдельную мольбу в ее глазах, но знал, что не должен уступать. Эта девушка, без сомнения, привыкла к тому, что все моментально бросаются исполнять ее желания.
– Прекрасный – неудачное кодовое имя для меня, – сказал он.
– Это почему же?
– Потому что я не прекрасный. И, безусловно, не сказочный принц. – Чтобы доказать это, он строго добавил: – А теперь наденьте этот шлем.
– А у вас есть?
Он не ответил, только выразительно поднял бровь, ясно дав ей понять, что либо она надевает шлем, либо может отправляться домой.
Она сердито стащила с головы соломенную шляпу.
Роунэн изо всех сил старался не показать, что испытал настоящий шок. В течение тех двух безнадзорных минут, пока он разговаривал с Греем по телефону, Шошана находилась в туалете, но не по той причине, по которой он думал и в которую она заставила его поверить. И где только она раздобыла ножницы? Хотя, возможно, учитывая то, как ужасно обкромсаны ее волосы, она воспользовалась ножом.
Шошана оказалась никуда не годным парикмахером. Черные волосы стояли на ее макушке дыбом, челка была кривой, уши не прикрыты. Не осталось ни единой пряди длиной больше пяти сантиметрев. Ее голова напоминала только что вылупившегося цыпленка, покрытого темным пушком. Но в этом не было ничего трагичного. Она выглядела очаровательной, беспечной и озорной. Бунтарка, совершенно не вписывающаяся в тот консервативный наряд, который Роунэн ей выбрал. Теперь, когда не мешали ее роскошные волосы, стало видно, что у нее изящная головка, огромные глаза и пухлые губы.
– Куда делись ваши волосы? – спросил он, все еще пытаясь не показать, что потрясен, и поспешно водрузил шлем ей на голову. Ее присутствие смущало его, и это ему не нравилось. Аромат ее духов, который он ощутил во время свадьбы, до сих пор щекотал его ноздри.
– Я их состригла.
– Я и сам это вижу. – Хорошо, что очаровательный беспорядок на ее голове был прикрыт шлемом. – И куда вы их дели, после того как состригли?
Виноватое выражение ее лица сказало ему, что она оставила их на том месте, куда они упали.
– Стало быть, вы обкорнались безо всякой пользы, – безжалостно проговорил, Роунэн. – Теперь, когда нас здесь выследят – а это непременно случится, – станет ясно, что вы обрезали волосы. Они примутся искать лысую девушку, и вас будет еще легче обнаружить, чем прежде.
– Я вовсе не лысая, – возразила она.
– Новобранцев стригут лучше, – произнес Роунэн. Похоже, Шошана была удручена, но он убедил себя, что ему это безразлично.
– Сейчас вернусь и соберу свои волосы, – сказала она.
– Да ладно. Будем надеяться, что никто вас не увидит.
– Неужели я выгляжу настолько плохо?
– Просто ужасно.
Роунэн надеялся, что она не расплачется. Она снова надела свои солнцезащитные очки, чуть поспешно. Ее плечи предательски вздрогнули.
Не будь ничтожеством, сказал он себе, но тут же подумал, что для него будет безопаснее в этой ситуации, если она и в самом деле посчитает его ничтожеством.
И когда только фокус переместился с ее безопасности на его собственную?
Он поспешно продолжил:
– Мне надо, чтобы вы хорошенько подумали, есть ли на этом острове какое-то место, где никто не смог бы нас обнаружить неделю?
Роунэн едва не зажмурился, произнеся это. Целую неделю с ней, при ее новой стрижке и ее новом зеленом бикини, лежащем в рюкзаке. Не говоря уж о коротеньком топе, который каким-то образом оказался среди ее покупок. Он был воином, а не святым. Судьба слишком многого от него хотела.
Он поспешно отвернулся, сел на мотоцикл и завел его. Потом, даже не взглянув на Шошану, похлопал ладонью по сиденью за своей спиной.
То, что Роунэн не смотрел на нее, не помогло. Она забралась на мотоцикл, и он краем глаза заметил в зеркале ее голую коленку. Он оглянулся. Ее юбка задралась выше колен.
Такой принцессу еще никогда и никому не удавалось лицезреть. В этом он был уверен. С другой стороны, никто бы ее в таком виде и не узнал.
– Держитесь крепче, – сказал он.
И тут он почувствовал, что она крепко прижалась к нему. Хоть один раз послушалась!
– Я знаю одно место, – крикнула она ему в ухо. – Отличное место.
У Роунэна в кармане завибрировал мобильный телефон. Он притормозил и взглянул на определитель номера. Его мама: «Роунэн, позвони мне. Все так замечательно!»
Они ехали по мосту, внизу стремительно текла вода. Роунэн взял телефон и швырнул его в эту воду.
Его делом была охрана. И иногда у него появлялось чувство, что он ответственен за весь мир. Но правда заключалась в том, что он не мог сейчас, да и никогда не мог, защитить собственную мать от того, от кого она должна была бы быть защищена прежде всего. От нее самой.
Шошана с удовольствием прижалась щекой к крепкому плечу Роунэна.
Наедине с ним целую неделю! Там, где ни одна душа не сможет найти их. Это было опасно, волнующе и ужасно страшно. Страшнее даже, чем когда раздался выстрел в пагоде.
– Поезжайте быстрее! – закричала она. Роунэн взглянул на нее через плечо:
– Он не может ехать быстрее, – но прибавил газу, и маленький мотоцикл рванул вперед.
