— Может, и так, старший.
Пока брился да переодевался, проснулся кок. Ему по должности положено раньше вставать, так что мне повезло. И пока я сидел с большой кружкой свежего кофе на своем любимом месте на носу, рассвело уже окончательно. Засуетились над головой чайки, послышался первый шум из порта. А потом и утренние склянки бить начали — сначала порт, а потом уже и суда. Михаил тоже подошел к рынде и отзвонил положенное, придерживая колокол рукой после каждого удара, чтобы звук получался резким, но недолгим.
Глянул на часы — те самые «Бланпа», с которыми сюда провалился и которые скромно переложил в карман, чтобы лишний раз взглядов не привлекать, и решил, что вполне можно уже идти на встречу с братом Иоанном. Он чуть позже появится, но мне есть куда зайти по дороге. Планы у меня вроде как.
На палубу выбрался зевающий во всю ширь, до челюстного вывиха, Глеб, поздоровался со мной, попутно расчесывая пятерней всклокоченную бороду.
— Глеб, надо к пушкам боекомплект пополнить, — сразу сказал я. — Вообще Федьку отправляю с Байкиным, но ты проследи, хорошо?
— Никаких проблем, — сказал он, попутно зевая так, что даже ладонь рот целиком прикрыть не смогла. — После завтрака и отправлю. Ты знаешь, как из торговых в приватиры перешел, так малость теряюсь в порту — ни с товаром возни, ни разгрузки с погрузкой. Все бездельником себя ощущаю.
— Безделья не будет, все заменим боевой учебой, — пообещал я уверенно. — Занимайся с экипажем. Завтра стрелять всех поведу.
— Только и остается. Ладно, займу людей, за это не беспокойся.
Экипаж между тем вывалил на палубу уже в полном составе, а сменившийся вахтенный Михаил ушел отдыхать. Ну а я направился на берег. Прошел через порт, быстро заполняющийся людьми, миновал форт, поднимаясь чуть в гору, затем оказался на Торговой площади, мимо которой тут никак не пройдешь. Рынок тоже уже разворачивался вполне по-дневному, торговцы раскладывали товар, болтали друг с другом, где-то неподалеку целая компания так хохотала, что мне даже интересно стало, с чего бы так, но разглядеть ничего не смог. Какая-то толстая тетка, аккуратно выкладывавшая пирамидой сочные зеленые яблоки, вдруг совершенно неожиданно протянула мне одно, сказала:
— На вот, попробуй.
Яблок не хотелось, но и отказать постеснялся, взял, поблагодарил. А когда откусил от него, хрустящего, сочного и кисловатого, даже обрадовался, что не отказался, и схрупал его очень быстро.
Вообще мне сюда и нужно было, но пока рановато, потому я достал из кармана блокнот с переписанным адресом и пошел на Кедровую улицу, спросив предварительно дорогу у мальчишки-развозчика, сгружавшего какие-то пакеты с тележки, в которую был запряжен сонный ослик. На выходе с рынка наткнулся на вывеску, которой раньше не замечал: «Прокат велосипедов». Замечал, точнее, но никаких выводов не делал, а вот сейчас задумался.
Вывеска висела на добротно сколоченном сарае, точнее даже «павильоне», в котором за прилавком обнаружилась румяная круглолицая девица, показавшаяся было сперва пышной, но потом я переменил оценку на «атлетическое телосложение». Это на своих великах она так?
У нее за спиной вдоль стены стояло десятка два велосипедов, все сплошь в белый цвет крашены. С виду вполне похожи на велосипеды времен моего детства. «Минск», что ли, был такой, говорят, что его еще с немецкого трофейного перекопировали.
— Здравствовать тебе, красавица, — поприветствовал я ее. — Почем прокат?
— Так это смотря на сколько, — сказала она. — За день дороже всего, за неделю уже дешевле выйдет, а если на месяц…
— На четыре дня мне, — не дал я развить мысль дальше.
Цена не поразила, в общем, по нынешним временам вполне терпимо. Расплатился, поблагодарил атлетическую валькирию, выкатил железного коня на улицу, вскарабкался в седло. Ты гля, давно не ездил, а не падаю! Не врут, когда говорят, что умение ездить на велосипеде — на всю жизнь.
По ощущениям точно как тот самый «Минск», даже тормоза такие же, педали назад чуть проворачивать надо. Сидишь прямо, вполне удобно. О как… и куда лучше лошади. Я с лошадьми вроде уже на «ты», но… вот все же ближе мне велосипед. Он хотя бы не пахнет. И жрать не просит. А Новая Фактория все больше на плоском месте построена, разве что у самого берега пологий склон, так что для велосипеда здесь самое оно. А лошадь и не нужна, наверное. Еще один плюс в пользу переезда, это не считая всех остальных.
Хорошо смазанная цепь слегка пощелкивала, тихо жужжали резиновые покрышки по мостовой, ну и скорость моего перемещения сразу резко выросла. И здоровый образ жизни опять же. Кстати, надо будет и здесь что-то со спортзалом придумать. Вместо бега можно будет на велике гонять, а вот железок и висящего мешка это не заменит. И, кстати, тут на весь город нормального стрельбища нет, в дюны стрелять ходят. Может, того, заняться? Там в дюнах и организовать. Ладно, обдумаю. Может, тут никто за стрельбище и платить не станет, черт его знает. Дюны же есть, на кой черт им стрельбище?
Кедровая оказалась спокойной, тихой улицей, где прямо посредине тянулся ряд явно старых кедров, иголки с которых засыпали тротуарную плитку. Ни магазинов, ни кабаков вокруг, жилое место здесь. И судя по всему, живут люди вроде как состоятельные. Велосипедов, кстати, у домов много. А дома сами трехэтажные, почти что одинаковые, из красного кирпича, под черепичными крышами. В каждом таком доме по четыре подъезда с крылечками.
На улице, к слову, довольно оживленно было, люди из всех домов выходили, и дальше кто на велосипеде катил, кто пешком шел — рабочий день вот-вот начаться должен. Из прохода между домами двуколка выкатила, запряженная белой лошадью, а правил ею тот самый гном-букинист, что книжным магазином на Торговой площади заправляет. Удивительно, но он меня узнал, кивнул вежливо, мимо проезжая, и даже шляпы коснулся. Ну и я тем же ответил. А может, и не узнал, а просто глазами встретились.
Остановился, сверился с адресом… ага, мне вон туда, через один дом, в конец улицы. Вновь навалился на педали, попутно улыбнулся молодой женщине с детской коляской, вышедшей на прогулку, и получил улыбку в ответ, объехал развалившегося прямо на мостовой кота, игнорировавшего любое движение на улице, и совсем скоро остановился у крылечка с тремя ступеньками, ведущими к аккуратно покрашенной в зеленый цвет двери. Прислонил велосипед к чугунной оградке перед крошечным палисадником, постучал в дверь бронзовым молоточком в виде изогнувшегося дельфина.
Почти сразу за дверью послышались шаги, она распахнулась, и я увидел невысокого, похожего сложением на бочонок мужика, с красным лицом и водянисто-голубыми маленькими глазками, прятавшимися в складках этого самого лица, одетого явно на выход, да еще и с револьвером на поясе. Он поздоровался первым, после чего вопросительно уставился на меня.
— И вам здравствовать, — проявил я вежливость, после чего произнес банально-киношную фразу: — Я по объявлению.
И объявление показал для убедительности.
— Ага, понял, — кивнул мужик. — Сдается домик, верно. Посмотреть хотите, полагаю?
