— Где ты видишь шаманов? — завертела подзорной трубой Хлоя.
— А я их и не вижу, — пожал плечами гоблин. — Просто когда мостовая встает на ноги и начинает кулаками проламывать рогатые головы, то либо делали ее из отходов мастерской големостроителя, либо рядышком какой-то говорящий с духами призывает элементалей земли.
— Так, элементалей вижу… Они охраняют большое здание, кажется, человеческий храм. К ним движется тот большой демон, которого ты считаешь их главным. — Гномка подкрутила подзорную трубу, настраивая резкость. — Проклятье, там дети! Целая толпа орочьих детей… Или маленьких зимних фейри… А, понятно, полукровки с местными темнокожими эльфами.
— Что? — Гоблин тоже перенес фокус своего внимания обратно. — Ух ты, это ж как их туда столько набилось?!
Пожалуй, не меньше тысячи ребятишек разных возрастов, щеголяющих кучей оттенков зеленого, фиолетового, синего, коричневого и, кажется, даже розового, теснились в храме. Входы, окна и парочку проломов в стенах охраняли чистокровные орки в количестве двадцати или тридцати штук. Раньше их было больше, наверное, целая сотня. Но две трети защитников уже пали от рук, лап, чар и клыков демонов. Те активно штурмовали возведенные из разного хлама баррикады, пытаясь прорваться внутрь.
— Стоп, а это что еще за афротерминатор-нудист?! — В голосе гоблина внезапно появились нотки настоящего шока. — Ну, видишь, у пролома стоит? Из баллисты с вытянутых рук стреляет. А вон из окна еще один выглядывает. А на втором этаже храма их вообще целый взвод с балкончика на балкончик перепрыгивает, несмотря на расстояние в десять метров между позициями. То-то я смотрю, демоны на подступах к оркам как-то подозрительно быстро кончаются. А по ним, оказывается, ведут кинжальный огонь киборги-убийцы из ужасного толерантного будущего. Вот только почему они вместо бластеров или, на худой конец, пулеметов вооружены чудом средневековой осадной мысли? К оригинальному оружию патроны кончились, и пришлось ограбить ближайший замковый арсенал, в котором складировалась корабельная артиллерия?
— Это темные эльфийки, с луками. — Гномка довольно быстро нашла особу, что вызвала у зеленого коротышки такую бурю эмоций и непонятных слов. — И они не голые, просто одежда очень обтягивающая и телесного цвета. Ну, для них телесного. А в чем дело? Даже я знаю, что огромное количество природной энергии в этих краях делает местную популяцию эльфов несколько крупнее и сильнее своих собратьев с нашего континента.
— Это?! Эльфийки?! Двухметровые?! — В голосе гоблина шок сменился истерикой. — Нежные, хрупкие, возвышенные?! Да ты посмотри, какие у них мышцы перекачанные! Я даже с такого расстояния эти бугры не могу не видеть! Сиськи есть, тут не спорю. Но у них в одной-единственной сиське мышц больше, чем у меня во всем тщедушном тельце!
Гоблин оторвался от зрительной трубы, протер объектив собственной одеждой и вновь приник к ней, чтобы убедиться в отсутствии оптического обмана.
— Я начинаю сомневаться в достоверности тех сведений, которые нам собрал Мал, — сказал он, пытаясь взять себя в руки. — Не могла Ватага захватить город, где проживают ТАКИЕ эльфийки, вчетверо меньшими силами. Скорее уж его жительницы вышли прогуляться за добычей и вернулись домой не с пустыми руками. Просто оркам было стыдно в этом признаться. И сейчас в Священной Империи идет не завоевательная война, а повальное распространение моды на новых домашних любимцев. Только чуть более рациональных, чем котята, щеночки и хомячки. Со стильным зеленым окрасом.
Балкончик, на котором столпилось с десяток местных жительниц, рухнул облаком камня и кровавых ошметков. В него ударила темно-фиолетовой сферой какая-то суккуба. От прочих своих сородичей эта демоница отличалась наличием скрывающей почти все тело одежды. Впрочем, приталенный синий плащ, облегавший ее фигуру, не очень помог против сверкающего алым цветом двуручного топора, запущенного в полет одним из орков. Оружие, вообще-то, бывшее вовсе не метательным, преодолело сгустившийся вокруг заклинательницы щит. Брызнули во все стороны роскошные черные волосы, запятнанные мозгами и обломками черепа. Однако погибших лучниц это уже не могло вернуть.
— Так, Хлоя, скоординируй огневую мощь на тех тварях, которые рвутся к храму, — деловито скомандовал гоблин. — Начинаем спасательную операцию. Хм… Будем считать, эту проблему мы решили. Остается Громокрокх. Маленькая такая проблема, малюсенькая, ну прямо-таки микроскопическая. Если смотреть на нее в телескоп и с другой планеты.
Как раз в этот момент увидевший оплот сопротивления своим войскам архидемон зарычал и взмахнул оружием, оставляя в воздухе полыхающую черту. Спустя мгновение она разбухла в десятки раз и понеслась вперед настоящим огненным валом. Пламя ударило по храму, вцепилось в камень, протиснулось через высокие стрельчатые окна. Стена устояла, но, скорее всего, в здании стало жарко. Возможно, вспыхнул пожар. И почти наверняка появилось несколько детских трупиков. Или несколько десятков. А также некоторое количество взрослых женских, если лучницы недостаточно оперативно отшатнулись от проемов.
— Готовьте десантный отсек к приему народа. Опускайте лифтовые платформы, будем проводить эвакуацию. Авось спасенные помогут наладить отношения с Ватагой или оппозицией местной империи темных эльфов. А если им на них чихать, то бесплатная рабочая сила еще никому не мешала. Да, один разрывной снарядик запишите на мой счет. — Гоблин телекинезом открыл ближайший к себе иллюминатор. — Стоп, Хлоя, а ты не знаешь, куда мы убрали надувного архидемона? Где стоят баллоны с водородом, я помню.
Громокрокх крушил и смеялся, радуясь царящей вокруг кровавой резне. Правда, из его противников ничего не лилось, поскольку они были каменными. Но архидемон считал себя непривередливым и умел не расстраиваться по мелочам. В конце концов, на то, чтобы уничтожить нескольких элементалей, у него не уйдет много времени. А после можно будет поразвлечься с теми, кого они охраняют. Или сойтись в схватке с по-настоящему сильным соперником. Он всем телом чувствовал чью-то чужеродную энергию, принадлежавшую поистине могущественному существу. Но никак не мог взять в толк, где же находится ее источник. Упавшего с неба маленького зеленого гоблина, сжимающего в объятиях длинный железный конус, генерал армии зла попросту не заметил. А если бы даже и заметил, не придал бы этому значения. Решил бы, что того просто пнул кто-то из пришедших вместе с ним демонов-гигантов.
— Всем привет, — раздалось из недр глухого шлема мягко приземлившегося на ноги коротышки.
Орки, рядом с которыми он оказался, на чистых рефлексах попробовали его зарубить. Вот только их оружие внезапно увязло в воздухе.
— Спокойно, ребята, я друг. И в доказательство этого вон та группа демонических гончих сейчас будет зажарена.
С неба, а вернее, с дирижабля, прямо в центр бегущей к храму стаи тварей упала на редкость крупная зажигательная бомба. Волна вспыхнувшей жидкости разлетелась обжигающими брызгами. И паре десятков монстров их сопротивляемость магии нисколько не помогла.
— Т-ты к-кто? — слабым голосом спросил пришельца с неба дряхлый зеленокожий старик с кучей всевозможных бус, косточек и амулетов. Сил на то, чтобы драться дальше, у растратившего все резервы шамана больше не было. Однако на то, чтобы разобраться в ситуации, ветеран Ватаги все еще был способен. — Я т-тебя р-раньше н-не в-видел.
