Ещё была Юля – маленькая, очень полная хохотушка с детскими голубыми глазами. Она так веселилась, что в итоге Тарасов так и не разобрался, чего именно она хочет и кто ей нужен. Наверное, Юля и сама не очень это понимала.
Тарасов работал на износ. Он вдруг так проникся своей миссией, что даже на работе прокручивал в голове собеседования и пытался разобраться в людях и в себе. В свободное время он начал читать статьи по психологии и подумывал, не пойти ли на курсы. Это очень пригодилось бы.
Или, наоборот, испортило бы чистоту эксперимента, потому что любое обучение – это теория. А теория очень часто идёт вразрез с практикой.
Для Татьяны так никто и не нашёлся. Более-менее ей подходил властный Дима, но интуиция активно мотала головой и возражала. Хотя по логике они были бы неплохим тандемом. Но в последнее время Тарасов стал доверять лишь интуиции и Сваху. Тот удивительным образом совпадал с ним во мнениях. И домашние проверки по фото только лишний раз подтверждали правоту Рюрика. Там, где он сомневался, Свах просто вилял хвостом, где был уверен – Свах гавкал.
Время шло. Безымянная соседка, у которой он так и не отважился спросить, как её зовут, продолжала ходить к ним с гостинцами для щенка. Правда, дальше прихожей она продвигаться отказывалась, торопливо лаская собаку и быстро исчезая. Рюрику было неловко. Он понимал, что девушка избегает его. А и правильно. Потому что хам неблагодарный.
…Очередная рабочая неделя закончилась, и счастливый Рюрик нёсся домой на всех парах. День выдался удачным. Накануне к нему, кроме довольно желчного и неприятного мужика, приходила на собеседование чудесная девушка – глазастая, с открытой, нежной улыбкой и мягким голосом. Она была просто восхитительна. Тарасов смотрел и понимал, что примерно так и должна выглядеть его будущая жена. И не только выглядеть, но и вести себя примерно так же. Наташа была хрупкой, ранимой и очень утончённой. Тургеневская барышня, родившаяся не в ту эпоху. Но радовался Тарасов рано. Она-то ему подходила, но он ей – категорически нет. Рюрик пытался сторговатья с собственной совестью, с логикой, со Свахом – всё напрасно. Она была чудом, но не его чудом. Чужим. Это был довольно ощутимый удар по самолюбию.
– Надо же, как бывает: она мне подходит, а я ей – нет, – жаловался Рюрик Сваху, хотя и сам понимал, что у него тоже ничего, кроме логики и здравого смысла, не просемафорило. Девушка хорошая, но полюбить её он сможет, наверное, только со временем. То есть она ему понравилась, но ничего не щёлкнуло. Только мозг упорно подавал сигналы, что надо брать, второй такой не будет.
– Интересно, интуиция может ошибаться? – размышлял Тарасов, пытаясь притянуть факты за уши. Хотелось, чтобы он ошибся.
Но следующий день снял тяжкий груз с Рюриковской совести.
Широкоплечий шатен стремительно вошёл и уверенно сел перед Тарасовым. Он не суетился, не смущался, он точно знал, зачем явился. Андрею нужна была именно Наташа. То есть он, конечно, ещё не знал, что девушка для него уже есть, а Рюрик это понял буквально через несколько минут.
О чём тут разговаривать, если парень сидит и слово в слово описывает вчерашнюю тургеневскую барышню? Жалко, конечно, но зато не взял грех на душу. Уж это была пара так пара. Красивая, стильная, гармоничная – идеальная.
Именно в связи с этим событием Тарасов и пребывал в отличнейшем расположении духа. Добрые дела, как говорила Ханина, положительно влияют на карму и ауру.
В подъезд Рюрик влетел на крыльях вдохновения и тут же услышал, что где-то на верхних этажах бушует скандал.
У его дверей топталась соседка-блондинка и Мальвина Георгиевна. Блондинка наскакивала на старушку с какими-то претензиями, а та в ответ поливала оппонентку совершенно невообразимыми выражениями. То есть выражения, конечно, были вполне вообразимы, но в устах портового грузчика или сильно выпившего сапожника, а не в исполнении заслуженной пенсионерки.
– Что за шум, а драки нету?! – весело поинтересовался у дам Рюрик.
Иногда попытка разрядить обстановку шуткой может плохо закончиться для шутника. Если страсти накалены до предела, участникам конфликта непременно нужен громоотвод или заземление. Так что Тарасов сильно рисковал. Тем более что эту теоретическую истину ему тут же на практике доказала Мальвина, метнув соседу в голову какой-то мелкий предмет.
Он мог бы ожидать такой фортель от блондинки, но никак не от благообразной старушки.
– Мальвина Георгиевна, что вы творите-то? – выпалил Тарасов, потрогав висок. Хорошо, что в руках у бабульки не оказалось ничего тяжёлого. Упавшее орудие оказалось всего лишь куском мела.
Рюрик уставился на блондинку, а та в свою очередь молча ткнула пальцем в его дверь. Таким жестом экскурсовод в музее показывает картины великих художников.
То, что было изображено на дверном полотне, на великое не тянуло. И на музей тоже. Довольно примитивно нарисованный череп и одна кривая кость.
– Так что происходит-то? – повторил вопрос Рюрик, но уже без попыток пошутить. – И кто испоганил мне двери?
– Съезжай по-хорошему, – каркнула Мальвина. – Не то будет хуже!
– Куда уж хуже? – искренне удивился Тарасов. – Так что, это вы, что ли, записки мне писали? А зачем вам моя квартира? У меня сейчас мозговой коллапс случится!
Он жалобно взглянул на блондинку. Та с отсутствующим видом изучала пол под ногами. Да так внимательно, словно пыталась обнаружить там золотоносную жилу.
– Да подавись ты своей квартирой, паразит! Твоя псина вырастет и будет гонять моих кошек! Съезжай, не то отравлю!
– Меня?
– Собаку твою! – рявкнула заслуженная пенсионерка.
– Да вы спятили? Моя собака раза в три меньше любой из ваших кошек! И с чего вы взяли, что она будет их гонять? И вообще! Ваши кошки всем надоели! Кормите их где-нибудь в другом месте, газон как помойка…
– Так вот ты для чего пса взял, – понимающе прищурила глазки Мальвина и недобро улыбнулась.
– Дурдом! Ещё раз напакостите, я вызову полицию! А лучше бригаду из психушки! Потому что вы, уважаемая Мальвина Георгиевна, выживаете из ума! Это ж надо до такого додуматься!
Он раздражённо открыл дверь. Хорошее настроение улетучилось почти полностью, как воздух из пробитого колеса.
Уже шагнув в квартиру, Тарасов неожиданно развернулся, взял за руку блондинку и втянул её за собой следом.
Нет, чай с ней пить он не собирался. Но и оставлять девушку один на один с чокнутой старухой тоже было неловко.
Блондинка недоумённо моргала. Тарасов тщательно запер двери, предварительно шуганув Мальвину и велев ей ликвидировать свои художества, после чего повернулся к девице.
– Я на вас и не думал, – начал было он, но та сразу перебила.
– Ещё как думали. Кстати, я вообще считала, что это вы сами. Правда, так и не придумала, зачем вам это надо. Предполагала, что вы внимание к себе привлекаете…
