При этой мысли лицо ее стало жестким, словно выточенным из камня. Одно из них она намеревалась сделать прямо сейчас, не откладывая на завтра. Сначала месть. Когда варяжский щит окажется в ее руках, ей будет некогда сводить счеты с убийцами ее Жозефины. Надо будет заботиться о том, чтобы перевезти реликвию через границу. Но пока это ее мало беспокоило. Надо подумать, как до Москвы добраться… В конце концов, пусть и Бартвелл о чем-нибудь похлопочет! А у нее сейчас другое дело.
Лаки с трудом удалось поймать такси, слишком позднее время она выбрала для своей мести, но откладывать нельзя. «Сейчас или никогда!» — пульсировало в ее мозгу. Она расплатилась с водителем недалеко от дома Васильева, в подворотне перезарядила пистолет и твердой, уверенной походкой направилась в сторону его подъезда. Лифт, разумеется, уже не работал, но Лаки такие мелочи смутить не могли. Она позвонила в железную дверь, другой рукой сжимая оружие…
Труп Алексея Васильева обнаружили только на вторые сутки после убийства.
Следующими на очереди стояли Виталик и Араб. Лаки должна с ними расквитаться до того, как навсегда покинет Тарасов.
* * *
Мельников ожидал меня за красиво сервированным столиком с белыми, туго накрахмаленными салфетками и букетиком искусственных фиалок в фарфоровой вазочке. Войдя в зал, я увидела, что он задумчиво рассматривал лиловые цветы, периодически переводя взгляд с букета на часы. Андрюша заметно нервничал из-за того, что я опаздывала, видимо, на сегодня у него было намечено еще много важных дел.
В таком месте приятно было отдохнуть, и мы с Мельниковым в старые добрые времена нередко сюда захаживали попить горячего кофе с мороженым и потрепаться о жизни.
— Привет, — я брякнулась на соседний стул.
— Ну, здравствуй! — заулыбался он, явно обрадовавшись моему появлению, причем до такой степени, что даже не выговорил мне за опоздание.
— Какие новости? — осведомилась я, поглаживая ладонью свежую скатерть.
— Сейчас расскажу, — пообещал Андрюша, отправляясь за кофе. Он вернулся довольно быстро с двумя чашками ароматного напитка и блюдцем с пирожными, отодвинул стул и наконец устроился за столиком. Я пододвинула к себе чашку и сделала пару глотков.
— Ну? — нетерпеливо спросила я.
— Я разговаривал с консьержкой, которая в день убийства Калугиной не вышла на работу. Она призналась, что ее заставили сказаться больной! Ей угрожала женщина с пистолетом, и теперь она весьма опасается за жизнь своего внука.
— Как же тебе ее разговорить-то удалось?
— Старушка очень переживала, когда узнала, что девушка умерла, вот и не выдержала. Пожилая уже, нервы-то слабые!
Я случайно посмотрела в сторону входа и увидела, что прямо ко мне направляется Аня Круглова, референт фирмы Марусича. Она подошла к столику и вежливо со мной поздоровалась под игриво-заинтересованным взглядом Мельникова.
Андрюша к этому моменту уже допил свой кофе и вынужден был откланяться, хотя ему явно очень хотелось послушать наш разговор.
— Присаживайтесь, — любезно предложила я, когда Мельников ушел.
— Нет, — Аня отказалась. — Я совсем ненадолго.
— Какая неожиданная встреча!
— В самом деле неожиданная, — как-то рассеянно произнесла девушка. — Зато весьма своевременная.
— Правда?
Круглова кивнула в ответ.
— Мы с вами как-то в первый раз не поладили, — смущенно сказала она. — Но мне совсем не нравится то, что происходит на фирме.
Я насторожилась:
— Что именно?
— Светлана просила Андрея заказать билеты до Москвы, причем срочно. Он же исполняет любое ее желание! Сегодня она выглядела не так, как обычно. Я начинаю ее бояться, и мне показалось, что у нее в сумочке что-то вроде пистолета. И не такая уж она беспомощная…
Я подумала, что Мельников вовремя ушел — мне пока не хотелось посвящать его во все подробности своих взаимоотношений с Лаки. Я мечтала поставить все точки над «i» самостоятельно.
— На какое время билеты?
— На семь вечера.
— Я вам очень признательна за информацию!
— Мне бы не хотелось, чтобы Андрей пострадал. Я к нему очень хорошо отношусь. Ну ладно, я побежала. Дела, — виновато улыбнулась она.
Не успела Аня уйти, как зазвонил мобильник. Я сильно удивилась, как только поняла, что понадобилась Мишке. Мне казалось, что я надоела ему до чертиков.
— Танечка, беда, — едва не плакал он. — Галерею ночью сожгли!
— Начинается, — констатировала я.
— Что начинается? — вопил в трубку Ефремов. — Такие деньги! А Бартвелл исчез, скотина! — распалялся он.
— Разборки начинаются, — спокойно ответила я. — Жертв, надеюсь, нет?
— Нет, — подтвердил Ефремов. — Но что же мне делать?
— Взять себя в руки. Ни за что не поверю, что галерея не застрахована!
— Ну, никакого сочувствия! — разозлился Мишка и бросил трубку.
«Итак, Араб пошел ва-банк! — заключила я. — Лаки теперь несдобровать. Или… Арабу!»
Я снова села за руль, собираясь ехать к Марусичу. Он должен был знать, что происходит. Я просто обязана была посвятить его во все подробности.
Опять запиликал мобильник.
«Неужели снова Мишка?» — с тоской подумала я. Однако оказалось, что со мной надумал переговорить сам Араб. И при этом попросить моей помощи.
— Признаю свою ошибку, — начал он с извинений. — Теперь, Татьяна, я вам предлагаю сотрудничество. Происходят странные вещи. Стали пропадать мои люди. Виталю нашли возле дома с простреленной головой. Я подозреваю, что это дело рук Лаки. Она исчезла вместе с гербом, Бартвелл тоже куда-то запропастился. Мы могли бы объединить усилия.
— Слишком поздно, — сказала я. — Теперь я в вас не нуждаюсь!
— А жаль, — произнес он печально.
Но я не испытывала к нему никакого сострадания и не хотела иметь с ним никаких дел. Я никогда не помогала тому, кто однажды отказал мне в услуге. Это было чем-то вроде жизненного принципа.
Расстроенный Марусич, увидев меня, особо не обрадовался.
— Чему обязан? — осведомился он. — Неужели что-то удалось раскопать?
— Я хочу объяснить вам, что происходит.
— Буду премного благодарен, — заметил он иронически.
— Вас с самого начала водили за нос, — начала я рассказывать. — Кражу герба замыслила Светлана и каким-то образом уговорила Марину в этом участвовать.
— Никогда не поверю! — запротестовал Андрей. — Света? Да это же совсем не в ее характере!
— Вы до сих пор не знаете как следует свою бывшую жену. Она давно совсем не та женщина, какой вы ее представляете. Светлана грабит музеи, отлично дерется и стреляет из пистолета. А вам за развод с ней она намерена мстить до последнего! И, по-моему, на днях она превратилась в хладнокровную убийцу. Марине — своей сопернице — она уже отомстила. Хотя я подозреваю, что деньги здесь также играли не последнюю роль.
