– Не хотите поговорить о деле?
Я вздрогнула.
– Хочу.
– Вам что-нибудь удалось узнать или хотя бы нащупать какую-то ниточку, намек на то, что было тогда?
Я подавила вздох.
– Андрей Валентинович!
– Давайте просто – Андрей!
– Просто Андрей! – эхом откликнулась я, и мы оба рассмеялись.
«Вот теперь мне надо плыть к берегу!»
– Пока я не могу вас ничем порадовать…
– Спасибо, – негромко сказал Захаров.
– За что? – удивилась я. – Вы же меня наняли.
– Спасибо за то, что вы подвергаетесь риску. Вы могли и отказаться.
Я закусила губу. Только бы он не понял, в чем тут дело!
– Ну… Андрей Вал… я же все-таки женщина. – Я старалась быть как можно убедительней. – Хочу заработать себе на красивую жизнь. Кто же откажется от лишнего заработка. Тем более от таких денег. – Я задорно рассмеялась.
– Может быть, вы что-то недоговариваете? – cпокойно спросил Захаров, а по моей спине прошла дрожь. – Мне показалось, что деньги для вас не главное. Они как элемент комфорта, но не более того. И уж совсем вы не похожи на женщину, которая продаст душу дьяволу за зелененькие бумажки.
Он видел меня насквозь, и это ужасно нервировало!
– Это ваши догадки, которые ни на чем не основаны.
– Вероятно. Но у меня хорошо развита интуиция. И она меня редко подводила. Я привык ей доверять.
– И что она говорит?
– Здесь что-то не так.
Я резко выдохнула.
– Вам хочется портить мне вечер?
– Я? – удивился Захаров. – Я разве вам его порчу?
– Портите!
– И чем же?
– Своими подозрениями.
Он нырнул и в следующую минуту вынырнул около меня.
– Поосторожней со словами, – и закрыл рот мне поцелуем.
Поцелуй был мягким и вместе с тем настойчивым. Чтобы сохранить равновесие, я невольно обхватила его шею руками, и тут по воде раздался шлепок. Как будто кто-то кинул камешек.
Андрей рванул меня за руку и потянул вниз. Я захлебнулась водой и вынырнула на поверхность.
– Плыви под водой сколько сможешь! – прокричал он мне в ухо. – В нас стреляют.
Наверное, у меня был ошарашенный вид, потому что он снова дернул меня за руку, и мы скрылись под водой.
– Плыви зигзагом, – cказал он.
Внутри были дикая паника и страх; я плыла, то выныривая на поверхность, то вновь окунаясь с головой в темную воду. «Кто-то опередил меня? Кто-то знал об этом пистолете? Или это был запасной вариант – «Б» – на случай, если я струхну? Но тогда мне не скажут, где мой сын…» Во рту першило. Я вспомнила, что заядлым охотником был Спасский. Может быть, это он стрелял в нас?
Мы доплыли до берега; перед нами возвышалась асфальтовая плита.
– Быстро вылезаем, – cкомандовал Захаров, – и идем под деревьями, чтобы нас не было видно. – Он подсадил меня, залез сам, и мы крадучись побежали к большому раскидистому дереву. Я невольно рассмеялась – мы были в купальных принадлежностях, и со стороны нас могли принять за любителей ночного купания.
– Что будем делать? – спросила я.
Но Захаров лишь мрачно мотнул головой.
– Не понимаю, – он словно разговаривал сам с собой. – Где же был Руслан? Он никогда не отлучался. И почему вышла из строя система сигнализации. Я недавно закупил лучшую охранную систему. – Он не смотрел на меня. – Что произошло? – Теперь в голосе послышались сердитые нотки.
– Андрей Валентинович! – Я дотронулась до его руки. Мне совсем не улыбалась перспектива стоять мокрой под деревом и слушать его рассуждения. Кроме того, тот, кто стрелял в нас, мог сообразить, что мы благополучно доплыли до берега, и направиться на наши поиски отнюдь не с добрыми намерениями.
– Нам нужно скрыться, и как можно скорее. Уйти отсюда.
Он перевел на меня взгляд и пожал плечами.
– И как ты себе это представляешь?
– Не знаю. Мы должны пойти в гостиницу и отдышаться там.
– У нас нет денег… Можно попросить сделать звонок с ресепшн. Но я хочу дождаться утра. Мне надо все обдумать… И кому звонить?
– Я знаю одну маленькую гостиницу недалеко отсюда. И у меня есть кольцо. – Я показала руку. – Я отдам в залог кольцо и попрошу хозяина приютить нас на одну ночь.
– Тогда пошли.
В темноте я ориентировалась плохо; кроме того, я лишь приблизительно помнила, где сидел Бранко. Наверху был его отель, о котором он мне говорил. Я шла почти наугад, но, выйдя к нужному магазину на углу с красивой витриной, поняла, что иду в правильном направлении.
К счастью, прохожих почти не было, и поэтому наш внешний вид не мог никого шокировать. Я шла и вздрагивала: все-таки непривычно было шлепать босыми ногами по асфальту, с мокрыми волосами, и ощущать, как кожа начинает покрываться мурашками.
Я обернулась и посмотрела на Захарова. Он шел мрачнее тучи. Конечно, нелегко узнать, что твой ближайший помощник либо предал, либо его убили, лучшая в мире система вышла из строя, а ты, несмотря на свои миллионы, как последний бомж, идешь по городу в непотребном виде.
Нужная гостиница была за углом. Мягкий свет падал на пятачок асфальта перед входом.
– Постойте здесь, – cказала я Захарову. – Я улажу с хозяином вопрос и позову вас.
– Надеюсь, он меня не узнает.
– Думаю, он не читает русских газет и не смотрит российские программы, – успокоила я его. – Хотя он прилично говорит по-русски.
Бранко расплылся в улыбке, увидев меня, но тут же улыбка сменилась укоризной.
– Ай-ай, купаться так поздно – нехорошо. Украли одежду?
– Да, – обрадовалась я неожиданной подсказке. – Мы вместе с моим другом купались, а одежду у нас украли. Мы хотим переночевать у вас в гостинице. Вот кольцо. – Я сняла его с пальца и положила на стойку ресепшн. И вдруг я почувствовала невольное облегчение. Оно было тяжелым и сдавливало палец. И еще напоминание о Дмитрии…
– Не надо кольцо. Ночуй. А деньги принесешь завтра. Принесешь?
– Обязательно принесу.
Он снял с гвоздика ключ и протянул мне. Второй этаж. Комната девять. Я вышла на улицу. Захаров стоял, прислонившись к дереву, и смотрел куда-то мимо меня сердито и раздраженно.
– Я все уладила, – мягко сказала я. – Нам дали комнату на втором этаже. Можем идти туда и располагаться на ночь. Нам все равно некуда деваться, и это единственный выход из создавшегося положения.
Теперь в его глазах прыгали чертенята.
– С тобой не пропадешь! Если бы еще чашечку кофе – комфорт был бы полным.
