— Вы хотите сказать, что я отстранена от занятий?
— Нет, — ответила тренер Норинг. — Будешь тренироваться в
беге. Начинай.
Когда Келли в очередной раз пробегала мимо сталагмита, от
стены отделилась темная тень. Тень растопырила крылья и широко открыла рот.
За секунду до приземления существо превратилось в тренера
Норинг.
— На сегодня достаточно, Монтур. Иди, прими душ.
— Удивительно, тренер, — восхищенно сказала Келли. — Я даже
не заметила, как вы изменились.
— Это целая наука, деточка. Я говорила о тебе с мадам
Нереззой. Мне надо было получить представление о том, что ты умеешь делать, а
что — нет. Приди после занятий, чтобы я оценила твои возможности.
— Да, разумеется. Спасибо.
— Кстати, Монтур. Почему ты не поправила меня, когда я
назвала тебя представительницей Новых семей?
— Прошу прощения? — неуверенно спросила Келли.
— Нерезза сказала, что ты — наследница, — ответила тренер.
Келли промолчала, и Норинг пояснила: — Это значит, что ты из Древнего рода.
— Только с одной стороны, мэм, — спокойно ответила Келли.
— О! — в изумлении воскликнула Норинг. — То есть ты —
полукровка? Ну и отлично, близнецы Маледетто — тоже полукровки, но они — одни
из лучших студентов.
Подходя к раздевалке, Келли обогнала Лилит Тодд и решила
воспользоваться случаем.
— Лилит?
Блондинка обернулась, увидела Келли, и глазa мгновенно
потемнели от ненависти.
— Чего тебе? — прорычала Лилит.
— Просто хотела поговорить, — ответила Келли. — Я понимаю,
что та ночь была не самой лучшей. Мне очень жаль твою подругу. И я думаю, что
нам не имеет никакого смысла враждовать теперь, когда мы учимся в одной школе.
Что скажешь? — спросила она, протягивая Лилит руку.
Лилит брезгливо посмотрела на протянутую ладонь.
— Я не знаю, что за игру ты затеяла, но, в любом случае, я
тебе не верю.
— Игру? Какую игру? — спросила Келли. — Я лишь пытаюсь
наладить отношения.
— Наладить отношения? — Лицо Лилит исказилось от отвращения.
— Имей в виду, мадам Нерезза позволила тебе учиться в нашей школе, но тебе тут
будет трудно. Очень трудно. Ты легко отделалась той ночью, потому что поймала
меня врасплох с фокусом заклинательницы бурь. Но больше я тебе такого не
позволю. Если тебе дорога твоя шкура, то ты немедленно уберешься из этой школы
и больше никогда не покажешься мне на глаза. Тогда ты сможешь жить своей
убогой, но жизнью. Потому что если я когда-нибудь встречу тебя снова — вне этой
школы, разумеется, — я тебя просто убью.
— Это угроза, Тодд?
— Это предсказание, Монтур, — холодно ответила Лилит. — И
еще! Держись подальше от моих друзей! В следующий раз, когда ты осмелишься хотя
бы посмотреть на них, я вырву твои глаза и заставлю их съесть.
Глава 11
Урок письма был последним. Келли оглядела двойной ряд
высоких наклонных парт со вставленными чернильницами. Она не ожидала, что
Батори будет оформлен в стиле ретро, ведь в Верни все было совершенно
современным. Казалось, она окунулась в другое время.
Келли вошла в класс и хотела сесть впереди, но Кармен Дейвел
быстро опередила ее и уселась на стул.
— Это мое место, новенькая, — ухмыльнулась она. — Я всегда
тут сижу.
Келли вздохнула и попыталась сесть на другой стул, но на
него тут же села Мелинда Мове.
— Извини, — сказала она, стараясь не смотреть на Келли, — но
это место занято.
Келли села сзади.
— Итак, прошу открыть ваши парты и достать оттуда письменные
принадлежности, — сказала мадам Геро. Учительница по письму была тонкой высокой
женщиной с красивыми, изящными руками.
Келли открыла парту и достала оттуда черную коробку. Крышка
была украшена перламутровой инкрустацией, изображающей печать академии Батори.
Внутри находилось несколько листов пергамента, каменное пресс-папье и перо в
виде когтя.
Мадам достала деревянную указку и изобразила чертеж,
напоминающий одновременно китайские иероглифы и рисунок Пикассо.
— Сегодня вы будете учиться правильно писать на древнем
языке слово «кровь». Звучит оно так. — Она откашлялась и быстро что-то
прочирикала. — Обратите внимание на ударение на последнем слоге. В зависимости
от контекста, это слово может обозначать жизнь, продовольствие или семью. В
нашем словаре это слово самое важное. Итак, леди! Берите когти и начинайте!
Келли достала из коробки лист пергамента и тщательно прижала
его пресс-папье. К счастью, она уже занималась этой наукой в Верни. Однако
подобное задание было сложным даже для представителей Древних родов.
Келли подняла коготь, стараясь держать его правильно, и
опустила кончик в чернильницу. Потом тщательно стряхнула лишние капли, прежде
чем поднести его к пергаменту.
— Нет, нет, нет! Неверно! Возьми чистый лист и начни все
сначала.
Весь класс поднял головы, чтобы посмотреть, кому сделали
выговор. Мадам Геро стояла около Кармен Дейвел и неодобрительно качала головой.
— Да кому это важно? — покраснев, крикнула Кармен. — Если
мне надо будет что-то написать, то я просто наберу это на своем компьютере. А
если я сделаю какую-то ошибку, то возьму и удалю ее, и не буду начинать заново
всю страницу. В наше время писать перьями уже просто глупо!
Класс возбужденно захихикал.
— Компьютеры! — насмешливо фыркнула мадам Геро. — Из-за
компьютерной клавиатуры ваше поколение разучилось держать перо! Почти никто не
умеет писать! Но, несмотря на технический прогресс, все самые важные документы
до сих пор пишутся от руки. И позвольте заметить, что способность читать и
писать подобные тексты — это далеко не глупо! Все юридические и религиозные
документы, все документы по генеалогии, составленные тысячи лет назад, написаны
на пергаментах! Таким образом мы защищаемся от тех, кто желал бы стереть нас с
лица земли. Квалифицированный писец всегда высоко ценится в Синоде, и именно
умение писать играет главную роль при поступлении на высокие должности.
— Отлично, тогда мне тем более не о чем волноваться, —
ухмыльнулась Кармен. — Я вовсе не собираюсь становиться государственным
служащим.
— Может быть и так, мисс Дейвел, — вздохнула мадам Геро. —
Но поскольку твоя мать оплачивает твою учебу, то я должна быть уверенной, что
ты не покинешь школу без образования. Так что начинай сначала.
Кармен нахмурилась, но не посмела возражать дальше, взяла
перо и снова начала писать. Мадам Геро понаблюдала за ней еще пару минут.
Когда наконец прозвенел звонок, мадам Геро вышла на середину
класса.
