Девятнадцатый век.
Черта оседлости.
Еврейские общины Российской империи.
На фоне всеобщей нищеты и безысходности выделялись люди‚ сами порой нищие‚ которые помогали своим единоверцам.
В Гродно жил Нахум Каплан‚ или‚ как его называли, реб Нохемке, посвятивший свою жизнь помощи бедным. Он преподавал Тору, был служкой в синагоге, жил с семьей в нужде‚ а всё свободное время ходил по улицам, собирал деньги и вещи‚ которые раздавал старикам и вдовам, сиротам, больным и ученикам иешив.
Весь город знал этого человека; ему жертвовали не только евреи, но и христиане; в день его похорон закрыли лавки, не работали мастерские, в школах прекратились занятия тысячи жителей Гродно провожали реб Нохемке в последний путь. Многие годы евреи приходили к его могиле и просили заступничества перед Всевышним; его именем была названа улица в Гродно, на которой стоит Большая синагога.
В конце двадцатого века в Гродно появился еврейский благотворительный центр под названием "Хесед Нохум".
В Вильно жил Шимель Янкелевич Кафтан‚ которого постоянно видели на улицах города с кружкой в руке. Он рано потерял жену и детей и стал помогать тем‚ кому никто не мог или не желал помочь. Седобородый‚ хилый и тщедушный‚ в старой потрепанной одежде, – у богатых он просил сострадания и помощи‚ а к бедным приходил по вечерам‚ чтобы раздать собранное за день. Сам же он не брал ни гроша из тех денег‚ а зарабатывал на хлеб физическим трудом. Поработав некоторое время и скопив пару копеек, он снова шел на улицу просить для других.
Говорили‚ что за долгие годы Шимель Янкелевич Кафтан собрал и раздал бедным огромную сумму – около 400 000 польских злотых. Однажды он пришел в иешиву‚ дал деньги бедным ученикам и сказал на прощание‚ что больше уже их не увидит. Наутро его нашли мертвым на полу нищей лачуги‚ на соломенной подстилке‚ которая служила ему постелью.
На его похоронах собралась огромная толпа народа. “И что это за сила‚ – писал современник‚ – которая в течение тридцати лет, как в годы расцвета жизни, так и на старости‚ могла носить на себе бремя такого святого и тяжелого подвига... Эта сила – любовь к ближнему‚ один маленький луч той любви, которой Бог осенил созданный Им мир".
Законоучители постановили: жертвователь не должен раздавать более 20 процентов своего состояния или доходов. Указывал рабби Моше бен Маймон: "В первую очередь человек обязан заботиться о своем бедном родственнике, затем о бедняках своего города и, наконец, о нуждающихся других поселений".
Видели на улицах Вильно и горбатого‚ одетого в лохмотья человека с корзиной и кружкой для пожертвований. Это был знаменитый на весь город реб Берл; каждый день‚ с утра и до вечера‚ он ходил из дома в дом‚ из лавки в лавку и собирал пожертвования деньгами и вещами.
В корзине у него можно было увидеть хлеб‚ обувь‚ одежду‚ даже живую курицу: всё это он продавал прохожим, а деньги отдавал неимущим. "Купите! – кричал он. – Купите дешево‚ за копеечку!" – и у него охотно покупали‚ но не за копейку‚ а за действительную стоимость каждой вещи‚ так как знали‚ на что пойдут эти деньги.
Реб Берл ходил по улицам в дождь и мороз‚ промокший, иззябший‚ а к вечеру приходил в синагогу, раздавал беднякам собранное за день. Из Вильно сообщили: "Он дожил до глубокой старости‚ ни на минуту не оставляя своего доброго дела‚ и умер на девяностом году‚ оплакиваемый бедняками города".
"НЕ В НЕБЕСАХ ТОРА"
Комментарии законоучителей, накопленные за тысячелетия, их мидраши и притчи записаны в Талмуде и на страницах раввинской письменности. Такое ощущение, словно через века, их разделяющие, "вечные жиды" обсуждают какое-либо предписание Торы или библейское событие, толкование добавляют к толкованию для овладения очередным уровнем постижения, возражают, соглашаются или дополняют друг друга, как будто живут в одно время, находятся в одном помещении, лицом к лицу.
Рабби Нахман из Брацлава говорил: "Два человека, разделенные временем и пространством, могут обращаться друг к другу. Один задает вопрос, а другой позже, совсем в другом месте, задает иной вопрос, не сознавая, что его вопрос – это ответ на первый".
"Говори, когда тебя слушают, и молчи, когда не желают тебя понимать", "Высшая мудрость – поиски ее", "Деяния отцов – знак для потомков".
Однажды возник спор между учеными по поводу одного из законов Торы. Рабби Элиэзер бен Гиркан приводил разные доказательства своей правоты, но убедить других ученых не мог. И тогда он воскликнул:
– Если мое мнение верно, пусть рожковое дерево подтвердит мою правоту!
В ту же секунду неведомая сила вырвала с корнем рожковое дерево и отбросила на большое расстояние.
Но это не убедило тех, кто ему возражал.
– Не доказывают с помощью рожкового дерева, – сказали они.
– Если я прав, – воскликнул рабби Элиэзер, – пусть ручей подтвердит это!
И вода в ручье потекла вспять.
– Ручей тоже ничего не доказывает, – упорствовали ученые.
– Если я прав, пусть стены дома засвидетельствуют это!
Стены накренились, угрожая обрушиться на спорящих, но прикрикнул на них рабби Иегошуа:
– Кто вы такие, чтобы вмешиваться в спор мудрецов?
И стены из уважения к рабби Иегошуа не обрушились, но из уважения к рабби Элиэзеру не выпрямились – так и остались в наклонном положении.
Снова сказал рабби Элиэзер:
– Пусть Небо подтвердит мою правоту!
Раздался Глас Небесный:
– Зачем противитесь вы словам Элиэзера? Закон во всем на его стороне.
Встал рабби Иегошуа и сказал:
– Не в Небесах Тора!
Что означали его слова? Еврейский народ получил Тору в пустыне, на "ничейной земле", и она не имеет владельца. Тора принадлежит тем, кто ее изучает, к тому же Господь Сам установил: "Следуй большинству", – а большинство ученых возражало рабби Элиэзеру бен Гиркану.
Спросили при случае пророка Элиягу:
– Как поступил в тот час Всевышний?
Ответил:
– Улыбнулся Он и сказал: "Победили Меня сыны Мои, победили!"
Талмудическое правило гласит: мудрецы не выносят постановлений, которые большинство членов общины не в состоянии выполнить. А также: обычай отменяет закон.
"ВСЕ, КРОМЕ АХЕРА"
Знающие люди неоднократно остерегали: если человек воспринимает понятия, превышающие его понимание, это причиняет вред и может погубить его.
Талмуд повествует о том, как четыре мудреца вошли в пардес – сад мудрости, чтобы приобщиться к высочайшему уровню ее постижения.
Шимон бен Азай "узрел тайны сада и умер";
Шимон бен Зома увидел сокровенные тайны и был поражен безумием, преступив пределы дозволенного. К нему применили притчу царя Шломо: "Нашел ты мед? Ешь по потребности своей, не то пресытишься им и изрыгнешь его";
