— Я приеду домой, мам. Танкарри — лучшее место для воспитания ребенка.
— Бабушка будет рада.
Кит живо представила, как пишет заявление об уходе. На это у нее две недели, начиная с понедельника.
Глава 2
— Доброе утро, мистер Холлем, — поздоровался Филипп, ассистент Алекса.
— Доброе утро. — Алекс кивнул, выходя из лифта на верхнем этаже офиса в Сиднее.
— Рад, что вы вернулись, сэр.
— Спасибо, — ответил он и вошел в кабинет. Все было по-прежнему. Кабинет был чист, за окном в лучах утреннего солнца сверкала вода залива.
Ничего не изменилось.
Только вот Кит не было в приемной. Прошло уже почти четыре недели, как они с Кит… как они… Он попытался избавиться от этой мысли, но воспоминания были слишком яркими.
Алекс опустился на стул. Месяц, проведенный в Африке, дал ему возможность сменить обстановку, окунуться в дела и забыть о Кит.
Он был уверен, что поступил правильно, расставшись с ней, но сейчас, вернувшись в стены родного офиса, он не мог не думать о своей сотруднице. В Африку он тоже поехать больше не мог.
Один раз он уже обжегся и не хотел вновь страдать. Не хотел наступать на те же грабли.
Алекс вскочил и подошел к окну.
«Дурак!» — подумал он.
Возможно, стоило сказать об этом мягче. Кит заслуживала большего, чем он мог ей предложить. Она была создана для идеального мужчины, а он был далек от идеала. Он не станет хорошим семьянином, просто не сможет.
Алекс утомленно провел рукой по лицу. Никогда в жизни он не простит себе отвратительного поведения с Кит. Прошлого уже не вернуть.
Наконец он не выдержал, потянулся и, подняв трубку, сказал:
— Филипп, организуй мне, пожалуйста, встречу с Кит Мерсер, завтра после обеда.
— Сэр, Кит вот уж как две недели не работает в компании, — неуверенным голосом произнес Филипп, — все детали в файле в вашей электронной почте.
Алекс ничего не ответил. Он медленно опустился на кресло, тупо уставившись на аппарат. Он пытался понять собственные чувства. Облегчение? Обиду? Конечно, ни о каком предательстве не могло быть и речи. Кит ничем ему не обязана и ничего не должна.
Она права, что решила обрубить все концы сразу. Не зря говорится: с глаз долой — из сердца вон.
Он вспомнил, как Кит нравилось работать в компании, как она рассказывала о своих надеждах, как горели ее глаза, как она старалась, выкладывалась полностью, чтобы достичь успеха. И благодарила его. Его. В горле у Алекса пересохло.
А что теперь? Теперь все было кончено. Он отнял у Кит работу, разрушил мечты о счастье и превратил все в пепел.
«Она не должна больше из-за меня страдать!» — решил Алекс.
Именно поэтому он отправился в Африку: хотел сделать жизнь других лучше, быть полезным, дарить людям радость. С Кит же получилось совершенно наоборот.
Алекс лихорадочно нашел документы Кит и пулей вылетел из кабинета.
— Мне кое с чем нужно разобраться, — бормотал он себе под нос.
Филипп открыл рот от неожиданности. На его месте Кит уже стояла бы подбоченившись и не выпустила бы его до тех пор, пока он не отчитается, куда направляется, зачем, когда вернется и что сказать посетителям. Алекс заскочил в лифт до того, как ассистент догадался хоть что-нибудь выяснить.
Все зависело от Кит.
Остановившись у дома, Алекс еще раз сверил адрес. Все сходится, здесь живет Кит. Здание походило на развалюху: краска на фасаде облупилась, веранда покосилась, а газон, казалось, вообще никогда не подстригали. Кусты росли хаотично и напоминали бесформенные облака. Прямо посреди тропинки к дому раскинулся полевой хвощ, так густо усыпанный цветами, что хрупкие ветви гнулись книзу под их тяжестью.
Да… Талант Кит пропадет в этом забытом богом городишке.
Алекс взглянул на часы. Мог ли он подумать, что дорога сюда займет так много времени — целых пять часов за рулем, а ведь он даже не собрал с собой сумку, на случай если не успеет вернуться в Сидней. Он очень торопился.
Проведя рукой по волосам, он задумчиво вздохнул. Вот он в Танкарри, у дома Кит, а у него нет даже плана действий. Что он ей скажет? Как будет себя вести? Он был уверен только в том, что Кит должна вернуться в компанию.
Собравшись с духом, Алекс вышел из машины, поправил галстук и направился к дому. Калитка со скрипом отворилась. Алекс вошел во двор, захлопнув за собой хлипкую дверцу. Шаткий забор-сетка заходил ходуном. Парадная дверь была открыта, но Алекс для приличия постучал. Ответа не последовало. Тогда он постучал снова — опять ничего.
— Есть тут кто-нибудь? — наконец произнес он и вошел.
Казалось, дом был абсолютно пуст: ни людей, ни мебели. Алекс уже собирался уходить, как вдруг услышал шаги и решил подождать. Это оказалась Кит. В потертых джинсах, голубой футболке и с волосами, собранными в хвост, она выглядела чрезвычайно мило при свете солнечных лучей, кое-где пробивающихся сквозь зашторенные окна.
Увидев его, она в недоумении замерла.
— Привет, Кит, — начал Алекс. Внутри его все трепетало. Пытаясь побороть волнение, он сделал несколько шагов к ней навстречу.
— Алекс? — удивилась она и вскинула брови так, что на лбу образовались две знакомые морщинки. — Что ты здесь делаешь? Я думала, ты позвонишь или воспользуешься электронной почтой, а ты…
На улице послышался скрип тормозов.
— Прости, пожалуйста, — отряхиваясь от пыли, произнесла Кит, — но я вынуждена оставить тебя ненадолго, кажется, привезли мою новую мебель.
С этими словами она прошла мимо бывшего начальника на веранду, даже не взглянув на него. От нее пахло мылом и свежестью. Алекс старался не смотреть на нее, но туго облегающие бедра джинсы так и притягивали его взгляд. В памяти всплывали картины недавнего прошлого, как его руки обнимали и гладили аппетитные изгибы ее тела и как она…
Алекс почувствовал возбуждение.
«Надо отвлечься, надо отвлечься», — судорожно твердил он.
Алекс не придумал ничего лучшего, как прикинуть примерные размеры дома, где теперь, по всей видимости, будет жить Кит. Это отвлекло его на какое-то время.
— Как прошло твое путешествие в Африку? — послышался голос Кит с веранды.
— Отлично, — ответил он и ощутил внезапную потребность рассказать ей все, поделиться впечатлениями, идеями. Она бы оценила, она бы поняла, но Кит уже не слушала — вышла во двор встречать грузчика.
— Доставка для Мерсер.
— Это я, — ответила Кит, приветливо улыбаясь рабочему.
Да, Кит не хотела слышать о его путешествии. Да и кто ему сказал, что она вообще была рада его видеть?
