— Нет, обвиняешь!
Он обхватил голову руками:
— Боже мой, Кит, ты неправильно все понимаешь. Дело не в тебе.
— Не во мне? А в ком тогда?
Лицо Алекса стало непроницаемым.
— В моей бывшей жене.
Вся боль Кит куда-то девалась. Ей стало жаль и его тоже.
— Что случилось? — уже спокойнее поинтересовалась она.
Алекс уронил голову на руки и долго сидел так, не говоря ни слова.
— Мы с бывшей женой, Жаклин, прожили вместе чуть больше года. Потом она сказала мне, что беременна, и у меня не было никаких сомнений в том, что ребенок мой. До этого мы встречались с ней около года.
Он полюбил женщину и сразу женился на ней. Как это не похоже на Алекса. Он продолжал:
— После известия о ребенке я не мог дождаться его рождения. Мне хотелось нянчить его, возиться с ним. Мне даже в голову не могло прийти, что жена врет. Оказалось, мальчик не мой. Мы назвали его Чед.
Услышав эту историю, Кит обомлела. Алекс осунулся и как будто постарел. Морщины проступили четче, кожа потеряла цвет, глаза потухли.
— Когда же ты узнал правду? — спросила она осторожно.
— Еще до того, как Чеду исполнилось два.
В горле у Кит пересохло. Два года, не считая периода беременности, Алекс отдавал все свое тепло и душу этому мальчику Чеду. Ему не нужно было даже говорить это вслух. Кит и так видела, как он любил сына, — по тому, как горестно опустились его плечи, по тому, какую боль выражал его взгляд.
— О, Алекс, — только и смогла выдохнуть Кит. — А что было дальше?
— Она сделала тест на отцовство, и он показал, что я… — Он не смог закончить.
— Но ты воспитывал его, любил его. — Слова вырывались из груди Кит. — У тебя должны быть на него все права.
— Она и ее любовник — отец ребенка — сбежали в Южную Америку.
Кит смотрела на него во все глаза. Нет, этот эпизод в его жизни не мог просто вот так закончиться!
— Юрист сообщил мне неутешительные новости.
У меня не было никаких прав. Конечно, я мог судиться годами, но что я от этого получил бы? Да и Чеду было бы плохо.
Чед. Алекс сделал то, что было лучше для мальчика, — отпустил его жить с матерью и настоящим отцом. Но ему не стало от этого легче. Наоборот, в душе остался глубокий шрам.
— Не надо жалеть меня, Кит. Не плачь из-за меня. — Он протянул руки и аккуратно вытер слезы с ее глаз. — Я этого не стою, — добавил он.
Разве? Сейчас она не была в этом уверена.
— Однажды у меня уже был сын, Кит, а теперь его нет. Поэтому, видишь, тест — моя личная заморочка. И если ребенок мой, я сделаю все, что от меня требует закон, но не больше. Прости.
Глава 7
Алекс вышел в сад за домом и глубоко вздохнул.
В комнате ему не хватало воздуха. Он задыхался. Он совсем не собирался рассказывать Кит о Чеде.
Сердце его болело. Казалось, будто в душе только что бесцеремонно поковырялись кухонным ножом.
Алекс подошел ближе к забору и до боли в пальцах сжал ветку растущего тут же дерева.
Он даже не предполагал, что незнание причины так угнетает Кит, мучает ее, заставляет сомневаться в себе. Ее страстная натура, энергия и положительный настрой покорили Алекса, и на какое-то время он полностью потерялся в ее лучах. Она тронула его сердце.
И она заплатила за это высокую цену.
Ребенок напоминал о пустоте, образовавшейся в его душе после побега Жаклин. Эту прореху уже ничем не заполнишь.
Алекс определенно не хотел этого ребенка. Он не хотел любить другого. Он отдавал Чеду все — время, заботу, нежность. Но этого было недостаточно.
Потеря самого дорогого человека, сына, причиняла муки. Он — не семейный человек и никогда им не будет. Однажды Алекс попробовал все изменить, но судьба есть судьба, и он не хотел повторять свои ошибки с Кит.
Незачем пытаться — он опять все потеряет.
Алекс облокотился о ствол дерева. Мысли о ребенке и Кит очень тяготили его. Жаклин увезла Чеда, бросила его и даже не попрощалась. Может, и Кит поступит так же.
Он пошел к стулу. Сегодня ему требовалось хорошо поразмыслить.
Как бы Алекс ни убеждал себя, он просто не мог оставить Кит в полуразвалившемся доме, беременную. Он постарается сделать ее жизнь комфортной и безопасной.
В четверг Кит проснулась рано. Она хотела полежать еще немного, но уснуть так и не смогла — с животом творилось что-то странное. Она нервничала. На сегодня у нее было назначено УЗИ.
Раздался стук в дверь, и в проеме появился Алекс. Откуда он все время узнавал, когда именно она просыпается?
— Доброе утро, — произнес он.
Она сглотнула. Алекс выглядел отдохнувшим и бодрым. Она пригладила волосы.
— Доброе! — ответила она.
— Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, — сказала Кит. Физически она чувствовала себя так. Будто вообще никогда не была больна.
Алекс прищурился:
— Будешь завтракать?
— Да, пожалуй. Чашечку горячего травяного чая я бы выпила.
Через несколько минут Алекс появился с двумя чашками.
— Знаешь, я не против, если ты будешь пить кофе. Я бы не хотела, чтобы ты ограничивал себя из-за меня, — произнесла она, хотя ей было приятно, что Алекс старается поддержать ее.
— Это будет нечестно, если я стану у тебя на глазах пить кофе, — ответил он. — Да и трава эта не так уж плоха.
Кит улыбнулась.
— Нервничаешь? — поинтересовался Алекс.
— Немного, — ответила она.
Алекс изучающе посмотрел на нее, затем поставил чашку с чаем на пол, наклонился к ней и произнес:
— Кит, твоя температура быстро нормализовалась, ты много отдыхала, хорошо питалась и принимала нужные лекарства. Ты молодая и сильная женщина, поэтому нет никаких сомнений в том, что и малыш тоже здоров.
Она кивнула.
— Или нет? — мягко произнес он.
Кит отставила чашку на прикроватный столик, взглянула на него и спросила:
— Ты веришь в судьбу, Алекс?
— Не особенно, — ответил он, не сводя с нее глаз. — А что?
Кит опять сглотнула. Пальцы нервно теребили одеяло. Чтобы хоть как-то успокоиться, она вцепилась в ткань обеими руками.
— Возможно, мне не суждено стать матерью. Я три месяца даже не подозревала, что беременна. Не чувствовала, что у меня внутри малыш. Я пила кофе и иногда вино и…
Алекс нахмурился:
