Усевшись на диван, он открыл ее на странице, заложенной Кит. И обомлел. Там был ультразвуковой снимок ребенка Кит, его ребенка.
Алекс захлопнул книгу и обхватил голову руками. Ребенок… дитя…
Он поднял голову и посмотрел в темноту. Казалось, она заполняет собой раны в его душе. Он совершил ошибку, но этого больше не повторится.
Ночью Алексу приснился жуткий кошмар. Он в панике мчится по заброшенному дому, ноги его деревенеют от усталости. Сердце билось все чаще и чаще. Он ищет, ищет, зовет, но не может найти. Чед, двухлетний мальчик, сын. Он слышит его смех, но всегда где-то вдалеке, так что мальчика не видно. Комнаты сменяют одна другую, открываются двери, но везде пусто. Он пытается кричать, звать его, но ничего не выходит. Голос не слушается. Бежать все труднее. Наконец, он открывает последнюю дверь и… оказывается на краю обрыва.
И тут Алекс проснулся, весь в поту и тяжело дыша. На губах застыло имя сына. Пытаясь восстановить дыхание и успокоиться, он убеждал себя, что мальчик в безопасности, живет со своей матерью где-то в Буэнос-Айресе, но это не помогало.
Уже месяцев девять ему не снились кошмары про Чеда, а тут — после ночи, проведенной с Кит, — опять.
Алекс старался отогнать от себя плохие мысли. Кит не виновата в том, что заставляет его вспоминать плохие вещи и чувствовать страх.
Он сел. Понимая, что заснуть ему этой ночью уже не удастся, Алекс решил отвлечься и заняться уборкой.
В дверь постучали. Алекс бросился открывать, испугавшись, что шум разбудит Кит. Кто бы это мог быть в такую рань?
На пороге стояла незнакомая женщина. Она смерила Алекса оценивающим взглядом и без всяких вступлений сказала:
— Я Каро, лучшая подруга Кит. Дорен звонила мне вчера и просила приехать. А ты, я так понимаю, Алекс?
— Да.
Женщина скрестила руки на груди и презрительно продолжила:
— А, я слышала о тебе, и поверь — только плохое.
Не церемонясь, Каро вошла в дом:
— Как Кит?
— Спит, — буркнул он.
— Всю ночь?
Каро направилась в гостиную. Алекс стиснул зубы. Такая наглость бесила его. Он чувствовал себя школьником, вызванным в кабинет к директору.
— Врач прописал ей полный покой. Вставать можно раз в день, чтобы принять душ. Утром она поела, приняла лекарство и теперь снова отдыхает, — ответил он.
— Еще скажи, что ты сам готовил ей завтрак, — с сарказмом проворчала Каро.
«Да кто она вообще такая? Что она о себе возомнила?» — думал Алекс.
— Слушай, я тоже волнуюсь за нее и хочу, чтобы она следовала всем указаниям врача, — добавил он.
— Я загляну проведать ее.
— Только не буди ее, слышишь!
Каро презрительно взглянула на него и скрылась за дверью.
Алекс неслышно выругался. Пусть даже не надеется на утренний кофе.
«Черт возьми, и эта самоуверенная нахалка — подруга Кит», — думал он, ставя на плиту чайник.
Вскоре в дверях появилась Каро со словами:
— Надо поговорить. Только тихо — не хочу мешать Кит.
Алекс удивленно посмотрел на нее.
— Сколько еще ты пробудешь здесь, прежде чем опять укатить? — нагло поинтересовалась Каро.
Алекс был в замешательстве. Что она имеет в виду? Если бы он раньше знал, что Кит беременна, он бы не уехал в Африку, не бросил ее. Он скрестил руки на груди и ответил:
— Сегодня я точно не собираюсь уезжать. Я обещал Кит, что присмотрю за ней, и сдержу слово. Нам нужно многое обсудить.
— Можешь сразу проваливать, если собираешься предложить ей денег.
— Это, черт возьми, не твое дело.
— Кит моя лучшая подруга, и я люблю ее, а ты можешь похвастаться тем же?
Алекс молчал.
— Думаю, ты как раз из тех парней, кто при первой же возможности сбегает от ответственности, — продолжала Каро.
— Ты не права, — наконец ответил он. Да, вчера он хотел удрать, но он все еще здесь. — Я буду платить алименты. Это законно и правильно, — продолжил Алекс.
— Да я смотрю, тебя кроме работы ничего не интересует?!
Он не ответил.
Вдруг лицо Каро озарила улыбка.
— А кто это у нас тут проснулся? А ну-ка, дорогая моя, быстро в кроватку!
Алекс обернулся и увидел Кит в дверях.
— Ты все еще здесь? — произнесла она, обращаясь к Алексу.
Наверное, думала, что он сбежит, пока она будет спать.
— Конечно, я здесь, как же иначе.
— И что это вы тут делаете? — продолжала расспрашивать Кит.
— Мы с Каро просто беседуем, вот и все. Хочешь, я отнесу тебя обратно в постель?
— Я сама пойду. Можно мне, пожалуйста, ромашковый чай?
— Уже несу, — пропел Алекс.
Кит скрылась.
Мегера тут же схватила его за руку и прошипела:
— Если ты расстроишь мою подругу, я убью тебя, понял?
— И тебе тоже ромашковый чай? — поинтересовался Алекс вместо ответа.
— Было бы неплохо, — резко бросила она.
Ох, ну и натворил же он дел…
Глава 5
Алекс принес девушкам чай и оставил их одних. Каро сбросила туфли и поудобнее устроилась на кровати. Отпив немного чая, она скривилась.
— Я думала, ты любишь ромашковый, — заметила Кит.
— Да, но первый глоток всегда какой-то противный, а потом привыкаешь. Лучше расскажи мне, как ты себя чувствуешь.
— Спасибо, уже гораздо лучше. Температура нормализовалась, и боль в спине поутихла. А то раньше меня словно прибили пыльным мешком, — ответила Кит, улыбаясь.
— Ты выглядишь неплохо, антибиотики явно сделали свое дело.
— Думаю, врач просто паникер. И что я буду делать в постели оставшиеся два-три дня?
— Ты думаешь, он не заслуживает жесткого предупреждения? — вдруг поинтересовалась Каро, имея в виду Алекса.
— Я… я не знаю. Конечно, он тот еще подлец, но он все еще здесь и заботится обо мне. А вчера был особенно нежен и заботлив.
Да, Алекс сумел все-таки сломать стену недоверия и отчуждения, которая выросла между ним и Кит, а она и не заметила этого.
— Представляешь, он даже пропылесосил гостиную и убрал весь оставшийся мусор, пока я завтракала, — продолжила она.
Затем выражение ее лица изменилось. Она взглянула на Каро, забрала у нее чашку с чаем, поставила ее и свою чашки у кровати и коснулась руки подруги:
— Каро, мне нужно кое-что тебе рассказать.
