На его счастье, ему удалось найти рычаг и слегка отодвинуть панель. Они с Майком заглянули внутрь подвала.
– Этот вход стоит открыть, Эли. Подумай о вечеринках на Хэллоуин.
Но Эли думал совсем о другом.
– Я мог бы устроить для него ловушку, – пробормотал он себе под нос.
– Что?
– Этот подонок, который тайком залезал в мой дом, копал землю в подвале. Нужно что-то придумать, чтобы поймать его.
– Ты можешь спрятаться в подвале и подкараулить его. Устрой классическую западню, – посоветовал Майк. – Как тебе такая мыслишка?
– Надо подумать, – ответил Эли. Он закрыл дверь и мысленно пообещал себе сдвинуть стеллаж и продумать план поимки злоумышленника.
– Когда надумаешь, дай мне знать. Охотно помогу тебе изловить этого ублюдка. Моя Морин тоже изрядно напугана случившимся, – сказал Майк, когда они отправились в обратный путь. – Даже не знаю, успокоится ли она, когда поймают этого типа, которого большинство людей в Виски Бич считают убийцей бостонского детектива. Так что я не хочу остаться в стороне.
– Ты все правильно говоришь.
– Она еще испугалась за Эйбру, когда в ее доме нашли пистолет.
– Отлично ее понимаю… Что?! Какой пистолет? О чем ты говоришь?
– Пистолет, который Эйбра нашла в своем… – Майк виновато улыбнулся и сунул руки в карманы. – Черт, так она не рассказала тебе об этом?
– В том-то и дело, что нет. Раз проговорился, давай выкладывай.
– Давай возьмем еще по пиву, и приготовься слушать.
Часть 3
ОБЕЩАНИЕ
Печальная и приятная мысль
Приходит ко мне снова и снова:
Сегодня, как никогда, я ближе
к родному дому.
Фиби Кэри
Глава 21
В конце долгого рабочего дня – два занятия, генеральная уборка и пара сеансов массажа – Эйбра подъехала к своему дому.
И не могла выйти из машины.
Ей не хотелось входить в дом. Ей было неприятно сознавать, что она не хочет заходить в свой собственный дом, прикасаться к собственным вещам, пользоваться собственным душем.
Эйбра любила «Смеющуюся чайку», полюбила ее с самого первого мгновения.
Она хотела, чтобы к ней вернулось это чувство, былая гордость и спокойствие, ощущение правоты, но сейчас единственным ощущением был страх.
Этот тип все испортил, кто бы он ни был, тот, кто проник к ней в дом, оставив после себя следы насилия и смерти, подбросив в шкаф оружие. Он – настоящее чудовище.
Есть только одна альтернатива, сказала она себе. Позволить чудовищу победить – сдаться, просто так сидеть, отдавшись на волю судьбы, – или бороться и победить.
Если посмотреть на дело именно так, решила Эйбра, то у меня, собственно, и нет никакого выбора.
Она с трудом вылезла из машины, вытащила массажный стол, сумку и подкатила их к двери. Войдя в дом, Эйбра, перед тем как занести сумку в комнату, приставила стол к стене.
Она проехала двадцать миль по побережью, чтобы приобрести ароматические палочки, что еще больше удлинило ее и без того перегруженный рабочий день. Но, вытащив палочки из сумки, Эйбра поняла, что съездила за ними не напрасно.
Она сейчас зажжет их, очистит помещение. И, когда ее дом по-настоящему очистится, она сразу же это почувствует. И, как только дом будет заново отвоеван для нее, она по-настоящему задумается о том, чтобы завести небольшую теплицу и выращивать свои собственные травы в значительно больших количествах. Она будет делать собственные ароматические палочки, и у нее круглый год будут свежие приправы для стола.
Возможно, она даже сможет их продавать. Еще одно прибыльное занятие. Готовить собственные смеси трав и душистые мешочки-саше.
Над этим стоит подумать.
Но в данный момент она сделает все, что в ее силах, чтобы освободить сознание от тягостных и мрачных мыслей, оставив лишь светлые и позитивные. Эйбра зажгла ароматическую палочку, для безопасности поместив ее над раковиной морского ушка, а затем задула огонь, чтобы пошел благоуханный дым. Вот теперь я снова чувствую, что это – мой дом, подумала Эйбра. Полы, потолки, углы комнат снова принадлежат мне одной.
Проход по всему дому, из комнаты в комнату с ароматическими палочками с запахом белого шалфея и лаванды успокоил ее. Этот запах напомнил ей о том, что она делала здесь для себя и для окружающих.
Вера, надежда и их символы дают силу, подумала Эйбра.
Закончив в доме, она перешла в маленькое патио, плавно помахала там ароматической палочкой, чтобы наполнить воздух надеждой и верой.
И тут она увидела, что по ступенькам, ведущим на пляж, идет Эли с собакой.
Эйбра подумала, что, наверное, глупо выглядит, стоя здесь с дымящейся палочкой в руках на фоне опускающихся на берег сумерек. И тут же вставила палочку между галькой, уложенной вокруг дзенского фонтанчика. Здесь она естественным образом и совершенно безопасно догорит до конца.
– Какая очаровательная парочка. – С улыбкой на лице Эйбра направилась навстречу им. – И какой приятный сюрприз. Я всего несколько минут назад вернулась домой.
– Чем же ты занимаешься?
– Просто совершала небольшой домашний ритуал. – Эйбра оглянулась и посмотрела на ароматическую палочку. – Чем-то вроде весеннего очищения.
– Ты жгла ароматические палочки? Это, насколько я помню, отпугивает злых духов.
– Для меня он в первую очередь связан с очищением от всего темного и негативного. Твои уже уехали? Все было нормально?
– Да.
– Извини, что не смогла остаться и проводить их. У меня был очень тяжелый день.
Что-то не так, подумала она, или что-то не совсем так, как нужно. В данный момент ей хотелось лишь тишины, покоя и – такой редкости в ее жизни – одиночества.
– Мне многое нужно успеть, – продолжила она. – Почему бы мне завтра утром не заехать к тебе перед занятиями и не забрать список покупок? Я смогла бы купить все до того, как приеду убирать дом.
– Я хочу, чтобы ты объяснила мне, почему я должен узнавать от Майка, что кто-то подбросил тебе в дом пистолет, который здесь разыскивала полиция. Вот чего я хочу, – недовольным тоном произнес Эли.
– Знаешь, я просто не хотела поднимать этот вопрос при твоих родственниках. Я вызвала полицию, – добавила она.
– Полицию, но не меня. Ты не позвонила мне и ничего не сказала.
– Эли, ты все равно ничего не смог бы сделать, к тому же у тебя дома было полно народа…
– Ерунда!
Его тон задел ее за живое. Спокойствие, которое ей удалось обрести благодаря ритуалу, столкнулось с его гневом, словно кремень со сталью.
