Ленку трудно свалить с ног, а я захмелела. Приятное тепло разливалось по всем жилочкам. Язык у меня развязался, и я выложила информацию про таинственные банки и про походы Нины Еремеевны в неизвестность.
Когда Ленка с Анатолием уже целовались в зале под музычку, которую я включила им «для настроения», Евгений Петрович прошептал мне на ушко:
– Танечка, давайте их проводим. Им без нас будет лучше.
Эх, косточки, ну почему вы не умеете громко выкрикивать хоть одну фразу типа: «Танька, уймись!» Ведь бывают же брелоки такие, которые отвечают на вопрос или свист хозяина. Но косточки молчали, а я кокетничала:
– Да? А нам без них? – Это говорила, пардон, уже пьяненькая Таня Иванова.
– Нам, по-моему, тоже. Или нет?
– Правда, Евгений?
– Какая ты умная. Я просто пасую перед тобой. – Опять на «ты». И мелкий подхалимаж налицо.
А вы ведь знаете, что женщина любит ушами. А я ну очень даже женщина. Евгений это, видимо, сразу усек.
Несколько минут спустя мы с ним проводили влюбленную парочку и вернулись в квартиру.
– Таня, – выдохнул он, целуя меня, – ты даже не представляешь, какая ты необычная женщина! Я в восторге. Никогда таких не встречал.
Я скромненько улыбалась и прятала лицо у него на плече. Я была достаточно пьяна, чтобы мне было приятно слушать всю эту хрень собачью.
Напилася я пьяной,
Не дойду я до дому…
Слава богу, я хоть дома. Ну, целуют меня, ну, ласкают меня, ну и что?
Обычно всегда работает задняя, полузадняя или вообще черт ее знает какая мысль, которая меня, супердетектива, держит на самом коротком поводке. Но бывают моменты, когда я с этого самого поводка попросту срываюсь.
– Женька, ну что ты со мною творишь? Я же сейчас умру и не встану.
– Танечка, забудь обо всем, голубушка. Помни лишь о том, что я тебя люблю.
Не стоило ему этого говорить. Я знаю цену словам. У меня сразу какое-то недоверие появилось. Будто розовый туман рассеялся, и я снова крепко стою на земле.
– А ты все врешь, Женька. И я тебе не верю.
Но это тоже только слова. И, увы, потом. Как мужчина он мне очень понравился. Заставил буквально парить в небесах. И разболтать кое-что вынудил. Такие уж мы все.
Я рассказала про Леньку и Катьку, хотя не назвала имен, – все-таки я им молчать обещала, – а также про Виктора Ивановича. Это же не государственная тайна.
Евгения Петровича заинтересовала сумка Нины Еремеевны.
Что я могла про нее сказать? Сама ничего еще не знала толком.
– А как ты думаешь, Таня, что там могло быть?
Мне этот вопрос не понравился. Не люблю, когда клиенты бегут впереди паровоза. Нанял – жди результата. Или сам расследуй.
– Наступит время – узнаю и это.
– Выходит, что ее из-за этой сумки убили?
– Выходит, что так.
– Таня, убедительно тебя прошу: все, что узнаешь, сразу мне докладывай. Хорошо?
Начальничек. И хоть желание клиента для меня закон, такая настойчивость мне не понравилась. Я хотела ему сразу об этом сказать, но не успела: у него зазвонил мобильник.
Переговорив с собеседником, он сразу засобирался:
– Извини, Танечка, мне срочно надо ехать: только что сообщили, что звонили партнеры по бизнесу из Алма-Аты. Надо бы узнать, что они хотели. Вдруг у них что-то срочное.
– А каким ты бизнесом занимаешься, если не секрет?
– Да нет, не секрет. Мы помогаем предприятиям осуществлять взаимные платежи. В стране большая напряженка с налом. Ты же знаешь.
Про дефицит налички я, конечно же, знала, а теперь еще знала, кто следил за мной.
– Посредническая фирма «Веста»?
У него глаза на лоб полезли:
– Ты что, ясновидящая, что ли?
– Просто думаю иногда головой. Но вот додуматься, для чего ты приставил ко мне «наружку», никак не могу.
Он тяжело вздохнул и уселся в кресло, явно готовясь к долгому разговору.
– Тебя же, кажется, партнеры просили позвонить, – ехидно улыбнулась я.
– Немного подождут. Не беда. Не хочу оставлять тебя с дурными мыслями, понимаешь? Я тебе все объясню.
– И про выхлопную трубу тоже?
– Да. И про нее.
– Ну-ну, лепи. – Я принесла из кухни пепельницу, сигареты и закурила, даже не предложив гостю. Но он сам тут же ко мне присоединился.
– Сколько сарказма! А ведь ты даже не выслушала меня. Когда убили Нину Еремеевну, я сразу решил нанять частного детектива, и солидные люди мне порекомендовали тебя. Но я побоялся, что ты откажешься расследовать дело об убийстве обыкновенной старушки, и решил подстроить знакомство с тобой, подружиться. Другу ведь отказать сложнее.
– Та-ак. Понятно.
– Прости, Танечка. Поначалу все обстояло именно так. Я же не думал, что влюблюсь, как мальчишка.
Он затушил сигарету, поднялся с кресла, подошел ко мне, взял за руку и поцеловал в ладошку, глядя в глаза.
– Ну прости, пожалуйста. Ведь больше за тобой никто не таскается.
Звучало почти правдоподобно. Может, так оно и есть. Все люди разные.
– Ладно, проехали. Считай, что почти уговорил.
– Так я прощен?
Я улыбнулась:
– Иди. Тебя ждут великие дела.
Глава 6 ПРИЯТНОЕ ОБЩЕСТВО
Утро, которое должно быть мудренее, не всегда таким бывает. Если вы вечером изрядно выпили, тогда просто беда да и только. Как я ни старалась себя преодолеть, это мне плохо удавалось.
– Танечка, лапушка, ну поднимайся же, надо! Ты же хорошая девочка.
Вот так, это, кажется, начинало действовать. Я сама себе дифирамбы пела по той простой причине, что надо было заставить себя работать. Куда ж деваться? Аванс заплачен, а дифирамбы больше петь некому.
– Сначала душ. Потом кофе и косточки.
Немножко, конечно, помогло. Но за руль я сесть не рискнула и взяла такси. На сегодня я планировала посещение «Весты», но решила отложить этот визит до лучших времен, то есть до того момента, когда сама смогу сесть за руль. Очень было любопытно: что же, черт побери, им от меня надо, когда и где я перешла им дорогу?
Магические косточки выдали следующую информацию:
9+36+17 – «Страсть глупцов – поспешность: не видя помех, они действуют без оглядки».
Понятненько… Я решила прислушаться к совету косточек. Они старше и мудрей.
Потом позвонила Кире и заказала информацию на малиновую «Ауди». Может, они из одной «конторы»? Сама я в этом почти не сомневалась.
