– Все пройдет гораздо более успешно, если ты, принцесса, не станешь выносить преждевременных суждений. – В голосе Ленца звучал металл.
– Мне кажется, все и так ясно, – ответила она холодно. – Ты взял дочь главного предателя нашего государства под свое крыло. Сделал ее своей любовницей и ввел в свет. Что я упустила?
– Адриана Риглетти никогда не была моей любовницей. – Ленц был в гневе, но сдерживал себя. – Лизет, я гораздо умнее, чем ты думаешь.
Кто-то издалека позвал счастливую супружескую пару присоединиться к общему веселью. Пат наблюдал за тем, как Ленц подал руку своей будущей жене и неспешно направился обратно в зал. Его обуяло страстное желание столкнуть их обоих в пруд.
– Посмотри на меня, – властным тоном приказал он Адриане.
Все это время она сидела не шевелясь. Когда она наконец смогла повиноваться, в ее глазах Патрик видел боль, тоску и безграничный стыд. На какое-то мгновение он растерялся. В последние дни он так привык к тому, что Адриана всегда была сдержанна, спокойна, невозмутима. Только сейчас Патрик понял, что происходит.
– Мой бог, – пробормотал он невнятно, – ты влюблена в него.
Проснувшись, Адриана поняла, что была не одна. Она лежала на животе в незнакомой постели, в которой ей ни разу не приходилось бывать. Зажмурившись, потом снова открыв глаза, она нахмурилась и почувствовала, что голова нещадно болит, а ее вечерний макияж оказался на подушке. Что…
Рядом кто-то зашевелился. Она не одна! Адриана замерла и стала медленно поворачиваться. Только не это. Принц Патрик лежал рядом на спине, на нем было только нижнее белье, хорошо хоть не голый! Солнечный свет, лившийся из окна, окрашивал его потрясающее тело во все оттенки золота. Адриане показалось, что она сходит с ума. Она почти потеряла голову от этой мужественной красоты. Она была в постели с самим принцем Патом.
Во рту было сухо, глаза хотелось потереть, словно в них попал песок. Адриана чувствовала себя абсолютно разбитой, боялась, что, если пошевелится, ее может стошнить. Приподняв простыню, она выдохнула с облегчением. На ней было нижнее белье, которое она надела вчера. Бал. Волнительные картины прошлой ночи начали накатывать на нее вместе с приливами тошноты. Пат, его голос, рука поверх ее руки, взгляд, который, казалось, мог видеть ее насквозь. Голос Ленца, полный отвращения и ужаса. Адриана больше не могла думать о Ленце. Просто не могла. Неужели она уже сделала это? Неужели она наконец прекратила эту бесполезную борьбу и последовала проторенной дорожкой своих предшественниц? Она сделала это с единственным человеком, который действительно мог развратить ее. Наверняка он делал это машинально, почти неосознанно. Неудивительно, что она даже не помнит этого. Адриана снова обернулась к Патрику, ища ответа, и отпрянула в ужасе. Он уже не спал, а смотрел на нее.
– О господи… – Адриана натянула простыню до подбородка, опасаясь, что может не сдержаться и расплакаться.
Патрик смотрел на нее сонными глазами, волосы его были в беспорядке, едва ли сейчас он напоминал того изящно одетого, опасного мужчину, каким был прошлой ночью. Он внимательно изучал ее. Адриане показалось, что огромная кровать сжалась, превратившись в силки, ловушку.
– Ты хоть представляешь, чего мне стоило сохранить все приличия? – Он махнул рукой в сторону своего нижнего белья. – Ты прекрасно знаешь, что я предпочитаю спать обнаженным.
Закружилась голова. Адриана была бы рада провалиться в глубокий обморок и очнуться лишь спустя несколько дней. Она поднесла руку к голове и поняла, что аккуратная прическа рассыпалась в непослушные локоны, похожие теперь на сеть. Она подумала о том, что могло произойти ночью. Наверное, она вела себя как беспутная девка. Хотя как еще можно было вести себя в постели с самим принцем Патриком? Он наблюдал за тем, как она оправила свои светлые волосы, обжигая взглядом. В ее голове стали всплывать все более ясные воспоминания.
– Ты напоил меня! – последовало решительное обвинение.
Как же хорошо было просто обвинить его во всем. Гораздо приятнее, чем пытаться собрать воедино все осколки прошлой ночи, разметавшиеся в воспаленном сознании. Какой-то темный бар, возможно, в клубе, который пристало посещать только состоятельным одиноким мужчинам. Помещение оформлено в красных оттенках и дереве. Нежные руки, касающиеся ее, чувственный рот…
– Это ты напоила меня, – поправил ее Патрик, опершись на руку и устроившись на постели как можно удобнее. Он продолжал бесстыдно рассматривать Адриану. – Кто я такой, чтобы встать на твоем пути?
Темная улица. Смех. Ее смех. Ее рука на его талии, он держит ее за плечи. Это было ужасно.
– Мой бог… – повторила она. Едва ли святое провидение было на ее стороне этим утром. Она прижала ладони к глазам, подготавливая себя к самому главному. – Я… Мы…
Ответом ей была тишина. Открыв глаза, Адриана увидела, что Патрик был в бешенстве.
– Это значит – да? – Адриана поежилась.
– В первую очередь, – его голос клубился где-то на дне ее желудка, – я никогда не пытаюсь воспользоваться женщинами, которые ничего не соображают. Даже если они умоляют меня об этом. – На его лице появилась та самая ухмылка. Адриана не могла пошевелиться, вздохнуть, она лишь смотрела не него. – И второе. Если бы это произошло, тебе бы не пришлось спрашивать. Поверь, это было бы незабываемо.
– О… – Адриана впилась ногтями в простыню. Она поверила ему. Сейчас принц смотрел так, словно она была важным для него человеком. Он даже не касался ее, но она уже чувствовала себя другой. Она поверила Патрику, и что-то в глубине ее души желало… Адриана приказала себе успокоиться. – Ты сказал, я умоляла тебя? – Она нахмурилась.
Патрик лишь улыбался.
– О чем именно я просила?
Его улыбка достигла самых ушей.
– Это исключено. Этого не могло быть. – Она едва слышала собственный голос. – Неужели я… Нет, я не хочу этого знать.
– Ты очень мило умоляла меня.
Чудовище. Адриана ненавидела себя.
– Что же, ваше высочество, благодарю, – сдержанно сказала она. – Прошу прощения, что доставила столько неудобств. Это было в высшей мере непрофессионально.
Адриана попыталась выбраться из постели. Пора было положить этому конец. Как долго она хотела доказать себе, что достойна большего, достойна быть правой рукой наследного принца. Могла с гордостью выполнять свою работу. Однако она была той, кем ее считали окружающие. «Достаточно», – хмуро подумала она. Прошлой ночью Адриана смогла узнать, что на самом деле думает о ней Ленц. Однако она не желала больше вспоминать об этом. Не хотела причинять боль самой себе. Ей понадобилось много времени, чтобы достичь края кровати. В тот самый момент, когда ее ноги коснулись пола, Пат затащил ее обратно в постель. Их полуобнаженные тела оказались слишком близко друг к другу. Адриана была готова закричать.
– Послушай, ты не можешь так обращаться с людьми!
