Я закрыла машину, и мы вошли в подъезд. К счастью, убийц-маньяков, оживших мертвецов и прочих кошмаров здесь не наблюдалось, и до дверей квартиры мы добрались вполне благополучно, даже никого не встретив. Андрей открыл дверь, зашел вовнутрь и зажег свет.
— Заходи, Женя. Деда нет дома, значит, он на даче и будет завтра или послезавтра утром, — пригласил он из прихожей.
— Сумки оставим в машине? — поинтересовалась я.
— Ах, да! — ударил себя по лбу Андрей, с экспрессивной растерянностью, свойственной той категории людей, которые постоянно погружены в собственные мысли.
Мы вернулись к машине за сумками, а затем обратно в квартиру. Квартира его деда была однокомнатной и не очень большой. Принесенные нами сумки заняли приличную часть кухни. В комнате был только один диван, шкаф, кресло, стол и телевизор на низкой тумбе. Дед Андрея явно вел спартанский образ жизни.
— Заедем сейчас к Олегу? — предложила я.
— Вообще-то, уже поздно.
— Но, если он как-то замешан в этом деле, лучше встретиться с ним неожиданно для него.
— Ты в чем-то его подозреваешь?
— Не подозреваю, а не исключаю. И чем раньше мы встретимся с ним, тем быстрее разберемся.
— Ну тогда поехали. Он живет недалеко.
Через десять минут мы уже находились у дома Олега. В окнах его квартиры света не было. Однако во дворе сидела шумная компания, и Андрей, выйдя из машины, направился к ним. По радостным возгласам можно было судить, что его узнали и восприняли благосклонно. Он вернулся приблизительно через пять минут. На его лице было озадаченное выражение человека, не понимающего, что происходит.
— Они говорят, что Олег не приезжал, — недоуменно ответил Андрей на мой вопросительный взгляд.
— Значит, вчера утром Олег зашел к тебе, и после собрался ехать в Озерск? — спросила я после некоторого молчания.
— Да.
— А с чего ты решил, что он отправился именно сюда?
— Ну, он сам сказал мне об этом.
— Слова могут ничего не значить.
— Но у него была сумка с вещами. Такая же, как мои, которые мы привезли сюда. И он с ней отправился прямо на электричку. Недалеко от меня есть платформа, до нее минут пятнадцать ходьбы, и с нее удобно ездить в Озерск.
— А как он себя вел?
— Абсолютно нормально. Во всяком случае, я не заметил ничего странного.
Я молча завела машину и тронулась с места. Не было ничего необычного в том, что взрослый парень, отправившись домой, туда не приехал. Еще не прошло полных двух суток, и он мог запросто засидеться и остаться у каких-нибудь друзей или у знакомой девушки. Если он был в Озерске, пусть даже не заходил домой, друзья наверняка знали бы об этом. Но что-то говорило мне, что Олег, он же Красный, играет в злоключениях моего ученика и клиента определенную роль. И его исчезновение, если оно действительно имело место, произошло неспроста. Впрочем, возможно, завтра нам все же удастся найти его.
Когда мы вернулись в квартиру деда, Андрей, как настоящий джентльмен, сразу же отказался от дивана в мою пользу, а сам достал из шкафа белье и постелил себе на полу. Не без удовлетворения я заметила, что краем глаза он следит за мной, ожидая момента непосредственного укладывания в постель. Улыбнувшись самой себе в душе, я повернулась к нему спиной, разделась до трусов и, не поворачиваясь, юркнула под легкое одеяло.
— Спокойной ночи, — пожелал мне Андрей.
— И тебе тоже, — ответила я. — Надеюсь, что завтра день будет более удачным.
На следующий день с утра мы занялись поисками Олега. Начали с его квартиры. Его там действительно не было, и родственники только подтвердили, что он собирался приехать. Для полной уверенности мы обошли всех общих друзей и места наиболее вероятного его местонахождения. Было ясно, что Олега, или Красного, в Озерске нет. И все сводилось к одному — в город он либо не приезжал, либо сделал это в очень большой тайне.
— Ну, что скажешь? — спросил Андрей, когда мы, завершив обход, присели на скамейке около его подъезда.
— Только то, что ты уже знаешь, — задумчиво ответила я.
— Что мы будем делать теперь?
— Ничего особенного: поедем назад домой.
— И что дальше?
— Трудно найти черную кошку в темной комнате, особенно, если ее там нет. Возможно, Олег и не уезжал никуда. Но он нам нужен. Пока все концы сходятся на нем.
Мы зашли в квартиру, слегка перекусили, Андрей написал записку деду, оставил ее в прихожей, и мы отправились в Тарасов. Андрей сам предложил подменить меня за рулем. Я опустила спинку сиденья и расслабленно откинулась назад, заложив руки за голову. Я не думала ни о чем. Просто погрузилась в медитативное состояние. Часто в таком состоянии ответ на существующую проблему приходил как бы сам собой. Ответ не пришел, но зато я почувствовала прилив сил. Вскоре мы въехали в город.
— Куда сначала? — спросил Андрей.
— За Олегом. Ты ведь знаешь, где он живет здесь?
— В общежитии. В студгородке.
— Значит, сначала туда. Думаю, что тебе тоже хочется увидеться и поговорить с ним.
— Я все же уверен, что он тут ни при чем и не имеет никакого отношения к покушениям на меня.
— Будет видно, — неопределенно зевнула я в ответ.
Андрей уверенно вел машину в район разномастных студенческих общежитий, которые называли просто студгородком. Мы остановились около кирпичного одноподъездного здания с облезлой табличкой «Общежитие N2». Атмосфера внутри была свободной и наплевательской в прямом и буквальном смысле этого слова. Признаки временного пребывания сквозили буквально во всем: в исцарапанных стенах, затертых полах, отмыть которые было, наверное, просто невозможно, в пыльных стеклах и, конечно, хронически заплеванных углах. Администрация общежития наверняка объяснила бы это постоянным отсутствием денег и разрухой. Хотя, как говорил профессор Преображенский из «Собачьего сердца» Булгакова, «не разруха бьет стекла и мочится мимо унитаза».
Вахтерша на входе, увидев нас, встала неприступной стеной, чтобы ни в коем случае не пропустить посторонних на подведомственную ей территорию. Она уже было широко раскрыла рот и приготовилась отправить нас восвояси, но Андрей успел достать и раскрыть свой студенческий билет, и все уладилось само собой. Мой вид, похоже, не вызвал сильных подозрений и нареканий с ее стороны, и мы беспрепятственно прошли внутрь здания.
Андрей уверенно шел по запутанным, постоянно петляющим коридорам, обмениваясь приветствиями с нечастыми встреченными местными обитателями. Я шла рядом, по профессиональной привычке постоянно оценивая ситуацию с точки зрения безопасности клиента и отражения внезапного нападения. Лифт, естественно, не работал, поэтому мы поднялись на четвертый этаж по лестнице и подошли к двери, едва державшейся на колеблющихся петлях.
