— Считаете, значит, что мотив слабоват, — протянула она, комкая в руках носовой платок, которым она поправляла расплывшуюся тушь.
— Да, Портняжный даже не уволил Конюкова, — напомнила я. — Ведь не было твердых доказательств. Базу умыкнуть — раз плюнуть. Положил диск в карман да вышел. Любой из банка мог сделать это. Нужно что-то более серьезное.
Помявшись, Тыртышная призналась, что была еще одна история. Она слышала краем уха и за достоверность не ручалась. Время действия то же, что у истории с базой. Портняжному привезли откуда-то чемодан рублей, вроде как это были его личные деньги. Он их обменял на доллары, дал каким-то людям, приехавшим в банк на следующий день.
Потом говорили, что тех людей в этот же день грабанули. Портняжный-то им дал в долг под проценты, и парни решили, что он их кинул. Чтобы избежать серьезных разборок, Портняжному пришлось аннулировать долг. Он потерял около двухсот тысяч долларов. Утечку информации искали потом так, что только шорох стоял. Но так и никого и не нашли.
— А кто конкретно вам рассказал про историю с рублями? — спросила я, понимая, что двести штук зеленых — шикарная причина для убийства.
— Ну и кассирша на валютных операциях говорила, и другие девчонки, — пробормотала Тыртышная в раздумье. — Секретарша Портняжного видела, как приходили эти типы. Сказала, что похожи на бандитов. Но она дура набитая, и ей нельзя верить. Умеет только краситься. Как ни зайдешь в приемную, она с зеркальцем или болтает со своей подружкой Лерой. Лера у нас начальница департамента по связям с общественностью. Но у нее на уме только собственные связи, причем беспорядочные.
— Значит, о деньгах знали почти все, — подытожила я.
— Выходит, что так, — пожала плечами Тыртышная, — сумка была здоровенная, купюры мелкого достоинства.
— Раньше такое бывало, чтобы вот так, с сумкой? — спросила я, подозревая, что она чего-то недоговаривает.
Нервничая, Тыртышная бросила мне:
— Вы спросите о деньгах лучше Портняжного, только не говорите обо мне. Иначе меня, как Мясницкого, прирежут где-нибудь в подворотне. Сам натворил дел, спрятался, а меня под пули. Убьют — не велика потеря.
— А с деньгами на кого грешили-то? — уточнила я.
— Если б на кого грешили, то, наверное, сразу бы пришили, — мрачно отшутилась Тыртышная. Вообще мне кажется, что Портняжный думал на Конюкова. Отношения у них испортились как раз после этого. Что я вам могу сказать, если сама не знаю. Допрашивайте Портняжного и его любимчика.
— Еще один вопрос, Вера Давыдовна. — В последние полгода из банка увольняли кого-нибудь со скандалом? Или, может, кто-то сам уходил, но в результате травли либо темной истории.
— Нет, такого не припомню, — уверенно ответила Тыртышная.
Я поблагодарила ее за информацию и покинула банк. Перед банком дежурила красная «семерка». В ней двое ментов в гражданке. Я их сразу вычислила, когда входила, теперь получила подтверждение своей догадке. Это защита, которую Портняжный организовал для Тыртышной. Не густо. Я обошла здание и направилась к подъезду в жилую часть дома. У подъезда парень в цветастой рубашке с банкой пива в руке усердно изображал дворового шалопая. Отвернувшись, он сделал вид, что закуривает, а сам по замаскированному на одежде микрофону передал о моем визите. Охрана банкира действовала профессионально и слаженно. На домофоне я набрала номер квартиры Портняжного. Ответил усталый женский голос.
— Я к Генриху Августовичу. Мы договаривались о встрече, — сказала я в микрофон. Не успела я закончить, как замок на двери открылся с металлическим щелчком. Оглянувшись по сторонам, я вошла. По звукам, доносившимся сверху, было ясно, что там бдят еще два охранника. Но увидеть их я не смогла.
Получив отбой, они не обнаружили себя. Наверное, Портняжный не верил, что я явлюсь с дурными намерениями. Пятый этаж. Дверь с нужным номером открылась при моем приближении. Высокая, с вытянутым лошадиным лицом брюнетка лет сорока с дымящейся сигаретой в зубах молча отошла от дверного проема, пропуская меня внутрь. По кольцу с крупным рубином и дорогому халату я поняла, что это супруга банкира. Разулась. Мне указали на тапки.
— Генрих в гостиной, — хрипло сообщила немногословная женщина, развернулась и пошла на кухню, откуда пахло не едой, а какими-то лекарствами или травами.
Я, вздохнув, самостоятельно прошла в гостиную и обнаружила Портняжного сидящим в кресле-каталке перед телевизором. Он смотрел новости и обернулся на звук моих шагов. Вид у него был просто кошмарный. Идею Тыртышной, что шеф симулирует, я сразу отмела. Он разительно отличался от того Портняжного, с которым я встречалась в кафе. Тот напоминал школьного учителя, подтянутого, в очках с тонкой металлической оправой, из-за которых на собеседника смотрели мудрые зеленовато-коричневые глаза. Новый Портняжный напоминал гротескную пародию на себя самого. Болезненно худой, под глазами до скул расплылись черные круги, кожа приобрела нездоровый желтоватый оттенок и потемнела. В своем толстом фланелевом халате он напоминал узника концлагеря. Налицо серьезное поражение печени, поджелудочной железы, возможно, и почек.
— Это вы, Евгения Максимовна, — просипел он, приглядываясь ко мне, — простите, зрение в последнее время село, да вы проходите, садитесь. Может, хотите чего-то выпить?
— Нет, спасибо. — Я присела в свободное кресло рядом с ним, собираясь с мыслями. Атмосфера склепа, витавшая в роскошной квартире, сбивала с толку. Портняжный заговорил первым:
— Так что, Евгения Максимовна, вы хотели у меня узнать? Причины, по которым я не назначил Конюкова председателем правления своего банка, прозаичны. Он недостаточно хорошо исполнял свои обязанности.
— Вы о похищенной базе данных? — подала я голос.
— Все-то вы знаете, — ухмыльнулся он.
От обилия зубов в его нынешней улыбке скелета бросало в дрожь. От одной только мысли, что и с тобой такое может случиться, становилось не по себе. Я не была банкиром, однако врагов имела достаточно.
— Да, база данных — его серьезное упущение, — продолжал Портняжный. — Он прошляпил ее, и мы могли потерять миллионы, если бы я не принял мер. Сами посудите — способен ли он управлять банком, коль не может справиться с вверенным ему сектором?
— А Мясницкий, у него что, не было упущений? — спросила я. — Он ведь отвечал у вас за безопасность. Кроме базы данных, ведь есть и иные причины.
— Верно, — кивнул Портняжный, и у него заиграли желваки. — Есть и посерьезней, чем вы себе можете представить.
— Кравцов не организовывал на вас покушения, — сказала я, поняв, к чему он клонит. — Он посоветовал Конюкову нанять меня для защиты. Поверьте, он знает, на что я способна, и не стал бы рисковать, будь действительно виновен. У меня нет привычки щадить противника, который в прошлом являлся моим клиентом. Скидок не делаю ни для кого.
— Тут все не так просто, — упрямо пробубнил банкир, не отступаясь от своего. — В активе у меня не беспочвенные обвинения сломленного недугом человека. Прослеживается цепочка событий, прямо указывающая на Кравцова. Я много потерял.
