– Останусь! – немедленно заявил Жэрон. – Останусь. Почему-то я не верю, что они смогут тебя одолеть. Очень хочется увидеть, как ты все обстряпаешь. Честно говоря, раздражает всевластие этих тварей. Чувствуешь себя каким-то… мелким, униженным.
– Жэрон, есть еще один вопрос. Когда пообедаем, нужно сходить в банк и кое-что проверить. Вот, прочитай. – Нед достал футляр для свитков, открыл, вынул оттуда бумагу с печатями и подал сержанту, быстро отершему ладони о штаны.
Жэрон осторожно взял бумагу и стал читать. По мере прочтения его брови лезли вверх, и через несколько минут он вытаращился на Неда как на чужого, будто не узнавал человека, сидящего перед ним.
– Это… это как? Ты… брат Ойдара Синого?!
– Ну… что-то вроде того, – хмыкнул Нед, – а что такого-то?
– Он спрашивает! Это же один из самых богатых людей в городе! И говорят, он связан с Сурой Хитрым! Недавно один тип попытался потребовать у Ойдара денег – тут же исчез, и никто не видел куда. Рассказывали, что его убил сам Ойдар – в поединке. Вырвал ему глаза. А потом разбил череп. Ойдар мастер уацу. К нему приходили тренироваться люди Суры.
– Тренироваться или тренировать? – уточнил Нед.
– А я знаю? – растерянно произнес сержант. – Я там не был – может, так, а может, эдак.
– А что ты знаешь об Ойдаре? – спросил задумчиво Нед, отламывая кусочек от пирога с мясом. – Расскажи мне о нем. Как он тут появился, что делал и вообще – кто он, по-твоему, такой?
– С моей точки зрения – опасный человек. Молодой, но… ты-то тоже молодой, но опасней, чем ты, я не видал человека. Раньше думал, что самый опасный – Синого. Теперь вижу – нет, есть более опасные. Он-то не маг, а вот ты… В общем, Ойдар родом из Шусарда. Вырос на улицах города. Каким-то образом пристроился в школу боевых искусств, есть тут у нас такая. Прислуживал там, работал и… тренировался. Дорос до мастера уацу – способный парень. И это в таком молодом возрасте. Но не заладилось у него – однажды он убил кое-кого из аристократов. Имена вам ничего не скажут. Молодые безобразники встретили его на улице и попытались то ли побить, то ли оскорбить, унизить. Он не стерпел. Обидчики повержены. Наповал. В результате ему пришлось бежать, опасаясь за свою жизнь. И вдруг через некоторое время он снова появляется в городе. С огромными деньгами. Молниеносно покупает дом, заводит счет в банке, делает дорогие подарки главе города, начальнику стражи, городскому судье, главе банка, именитым горожанам. Организует ювелирное производство, ставит ювелирные лавки, торгует редкостями – драгоценными изделиями древних мастеров. Теперь он – один из именитых горожан. Платит налоги, живет как хочет. В город почти не ходит, сидит в своем доме. Принимает только по записи. Таинственная личность. То ли это правда Ойдар, которого знали, то ли кто-то похожий на него, назвавшийся его именем, – неизвестно. Тот Ойдар, которого знали, был веселым парнишкой, а нынешний Ойдар – нелюдимый, угрюмый, жесткий человек. Ходили слухи, что он один из королей преступного мира и что он не уходил никуда из города, а скрывался в тайных убежищах, пока не награбил столько, что решил выйти на свет. Ну вот и все, что я знаю.
– Немало, – усмехнулся Нед. – Можно даже сказать, много. Сегодня мы заселимся в дом Ойдара. Теперь это мой дом. И нужно будет сходить в банк и посмотреть, сколько денег передал мне Ойдар. А еще – в доме Ойдара меня должен ждать его счетовод, Эгор Дренгар. Ты случайно его не знаешь? Кто это такой?
– Дренгар? – переспросил сержант, морща лоб. – Нет, не знаю. Так, слышал что-то, мол, на Ойдара работает, а раньше работал на одного из зерноторговцев, а раньше еще на кого-то. Больше ничего не знаю. Счетовод как счетовод. Заполнял бумажки, проверял записи хозяйственных книг – что еще делают эти самые счетоводы? Нет, конечно, преуменьшаю, хороший счетовод – это великое дело, и раз он работал на Ойдара, значит, был очень хорошим счетоводом. Ну вот и все. Когда хочешь идти в банк?
– Как только заселимся в дом Ойдара. М-да… интересно. У Ойдара, похоже, был талант организатора.
– Деньги у него большие, – усмехнулся сержант, и тут же его лицо вытянулось. – Почему «был»? Ты что, убил его?
– Я неправильно выразился, – поморщился Нед. – У него и сейчас есть талант организатора. Ойдар, насколько мне известно, жив. Оставил мне свое имущество и ушел в неизвестность. Почему это сделал – это вопрос другой, касающийся лишь меня и его. Честно сказать, если бы ночью я застал его дома – убил бы. Это он организовал нападение. А когда не вышло – сбежал. В двух словах так – чтобы между нами не было недомолвок. Только прошу никому об этом не рассказывать. Хорошо? Хелда, слышала?
– А что Хелда? – обиженно спросила девушка. – Мы болтаем только о том, о чем можно! Но не болтаем о делах. Тем более – о делах конора. Если услышу, что охранница болтает о твоих делах на каждом перекрестке – сама отрежу ей голову. А когда мы пойдем в новый дом? Хочется посмотреть, что это такое! Вы так интересно тут рассказывали – дух захватывает!
– Сейчас пойдем, – улыбнулся Нед. – Вижу, к сержанту с докладом идет его капрал. Похоже, закончили уборку снаружи. Осталось убрать трупы сверху, и будет нормально. Девчонки наверху, видать, соскучились уже сидеть в комнате. Зовите их. Пусть заберут с собой сумки. Жэрон, ты с нами?
– Позже подойду. Часа через два, – кивнул сержант. – Мне кое-что уладить нужно да зайти домой. Позже подойду, и вместе сходим в банк. Мне самому интересно, что там боги в лице Ойдара тебе послали.
* * *
– Ух ты! Большой какой! – прошептала Хелда, глядя на дом Ойдара, одноэтажный, но длинный, окруженный с боков высоченным забором. – Здорово! Там бассейн есть? Хочу в бассейне искупаться! Мне говорили, тут у многих есть бассейны!
– Выйдешь за меня замуж – каждый день буду тебя в бассейне купать, – тут же отреагировал Васаба. – У нас жарко, а ты – плюх в бассейн! А я за тобой! И буду тебя в бассейне любить. А потом на постели любить. На полу. На подстилке, на…
– Не выйду за тебя замуж, – нахмурилась Хелда.
– Почему? – погрустнел Васаба.
– А я на полу любиться не хочу! Мусор к спине прилипает! – расхохоталась девушка, и Васаба укоризненно покачал головой:
– Ты смеешься! А я всерьез! У себя на родине я конор! Ты родишь мне детей! И они будут конорами! Не ценишь ты хороших предложений… Потом пожалеешь, а поздно будет!
– Тихо, ребята, – улыбнулся Нед, – хватит развлекаться. И вообще, поглядывайте по сторонам, нет ли кого подозрительного вокруг. Мало ли…
Нед подошел к дверям, трижды стукнул молотком в медную пластину и стал ждать, когда дверь откроется.
Ждать пришлось около минуты, потом дверь вздрогнула и открылась. На пороге стоял давешний гигант-охранник.
– Привет, хозяин. Счетовод пришел, вас ожидает. Проходите. Это ваши люди, да? Моран ушел собирать слуг, так что мы в доме вдвоем со счетоводом.
Нед шагнул через порог и вдруг резко остановился.
