— Какие еще добровольцы? Где ты их тут видел? — Удивилась жена. — Тут только родственники, наши и тех несчастных, что погибли в той дурной авантюре…
— Я. Иду. За сыном. — Жестко и холодно произнес Ириан.
Через несколько часов
— Ваша Милость, — кивнул Милорд Бриан, входя в кабинет патриарха. — Вызывали?
— Ириан не утих?
— Нет. Собирает добровольцев.
— Отлично, — хмыкнул патриарх.
— Если там ловушка, то он сложит голову. Вместе с братьями. Орден от этого только проиграет. Нужно запретить ему идти в мир Лхасси.
— Вы полагаете? — Усмехнулся патриарх. — А я думаю, что нам нужно не заметить этой выходки и подождать, пока все закончится. Если дур Зерин сможет разбить демонов, то по возращению мы его и тех, кто пойдет с ним накажем как ослушников. Весь его род, ибо кто-то пошел, а кто-то не удержал. В случае гибели — это сделают сами демоны. Мы лишь дадим несколько подзатыльников и кое — какое имущество конфискуем.
— Хм…
— Вот именно. Ириан умудрился не только выставить орден продажными свиньями в глазах демонов, но и создал нам совершенно ненужные проблемы. Прямо его наказать я не могу. Ведь формально он убивал демонов. Но и спустить такую выходку непозволительная роскошь. Это слишком щедро, да и породит ненужные слухи. Полагаю, Бхенар ад Эрдо удовлетворится известием о том, что орден наказал род дур Зерин за ослушание. Он достаточно умен для того, чтобы понять скрытый смысл. Как и другие главы родов Вулкана.
— Может быть, постараемся ограничить численность участников похода? Лишние трупы, все-таки, нам не нужны.
— Не стоит. Пусть все идет, как идет. Дур Зерин собрал вокруг себя определенный круг влияния. Чем сильнее он ослабнет, тем лучше. Нам нужно, чтобы все в ордене хорошо уяснили — подрабатывать наемником демонов опасно для жизни. Вы поняли меня, милорд?
— Да, ваша Милость, — кивнул Бриан. — Нам послать своих людей присмотреть за ситуацией?
— Конечно. Самых опытных разведчиков. С запретом вмешиваться в любом случае. Нам нужно знать, что там произошло.
Глава 9
Макс с задумчивым видом развалился на лежаке, а Эльвира старательно массировала его обнаженное тело. Невдалеке на мягком диване вольготно расположилась Азура, потягивая ароматный чай. Ее тело было также обнажено и поистине прекрасно. Макс скользил взглядом по нему и испытывал чуть ли не физиологическое удовольствие от красоты… но, на удивление, не испытывал ни толики возбуждения.
— Нравится? — Ехидно поинтересовалась Азура, слегка поведя бедром.
— У меня внутри просто все поет от вида такой красоты. Но… — хмыкнул Макс. — Странно.
— Это не странно, — подмигнула ему Азура. — Это кровь демонов. Ты ведь чем ближе к инициации, тем лучше чувствуешь запахи. И запах крови в том числе. Обычным смертным это не дано, а ты можешь с этого букета считывать многое. Помнишь там, у костра. Именно таким образом ты узнал мое имя. Так вот, если демон чувствует в особи противоположного полка много своей крови, то…
— Оу… — удивился демон, — какой интересный механизм.
— Не то слово, — хихикнула Азура. — У полнокровных братьев и сестер вообще ничего получиться не может. Ни практически, ни теоретически. У нас с тобой, так как кровь общая только по матери, может что-то срастись, если я очень постараюсь. Причем комплексно — и ласками, и внешностью, и атмосферой, и голосом, и магией. И то — я после каждого такого соития буду совершенно истощенная. В общем, на такое идут от крайней безысходности. Слышала, что случалось всего пару раз за всю историю. Все-таки демонам не свойственна жертвенность… даже ради великих чувств.
— Это, случаем, не ты ли была? — Оскалился Макс.
— Нет, — фыркнула она. — А вообще, ты зря скалишься, скоро сам хлебнешь этих увлекательных историй.
— В самом деле? — Удивился демон.
— После инициации и решения местных проблем, ты попадешь в заботливые руки деда, который займется твоим образованием. Ведь ты станешь частью рода и клана и придется соответствовать. Демона, который не разбирается в наших традициях, просто стыдно показывать даже внутри клана, не говоря уже о выходе в Свет. Так что, предвкушай…
Макс хмыкнул и задумался, погрузившись в свои мысли…
— Уже проникся? — Через несколько минут прервала тишину Азура.
— Пожалуй, — чуть кивнул тот. — Я подумал о том, что с такими нравами жену мне тоже дедушка будет подбирать. А это меня не устроит. Не люблю, когда на меня давят.
— Любить-то может и не любишь, но вполне неплохо крутишься, — улыбнулась девушка, стрельнув бровями.
— Погоди-ка… — с подозрением посмотрел на нее демон.
— Конечно, — кивнула она. — Уже первые консультации прошли.
— Кхм… — едва не поперхнулся Макс. — А я думал, что сватов жених засылает…
— Ты пока даже не демон, так что по нашим законам не обладаешь никакими правами. Что глава рода решит, то и будет. Что же до сватов, то у нас без разницы кто к кому. Хотя, если тебя это успокоит, то в роли свата выступил сам дед, которому сделали прозрачный намек. Эй! Что ты так насупился? Там просто красавица! Вот увидишь!
— Я. Ненавижу. Когда. Решают. За. Меня. — Медленно и отчетливо произнес демон, а взгляд у него стал таким, что камень вспыхнуть мог. Да и голос изменился настолько, что даже Эльвира, видавшая многие выходки своего господина, и то — отскочила в сторону с лицом полным ужаса.
— Слушай, — уже вполне серьезно сказала Азура, — ты зря завелся. — Макс ничего ей не ответил, продолжая прибывать на пороге едва контролируемой ярости. — Дед лишь оформлял твои интересы…. Помогал тебе не наломать дров…
— То есть? — Немного успокоившись, но все еще буквально бурля, спросил Макс.
— Ты ее знаешь. Вы друг другу нравитесь.
— Что? — Опешил парень. — Кроме тебя и мамы я еще не встречал никаких высших демонов.
— Кто-то тебе сказал, что она демон? — Лукаво подмигнула ему Азура.
— … кхм…
— Догадался? — Спросила сестра. Макс кивнул. — И что, не рад? — Уже насторожена уточнила она, видя, каким серьезным стало лицо брата.
— Почему не рад? Рад. Мне она действительно нравиться. Но я переживаю по поводу Арины.
— Так вот где загвоздка, — хихикнула сестра.
— Ты меня не поняла, — одернул ее Макс. — Да, Арина красива и соблазнительна, но она варг. То есть, я не смогу с ней быть. Это неприятно, но факт. И с этим вопросом никаких проблем не будет. Я отдаю себе отчет о том, какие последствия могут иметь место из-за моих глупых выходок. Причем не только для меня, но и для нее.
— Ути — пути, — скорчила рожицу сестренка. — Так ты страдаешь из-за того, что они тебе нравятся обе?
