Вздохнув, я вернулась к Юристу-с-Манхэттена, чтобы почитать немногочисленные сообщения.
Первое было от ДжейсонАрчиNYC, тридцативосьмилетнего пожарного со Стейтен-Айленда, написавшего, что ему «хочется заиметь умную подружку, ведь если девушка умная, это круто, с умной я еще не встречался». Второе сообщение пришло от ДиноРичи. Ему сорок пять, он ипотечный брокер и редко выходит в свет. Ему нужна та, «кто будет вместе со мной тихим пятничным вечером слушать передачи по радио и иногда выбираться на романтические свидания в Музей естествознания, посмотреть на динозавров». Третий ответивший назвался Д-рМакДрим101; открывая его сообщение, я мечтательно представила себе хирурга, похожего на Патрика Демпси. Сообщение оказалось рекламой средства для увеличения груди, сулившей, что «ваши шансы найти свою половину непременно увеличатся».
Может, моему второму «я» повезло больше?
Так, переключаемся с Юриста на СексиБлонди… Полчаса я быстро просматривала ответы. Четыре сообщения из пятидесяти семи оказались рекламными, среди них затесался и старый знакомый — Д-рМакДрим101. Однако остальные пятьдесят три были самыми настоящими ответами от желающих познакомиться с блондинкой.
Какие-то я отмела сразу, но примерно половина откликнувшихся вполне годилась даже по моим меркам. Да, похоже, я окончательно свихнулась. Лучшие двадцать откликов я собрала в один файл и отправила Мег, Джил и Эмми, попросив их высказаться. Мег заявила, что на этой неделе нужно организовать как минимум пять свиданий, и, хотя я знала, что итог нашего эксперимента все равно сведется к только что открытой пропорции 1:19, обмануть ожидания подруг я не могла. Да и свои тоже, если честно.
Днем я провела встречу с претендующим на патент изобретателем, который плюхнул на мой стол загадочное липучее приспособление, способное, по его словам, составить конкуренцию шнуркам. Когда он ушел, я позвонила Мег, и мы с подругами пообщались в режиме конференции. Вчетвером отобрали из списка СексиБлонди десять подходящих кандидатов и договорились, что я напишу им в порядке убывания, чтобы договориться по крайней мере с пятью о встрече в ближайшие пять дней, включая сегодняшний.
— Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь, — оптимистично заметила Джил. — Одна моя знакомая, Анна, так замуж вышла — за парня, с которым познакомилась на сайте. Значит, нормальные мужики там водятся.
— Да их там днем с огнем не сыщешь, — проворчала я. — А если и есть, то не будут отвечать СексиБлонди.
— Ну зачем ты так, — укоризненно проговорила Мег. — Согласилась попробовать? Воспринимай это как возможность увидеть процесс знакомства в новом свете.
Я фыркнула:
— Ага, чтобы уж никаких сомнений не осталось, что я закончу жизнь старой девой!
— Какие еще старые девы в наше время? — серебряным голоском перебила неунывающая Эмми. — Ты потрясающая женщина, у тебя потрясающая работа и потрясающие туфли.
— Прямо Кэрри Брэдшоу! — воскликнула Джил.
— Да, только у меня это жизнь, а у нее — сериал, и в конце серии обязательно появится очередной мачо, чтобы подхватить ее на руки и унести в спальню.
Девочки пожелали мне удачи, и мы попрощались. Остаток обеденного перерыва я провела, отвечая (в искрометном блондинистом стиле) первым пяти кандидатам из списка. Мы выбрали парней под никами ДжорджЭдвардс38 (тридцативосьмилетний инженер), МаркоПоло (тридцать шесть, итальянец, поставщик «Прада»), Летчик-мечтатель (сорок лет, пилот пассажирского самолета), ДеловойКолин (тридцать семь, ипотечный брокер, владелец фирмы) и ДэвидДаннNYPD (сорок один год, работает в Управлении полиции Нью-Йорка).
К концу рабочего дня откликнулись ДеловойКолин — настоящее имя Колин Уайт; МаркоПоло (он же Марко Кассан) и Летчик-мечтатель, которого на самом деле звали Дуглас Макдоннел. Завтра в восемь мы ужинаем с Колином, на воскресенье назначена встреча с Марко, а с Дугласом — на понедельник. По ответам на сообщения и анкетам все трое кажутся вполне адекватными. Значит, все будет хорошо.
Почему же на ум просятся слова «не говори «гоп», пока не перепрыгнешь»?
Глава 8
На следующее утро я проснулась от шума льющейся воды.
Запутавшись между сном и явью, я не сразу поняла, где нахожусь. В квартире вода никогда с таким шумом не лилась, поэтому мне почудилась Бразилия, куда мы с Питером когда-то ездили отдыхать. Мы тогда жили в маленькой хижине у кромки тропического леса, и каждое утро я просыпалась под шум водопада. На миг я снова перенеслась туда, к бурлящему на камнях потоку; показалось, что Питер сейчас прижмется покрепче, не желая выпускать меня из объятий…
Тут я окончательно проснулась и вспомнила, моргая от яркого утреннего солнца, бьющего прямо в глаза: Бразилия и любимый мужчина остались в прошлом. А настоящее гораздо менее романтично: я в собственной постели. Одна. Ничего нового.
Пытаясь одновременно избавиться от романтических бразильских воспоминаний и вернуться в те чудесные времена, я вдруг осознала, что звук льющейся воды гораздо громче и ближе, чем водопад у нашей хижины. Каким образом в нью-йоркской квартире на пятом этаже может так громко литься вода?
Дело принимало скверный оборот.
Может, у меня наконец поехала крыша и пора в психушку? Ура, тогда больше не придется играть в блондинку. Надеюсь, подружки поймут, что искать кавалеров среди пациентов клиники для душевнобольных смысла не имеет. Хотя свидание с настоящим психом несомненно обогатило бы мой жизненный опыт.
Я села в постели и огляделась. В поле зрения никакой воды нет, а значит, есть шанс, что я еще в своем уме. Однако ясно слышно, что льется. Звук доносится из ванной. Плохо.
Ноги коснулись холодного паркета, и я поежилась. Люблю, чтобы ночью в спальне было холодно, тогда можно кутаться в одеяло. Но вылезать из теплой постели в ледяной холод всегда было для меня тяжелым испытанием. Завернувшись поверх пижамных шортов и топика в махровый халат и обхватив себя руками, я прошлепала в ванную.
Поворачиваю ручку, толкаю дверь…
Не надо было этого делать.
В ванной почти по колено воды, и вся она тут же выплескивается в спальню, заливая мой чудесный паркет. Теперь он разбухнет и покоробится. Я тщетно пытаюсь закрыть дверь, но вода рвется наружу.
— Нет! — простонала я, чувствуя, что полы халата начинают намокать.
Просунув голову в приоткрытую дверь, я наконец увидела источник потопа — гораздо менее романтичный, чем водопад в тропическом лесу. Потоки извергал унитаз, который, видимо, ночью прорвало.
Стоя по щиколотку в воде, я на секунду зажмурилась, пытаясь понять, за что мне все эти несчастья. Ну у кого еще ночью ни с того ни с сего случается потоп в ванной? А у меня — пожалуйста, сколько угодно!
Глубоко вздохнув, шлепаю по воде к унитазу, стараясь не думать о том, что вся вода на полу — из канализации. Хуже все равно некуда. Пытаюсь сообразить, как можно наладить унитаз. Первое, что приходит в голову, — подергать ручку, которой спускают воду. Несколько раз решительно дергаю туда-сюда, потом прислушиваюсь, надеясь, что благодаря моей находчивости и смекалке потоп прекратится.
