— Если ты настаиваешь…
— Настаиваю.
— Дай мне пару часов. Я найду подходящего человека и переговорю с ним. Но хочу тебя предупредить. Если у твоего отца уже есть охрана, существует вероятность, что он нас вычислит. И если Элоиза непричастна…
Коул и сам все понимал. У отца с Элоизой пятилетний сын, и Элоиза вновь беременна. Если Гатри узнает, что творит его старший сын у него за спиной, он расценит это как предательство. Возможно, он даже выгонит Коула из компании.
— Я все же рискну.
Если возникнет размолвка между еще двумя членами клана Хантеров, ситуация еще больше усугубится. Но безопасность отца превыше всего.
Повесив трубку, Коул почувствовал, что насыщенный событиями день сильно измотал его. И тут же у него протяжно заурчало в животе. Сегодня он едва позавтракал. У него еще много работы, но мозгу требуется топливо.
Закрывая крышку ноутбука, Коул бросил взгляд на стоящую на столе безделушку — головоломку, состоящую из стальной трубки и веревки. Подарок Декса — напоминание о легенде про гордиев узел. Тысячи лет назад Александра Великого попросили развязать узел, с которым никто не мог справиться. Александр принял нестандартное решение: он разрубил веревку мечом. Делая этот подарок, Декс хотел подсказать Коулу, что проблемы не должны восприниматься слишком серьезно и полностью поглощать нашу жизнь, мешая находить простые решения.
Коул предпочел проигнорировать совет продюсера-плейбоя, развлекающегося в Голливуде. У него своя философия: путь к успеху тернист. Не бывает легких побед. Коул держал головоломку на столе не для того, чтобы по совету Декса искать легкие пути, но как напоминание о необходимости держаться выбранного курса. Даже в те моменты, когда хочется послать все к черту.
Выскочив из офиса, он сразу на что-то наткнулся. Точнее, на кого-то.
Перед ним стояла Тэрин Куин, по-прежнему источающая сладковатый аромат свежести и сияющая улыбкой. Ее блестящие светлые волосы и бледные губы, лишенные помады, делали ее похожей на привидение. Кстати, невероятно сексуальное.
— Уже уходите?
— Не думал, что должен у вас отпрашиваться.
— Я считала, что ваша должность подразумевает работу допоздна.
Когда Тэрин открыла крышку ноутбука, Коул застыл в недоумении. Она уже разработала предложение?
— Я говорил серьезно, — предупредил он. — Мне не нужна работа на скорую руку. Вы должны показать мне продуманную до мельчайших деталей презентацию, которая поразит меня своей новизной настолько, что я не устою на ногах.
— Я занималась этим целый день. Даже не обедала.
В их клубе уже два члена. Видимо, она тоже ужасно голодна. Снова бросив взгляд на ее губы, Коул пробежался пальцами под воротником рубашки, который ужасно давил на шею под конец рабочего дня.
— Сейчас не очень подходящий момент.
— Как раз подходящий.
— Я опаздываю.
— И куда же на этот раз?
— Естественно, я не обязан отвечать.
Но когда в ее глазах мелькнуло разочарование, у него внутри все сжалось, он почувствовал, что не в силах устоять перед натиском этой упрямой и очень красивой женщины. Второй раз за день.
— Но если вы так настаиваете, — проворчал Коул, открывая дверь офиса, — у вас есть пять минут.
— Пять минут не вполне…
— Пять минут. И они уже пошли.
Когда Тэрин набрала пароль на ноутбуке, на экране появился изумительный вид с девизом-баннером. Засунув руки в карманы брюк, Коул слегка склонил голову вбок. Неплохо. Но недостаточно.
— «Горячие точки»?
— Мы подумали, что это название привлечет больше, чем изначальная версия.
— Мы?
— Мы с Романом. Понимаю, что звучит немного провокационно…
— Если планируете снимать бары, в которые ходят топлес, и нудистские пляжи, сразу говорю, что это не пройдет.
— Название не имеет никакого отношения к эротике. Хотя способно привлечь аудиторию своим подтекстом. Позвольте показать вам предварительный список мест, которые заинтересовались моим шоу и готовы предоставить для нас бесплатное проживание.
На экране замелькали фотографии отеля, который Коул знал, хотя сам там никогда не был. Проживание в нем мог оплатить разве что шейх. Коул не считал нужным выбрасывать миллионы на ветер.
— Это Дубай.
— Все расходы покроет отель. Все.
— Впечатляет. Но это лишь одно направление. Я понимаю, что вы провели тщательный отбор лучших отелей с прекрасной инфраструктурой. Но в чем новизна идеи?
Их плечи почти соприкасались. Она немного нагнулась вперед и пристально посмотрела на него гипнотическим взглядом голубых глаз. От нее исходило живое тепло, и Коула словно окутало уютное облако, согревающее, как воздух дома после прогулки на морозе. Когда ее изящные пальцы беспокойно забили дробь по поверхности письменного стола, он с трудом поборол желание накрыть ее руку своей ладонью.
Сделав глубокий вздох, он выпрямился:
— Я подумаю над этим.
— Правда?
— Что это значит?
— Вы ведь уже приняли решение.
— Если вы так считаете, то зачем пришли?
— Потому что я считаю, что шоу того стоит. И пять минут еще не прошли.
— Этого было достаточно. — Особенно учитывая смешанные чувства, которые он испытывал.
— Но я еще только начала вам показывать.
На глаза Коула снова попалась головоломка, подаренная Дексом, и в его голове вдруг что-то щелкнуло. И прежде чем он успел сообразить, что собирается разрубить взмахом воображаемого меча гордиев узел, он выпалил:
— Тогда собирайся. Ты идешь со мной.
Глава 4
Когда Коул Хантер настоял на том, чтобы она сопровождала его на ужин, ее тело пронзила горячая искра — не лучшая идея. Иногда он так смотрел на нее — взглядом одновременно любопытным и голодным, — что ей казалось, будто он готов проглотить ее, словно хороший кусок мяса, прикидывая, удастся ли получить ее и в каком виде.
Естественно, в меню это предусмотрено не было.
Сын Гатри Хантера имел вспыльчивый характер. А судьба Тэрин на коммерческом канале Хантера и без лишних проблем висела на волоске. Если бы она отклонила его «приглашение», он мог бы наглухо закрыться для переговоров, а учитывая байки о Главнокомандующем, которые она слушала в исполнении Романа весь первый рабочий день, воевать с ним было опасно.
К тому же ее мозг и тело требовали подпитки.
И хотя каждая клеточка ее тела противилась идее выходить из здания наедине с Коулом, ей не терпелось обсудить с ним дела за ужином.
