– И стиралку, – добавила Леся.
– А я сама пойду в сад, оберу там все поспевшие ягоды и плоды. Ох, хорошо! Не надо больше ни от кого прятаться. Что хочешь, то и делай. Никаких хозяев, дом полная чаша. Благодать!
К счастью, Наташа не присутствовала при этой сцене, иначе она могла бы отреагировать со свойственной ей прямотой. Ведь теперь в отсутствие других претендентов на наследство дом принадлежал ей. В отличие от тети Вали ее муж понял это очень быстро и осадил жену:
– Ты потише мети, голова. Слышала ведь, Сашка наш теперь тут никто.
– Как это – никто? Галина все ему завещать собиралась.
– То-то и оно, что только собиралась! А на бумаге завещано все Наташке. Она – наследница.
– Это что же получается? – плюхнулась на табурет тетя Валя. – Все Наталья заграбастает, а Сашке – шиш?
– Я тебе все сказал. Хозяйка-то тут нынче всему другая. Если Галина нас к себе зазывала, еще не факт, что эта захочет нас тут и дальше видеть.
– Пусть попробует выставить! – воинственно воскликнула тетя Валя. – Следователь этот четко сказал, что до окончания расследования мы не имеем права покидать этот дом. А когда оно еще закончится! Да я за это время все ягоды в саду оборву и варенья на три года вперед наварю! А там, глядишь, Наталью за убийство матери посадят, снова наш Сашка в наследники выйдет.
И очень довольная сделанным выводом, тетя Валя отправилась в сад. Ее мало взволновала смерть хозяйки дома. Тетя Валя вообще была из породы тех людей, которых волнует только то, что имеет отношение непосредственно к ним. Все прочие вопросы, какими бы глобальными они ни являлись, рассматривались тетей Валей через призму изменений, могущих коснуться ее или ее семьи. Если же эти изменения никакого отношения к ее маленькому мирку не имели, то они ее и не интересовали, и не волновали – и вообще тетя Валя не обращала на них внимания.
Подруги так не могли. Смерть старой хозяйки дома зацепила их за живое.
Кира так прямо и заявила:
– Я отсюда не уеду, пока не узнаю, кто убил тетю Галю.
Ей не пришлось долго убеждать своих друзей. Эдик с Лисицей и так были с ней согласны. И даже Леся, хоть и поколебалась немного, все же произнесла:
– Хотя они все наши друзья и мне тяжело признать, что убийца кто-то из них, но выхода нет. Преступление должно быть раскрыто, даже если при этом пострадает кто-то из нашей компании.
В принципе друзья могли и не обсуждать ситуацию. Они и так понимали, что должны поучаствовать в расследовании. Этого требовали их жизненные принципы, и самое главное, дух авантюризма, который кипел в каждом из них, как вода на открытом огне.
– Давайте прикинем, кто у нас есть из подозреваемых.
– Во-первых, Наташа.
– Да, она явная подозреваемая, но именно поэтому, я думаю, она и не убивала.
– Почему? Когда тетя Галя тогда вызвала Наташу из кухни, она вернулась назад только спустя четверть часа.
– Причем вернулась одна!
– Тетю Галю мы больше не видели.
– И за десять-пятнадцать минут Наташа вполне могла придушить свою маменьку и даже перетащить ее тело в сад.
Мужчины с некоторым ужасом посмотрели на подруг, которые с такой легкостью рассуждали о возможности проживания с ними под одним кровом женщины, убившей свою родную мать.
И Леся пожала плечами в ответ:
– Ну, а что вы так на нас уставились? Тетя Галя никогда особо не интересовалась своей дочерью. Наташа могла вырасти с желанием отомстить матери за пренебрежение.
– К тому же Наташа человек рачительный.
– В этом они с матерью очень похожи.
– А тут дом.
– И сад.
– И еще какое-то наследство, о котором так прозрачно намекал сегодня наш милейший друг – Ефим Семенович.
– Кстати, этот Ефим Семенович тоже еще тот фрукт. Надо бы его более детально прощупать.
– Согласна. Он не производит впечатления кристально честного человека, что бы он там ни кричал про свои жизненные принципы, доброе имя и ни разу не подмоченную никем из его предков репутацию.
– Но Ефима Семеновича не было в доме, когда убили тетю Галю.
Полицейские эксперты назвали время смерти тети Гали: одиннадцать, максимум – начало двенадцатого. И возражать против этого друзья не могли.
– И потом, следователь считает, что тетю Галю убили в ее спальне, а туда Ефим Семенович пробраться не мог.
– Но это личное предположение следователя. Убить тетю Галю могли и в саду, куда поверенный запросто мог вызвать старушку якобы для разговора тет-а-тет, – возразил Эдик.
– Но тетя Галя после разговора с Наташей пошла к себе в спальню.
– Это нам так Наташа сказала. Во-первых, еще не факт, что Наташе можно верить. А во-вторых, могло быть и так, что Наташа поговорила с тетей Галей, попрощалась с ней и вернулась в кухню. А тетя Галя якобы пошла к себе, но при этом могла направиться совсем даже не в спальню, а вышла в сад.
– А термос? Термос тогда каким образом там оказался? Если тетя Галя не дошла до спальни, как там появился ее термос?
– Ну, дошла она до спальни, поставила термос, потом ей позвонил Ефим Семенович или просто в окошко крикнул, и тетя Галя вышла в сад навстречу своей смерти.
– А дверь?
– Что – дверь? – раздраженно отозвался Эдик, которого злило нежелание друзей принять версию, которая лично ему очень нравилась.
– Входная дверь в дом, – пояснила ему Леся, – она была закрыта изнутри.
– Если тетя Галя вышла в сад и была там убита, то кто закрыл потом изнутри дверь? – поддержала ее Кира.
– Ну… кто-нибудь ее закрыл! – с неудовольствием откликнулся Эдик. – Убийца! Поверенный! Расправился с тетей Галей, потом зашел в дом, дверь за собой прикрыл, а сам отправился в спальню к старухе. Вы же слышали там какой-то шум?
– Ну, слышали, – переглянулись между собой подруги, вспомнив, что в спальне у тети Гали явно кто-то был прошлой ночью, хотя сама хозяйка в этот момент была уже мертва.
– Вот, это поверенный и был! Хотел найти в спальне старухи какие-нибудь документы, бумаги или то же завещание.
– Скажи еще, что он заодно и термос с собой принес!
– Может, и принес!
Все с недоверием смотрели на Эдика, но тому явно очень нравилась его собственная версия, и он продолжал ее активно развивать:
– Я не говорю, что господин поверенный заявился с целью убить тетю Галю. Хотя, может, что и заранее это спланировал. Но мы не будем думать о нем слишком плохо и предположим, что идея убить клиентку возникла у него спонтанно. Допустим, у них возникли какие-то разногласия, которые они хотели обсудить с глазу на глаз, поэтому тетя Галя и вышла на столь позднюю встречу со своим поверенным. Слово за слово между ними появилось непонимание, потом началась ссора, в ход пошли угрозы, и Ефим Семенович задушил тетю Галю.
