Анечка думала исключительно о деньгах, поэтому постаралась помочь Николаю Андреевичу. После того, как похмельщик уехал, девочка умыла бабушку, одела ее как можно более прилично, причесала, а потом держала листочки, с которых Клавдия Васильевна читала текст. Пришлось сделать не один дубль, прежде чем мужчина сказал:
— Все хорошо.
И Аня получила обещанный гонорар.
— Я не задумывалась, зачем ему это надо, — каялась сейчас она, — простите, пожалуйста. Ничего плохого я не хотела.
— Не сержусь на тебя, — вздохнула я. — Вот, держи мою визитку. Двадцатого сентября позвони по телефону, который напечатан вторым. Фирма «Бак», где я работаю, открывает линию парфюмерии для подростков, нам нужна девочка-фотомодель, которая станет лицом фирмы. Ты, на мой взгляд, идеально подходишь для этой роли. Работа непростая, даже трудная, но гораздо приятнее, чем мытье полов, и оплачивается намного лучше. Кроме того, ты получишь подарки от «Бака». Если хорошо себя проявишь, это может стать стартом твоей карьеры модели.
— Правда? — прошептала Аня.
— Да, — подтвердила я. — Дай-ка на всякий случай свой телефон. Вдруг потеряешь мою визитку? Сама тебе звякну.
В принципе, я могла прямо сейчас купить девочке айпад. Он недешев, но у меня есть деньги. Вот только получать от малознакомого человека подачку унизительно, а Аня, похоже, гордый человечек, она не привыкла клянчить подарки, пытается сама заработать на необходимое. Вот пусть и зарабатывает. Лучше дам ей шанс пробиться в фэшн-мир, чем суну в руки милостыню.
* * *
В пансион я приехала поздно. Машинально съела лежавшую на тумбочке конфету и через десять минут захотела спать с такой силой, что не смогла встать под душ. Кое-как умывшись, я рухнула в кровать и вдруг очутилась в красивом саду, где благоухали экзотические цветы, а большие яркие бабочки порхали над ними. Сначала я онемела от восторга, потом стала бродить по дорожкам, наслаждаясь ароматом. Внезапно я почуяла слабый запах сандала, он становился все сильнее…
Ноты сандала есть во многих мужских одеколонах, иногда они встречаются и в женской туалетной воде, а я не переношу это эфирное масло, добываемое из дерева, растущего в Индии и других странах. Даже при мысли о сандале у меня начинает болеть голова, открывается кашель, слезятся глаза. Не очень-то удачная аллергия для члена совета директоров фирмы «Бак», лучше б мне чихать при приближении кошек.
Я сделала еще пару шагов по саду и очутилась в роще, где сплошь растет сандал. Немедленно захотелось убежать прочь, но тут раздались голоса:
— Ты обещала!
— Извини.
— Опять обманула!
— Случайно вышло.
— Я тебя ненавижу.
— Не говори так!
Мои глаза раскрылись, стало понятно, что мне приснился сон, я вовсе не гуляю по саду. Но откуда в спальне настойчивый аромат сандала? В пансионе на окнах нет тяжелых гардин, только полупрозрачный тюль, сейчас сквозь него светит луна, и в полумраке видно… что у окна кто-то стоит! Но кто? Летучая мышь!!!
— Бэтмен! — заорала я. — Спасите!
Серая тень быстро вспрыгнула на подоконник, послышался щелчок, потом кто-то шепнул:
— Черт, сломался…
— Пожалуйста, не кричи, — произнесло знакомое контральто.
— Помогите! — снова завопила я. — Эй, кто-нибудь!
Под потолком вспыхнула люстра, я осеклась. Ну почему сама не догадалась зажечь свет? Отчего визжала в темноте, пытаясь рассмотреть пришельца? Вот сейчас распрекрасно видно, что в моей спальне находятся Берта Борисовна и… Бэтмен.
— Милый дружочек, успокойся, — заблеяла хозяйка.
— Это кто? — ошарашенно спросила я, ткнув пальцев в сторону громадной летучей мыши.
— Ты о ком говоришь? — прикинулась дурой владелица пансиона. — Сделай одолжение, накинь халатик.
Я сообразила, что сижу голая до пояса, закуталась в одеяло и, ощутив головную боль, спросила:
— Что вы делаете в моей спальне?
— Милый дружочек, — заворковала Нечаева, — сейчас ночь, лучше нам побеседовать утром, предварительно выспавшись.
Но сон с меня слетел окончательно.
— Берта Борисовна, принесите из ванной мой халат. Разговор состоится сейчас.
— Неправильное решение, милый дружочек, — пропела хозяйка, — опрометчивое…
Я, по-прежнему завернутая в одеяло, встала с кровати.
— Отлично. Тогда я вызову полицию.
— Зачем? — перепугалась Нечаева.
— Затем! — сердито ответила я. — Заплатила деньги за проживание у вас и вдруг вижу ночью в своей спальне хозяйку с монстром. Вчера вечером у меня пропала крупная сумма денег и бриллиантовое колье, вот пусть стражи порядка и разбираются, что здесь происходит. И не смейте ко мне приближаться. Так заору, что сюда жители близлежащих домов сбегутся, не говоря уж о Роберте и Майе. И непременно сообщу следователю о своих подозрениях.
Владелица пансиона схватилась за сердце.
— О к-каких п-подозрениях?
Я уставилась на нее.
— Почему вы берете с меня маленькую арендную плату? По какой причине не удивились, увидев, что я клон жившей в этой комнате девушки? Когда номер освободился, в нем в тот же день хотела поселиться какая-то женщина, но вы соврали, что все сдано. Похоже, поджидали именно меня. И конфеты!..
— К-конфеты? — продолжая заикаться, растерянно повторила Нечаева. — К-какие?
Я схватила с тумбочки фантик и повертела им перед ее носом.
— Такие!
Берта Борисовна охнула, повернулась к Бэтмену:
— Что ты на сей раз придумала?
— Ничего, — прошептала «летучая мышь».
Я шмыгнула в ванную и, натягивая халат, услышала слабый, со слезой голос Нечаевой.
— Сейчас умру… Сколько горя ты мне принесла, а остановиться не желаешь.
Выскочив из санузла, я приказала Бэтмену:
— Снимай маску!
— Милый дружочек, — залебезила владелица отеля, — давай не будем горячиться. Я все объясню.
— Попытайтесь, — буркнула я, садясь на кровать.
Берта Борисовна сложила руки на груди.
— Очень трудно содержать отель. Расходы непомерные, я только и думаю, как их снизить.
— Ближе к делу! — потребовала я, демонстративно взяв мобильный. — Что вы делали в моей комнате? Кто это с вами?
— Я пытаюсь объяснить, а ты не даешь, — укорила меня Нечаева. — Знаешь, какие мне приходят счета за электричество, воду, газ?
— Думаю, на этой бодрой ноте следует прекратить бла-бла, — разозлилась я, — пусть с вами полиция разбирается.
— Ой-ой, подожди! — взмолилась Берта. — Со мной сюда заглянул… мастер по ремонту окон. В твоем номере рама плохо работает.
