Я всмотрелась в лицо незнакомки. Это Филипп? Корсаков опять сменил образ? Снова использовал свою чудо-маску? Глаза быстро пробежались по фигуре женщины, взгляд наткнулся на кривые пальцы ног, торчащие из вьетнамок. Стало понятно, что сия дама никогда не делала педикюр, и размер у нее тридцать шестой, не больше. Филипп мог изменить лицо, фигуру, но вот длину ступни вряд ли.
— Чаво молчишь? — нахмурилась тетка. — Зачем приперлась?
— Позовите, пожалуйста, Андрея Сергеевича, — попросила я. И услышала вопрос:
— Кого?
Я пустилась в объяснения:
— Андрея Сергеевича Попова. Полный лысый мужчина лет пятидесяти пяти, он здесь живет.
— Зинка! — неожиданно завизжала баба.
— Погоди, я в туалете сижу, — ответили из глубины квартиры.
— Иди скорей сюда! Кто такой Попов?
Раздался шум спускаемой воды, и я увидела еще одну очаровашку в байковом халате, которая спросила:
— Ты о чем, Рита?
Первая тетка показала на меня пальцем.
— Вот глянь, ищет какого-то Алексея, говорит, что он у нас живет.
— Андрея, — поправила я. — Я хочу видеть Андрея Сергеевича Попова.
Зина оттеснила Риту в сторону.
— Девушка, вы ошиблись адресом. Здесь прописаны мы с сестрой, более никого.
— Можно жить и без регистрации. Я была в гостях у Попова, он меня на кухне чаем угощал, могу цвет мебели назвать — бежевый.
Бабы переглянулись.
— Зин, чего она говорит-то? — протянула Рита.
— Не волнуйся, — начала успокаивать сестру Зинаида, потом обратилась ко мне: — Мы приехали час назад из аэропорта, летали в Турцию, отпуск на море проводили. Мужей у нас нет, братьев тоже. Двушку перед отъездом заперли, ключи с собой взяли. Вы, наверное, корпус перепутали, их с таким номером несколько.
— Мне крайне нужен Попов, — сказала я. — Если он придет, передайте, что его ищет старая знакомая с голубым яблоком на шее и что у нее неприятности.
Зина заулыбалась.
— Конечно. Не переживайте. Непременно скажем.
Затем она захлопнула створку, а я осталась стоять на лестничной клетке.
— Зин, че девка хотела-то? — раздался за дверью голос Риты. — И че за яблоко у нее? Яблоки че, голубые бывают?
— Забудь, сумасшедшая какая-то, — ответила сестра. — Психов теперь без ихнего согласия в дурку не сажают, вот они и бродят по городу. Голубой фрукт у ней заместо мозга.
— Зин, а вдруг тут, пока мы в отпуске были, кто-то жил? — не успокаивалась Рита. — Тайком вошел и устроился.
— Дурь тебе в голову залетела, иди конфетку съешь и чаю выпей, — посоветовала Зина. — Как человеку без нас внутрь попасть? Ключи только у нас имеются. Девка или психованная, или корпус перепутала.
Я тяжело вздохнула и пошла по лестнице вниз, испытывая острое желание зарыдать. Николай Михайлович и Вадим Олегович уехали в отпуск, Филипп, как всегда, подевался не пойми куда и неизвестно, когда он снова появится в моей жизни. Кто мне поможет?
Глотая слезы, я спустилась на первый этаж, вышла во двор, села в машину, достала из бардачка пачку бумажных салфеток, приготовилась отчаянно зареветь и случайно увидела свое отражение в зеркале. Боже! Ну и вид! Тушь с ресниц стекла, под глазами образовались черные круги, блеск на губах размазался, волосы напоминают гнездо, в котором подрались бегемоты…
Забыв о слезах, я спешно начала приводить себя в порядок. И тут зазвонил телефон — меня разыскивал Роман.
— Привет. Как дела? Чем ты занимаешься? — скороговоркой произнес Звягин.
На секунду я заколебалась. Владелец фирмы «Бак» мой хороший друг. Так может, рассказать ему историю про Морозову, попросить у шефа помощи?
— Ау, слышишь меня? — чуть повысил голос босс.
— Извини, еду по городу, связь дырявая, — ответила я, продолжая размышлять, что делать.
— Помнишь, вчера я просил тебя взять в практикантки сестру моего приятеля? — продолжал Роман.
— Да, пусть обращается, — вздохнула я. — Может прямо сейчас звякнуть. У меня сегодня клиентка. Возьму с собой твою протеже, сразу начнет учиться.
— Она пыталась с тобой связаться, но не получилось, — пояснил Звягин. — Звякни ей сама, сейчас номер скину.
— Ладно, — без особой охоты согласилась я.
— Очень тебе благодарен, — обрадовался Роман. — Подопечную зовут Миранда.
— Необычненько, — использовала я любимое словечко Несси и соединилась с девушкой.
— «Любовь не знает грани-и-иц, она всегда-а-а с тобой», — запела трубка. Затем раздался почему-то знакомый голос: — Алло!
— Здравствуйте, вас по просьбе Романа Звягина беспокоит директор по макияжу фирмы «Бак» Степанида Козлова.
— Вау! — завопила Миранда. — Слушайте, по вашему номеру недавно какая-то чучундра тупая отвечала, ни фигашечки не понимала. Я зову вас, она не подзывает, отсоединяется. Можно уже сегодня начать учиться? Очень хочется!
Я попыталась остановить поток слов.
— Миранда…
— Брат сердится, что я никак на работу не устроюсь, — частила девушка. — Знаете, не хочется в офисе кофе пить, я мечтаю о творческой работе, но Костя рожи корчил, когда про мое желание научиться макияжу слышал. Его просто трясло! Прямо искры от брата летели! Фррр… — в разные стороны шибали. Знаете, что от некоторых людей молнии бьют? Вот такой мой братик. Он меня на пятнадцать лет старше и ведет себя, как отец.
— Миранда! — громко позвала я.
— Ой! Я слишком много говорю? — испугалась собеседница. — Молчу, как лягушка.
— Лягушки квакают, — невесть зачем поправила я, — молчат рыбы.
— Ой! Точно! Я прикусила язык, как лосось.
— Записывайте адрес, — велела я. — Вам надо приехать к указанному дому через полтора часа. Запомнили?
— Агашечки, — подтвердила Миранда. — Только вы номер квартиры не сообщили.
— Он вам не нужен.
— Вау! Будем работать в подъезде?
Мне расхотелось иметь дело с этой девицей. Если человек, ни разу не увидев вас, начинает ехидничать, ничего хорошего из общения с ним не получится. И мне совершенно не нужна ученица. Не имею ни малейшего желания тратить время, натаскивая новичка, при «Баке» есть курсы визажистов, нужно посоветовать Миранде записаться туда. Но, к сожалению, я не могу отправить девчонку лесом, за нее просил Роман, придется налаживать контакт.
— Ждите меня у подъезда.
— Агашечки. Подскажите, как одеться, чтобы не опозорить фирму «Бак»? — прочирикала протеже Звягина.
— Подойдет любой повседневный наряд, — ответила я. — Но, пожалуйста, никакого парфюма.
