Бах! Удар, боль резкая, серая бесконечность и я вновь на полу камеры.
Это что такое было?
Поднявшись, вновь полез по лестнице, но вылетев на поверхность, припустил сразу бегом. Опять грохот, резкий удар в спину, но сейчас прежде чем умереть, успел увидеть всполохи пламени вокруг.
Что за фигня такая?
Оказалось все просто.
Каждый раз, когда я появлялся из своей норы, по мне начинали стрелять с башен крепости. Летели в основном ледяные и огненные стрелы. Маги в меткости упражняются?
Кстати, я даже догадываюсь, кто им намекнул на такую возможность.
Умение чародеев черной цитадели было даже не на порядок, а на несколько порядков выше тех умения магичек, с которыми вчера встретился. Ни разу даже метров на сто не отбежал от дырки в земле, в камеру мою ведущую. Но, надо сказать, маленьких файерболов и ледяных стрел не летело — по мне пуляли, как из пушки по воробью. Вот только по воробью, который пока летать не научился.
Через час беготни, почти в отчаянии — ошарашенный количеством смертей и невозможностью спрятаться от заклинаний, я просто остался в камере. Как оказалось, зря — снаружи что-то загрохотало, и через некоторое время в камере появилось что-то типа шаровой молнии.
— Млять, — успел сказать за мгновенье до того, как шар полыхнул, взрываясь.
Закончилось все неожиданно. И ровно в тринадцать ноль-ноль по серверным часам. На обед ушли?
Стрелой пролетев километр до обрыва, я спустился вниз на несколько пролетов и сел, прислонившись к стене. Выдохнул и прикрыл глаза, переводя дух.
Хорошо как. Хоть ненадолго расслабиться.
Зря расслабился — открывать глаза пришлось едва не с физической болью — так не хотелось возвращаться в ненавистную реальность виртуальности.
Скрипнув зубами, я вывел игровое меню и открыл карту.
Так. Я на краю плато, впереди туманная дымка болота. Картинки похожи очень — и панорама перед глазами, и уменьшенное изображение в меню карты.
Передо мной болотное море. Далеко, на грани видимости, излучина широкой реки. Вот туда мне попадать никак нельзя, однозначно — наставник Чори вряд ли меня выслушает и поможет помощь в поиске доспехов. Скорее от меня помощь попросит в обучении своих бледнокожих учеников.
Как там Бас, интересно? В памяти сразу всплыло его узкое лицо в обрамлении драной и грязной ткани капюшона плаща.
Отогнав мысли о друге, я сосредоточился на том, что предстоит. А предстоит всего ничего — миновать как-то двух болотников на спуске, а после забрать из топи, бурлящей от всяких гадов, свои доспехи.
Ладно, попробуем.
Спускался долго. А подойдя к предпоследнему пролету, остановился, задумавшись. Двое утопленников стояли на месте, там же. И так и были оба — одиннадцатого уровня.
Если с ними в рукопашную — не получится. С зомби без оружия я справился в темноте, и в припадке густой ненависти, а тут… светло, противно, да и мотивации такой нет. Уделают меня, без вариантов.
Бегают болотники не быстро, это я уже видел. Соответственно, первый вариант — просто пробежать мимо них и попытаться скрыться. Но здесь момент такой — а вдруг они не отвяжутся? Так и будут следовать за мной? Вариант второй — спрыгнуть подальше от них, но… прыжки с высоты наносят урон здоровью, как бы не помереть при этом. И момент еще — где возрождение произойдет? Вряд ли я в камере окажусь, а к наставнику Чори очень не хочется.
Выбрал нечто среднее — разбежавшись по склону тропы, двигаясь в сторону болотников, я что было сил, оттолкнулся и прыгнул в сторону. Настолько сильной была энергия прыжка, что на ногах не удержался — упав, покатился по земле, а после вскочил сразу же и припустил в сторону того леса, где меня сожрали не так давно.
Промчавшись так, что воздух свистел, неподалеку от темной стены леса, будто венами лианами перепоясанной, я чуть притормозил, оглядываясь. И сразу вздохнул облегченно — болотники за мной не шли.
Расслабившись немного и пройдя вдоль кромки леса, чуть приостановился. Итак. Доспехи там — глянул я в сторону зеленого ковра, в который спускали свои нити многочисленные лианы, и из которого поднимались голые стволы неведомых деревьев, только на высоте кроны раскрывающих.
Сейчас, когда стою и видно все — никогда бы туда не забежал — поверхность земли под деревьями абсолютно ровная. И только кое-где видны ростки разных растений, да коряги, торчащие наружу. Сначала недоумение вызывает, почему так идеально ровно, а после понимаешь, что это поверхность воды, просто прикрытая толстым ковром ряски.
Присмотревшись вглубь леса, я все-таки заметил несколько островков в глубине чащи. Оп, а это что? Да, заканчивается водичка то, подальше, если присмотреться, видно как земля поднимается. Вдалеке, на грани зрения, где уже и стена деревьев сливается перед взором, подернутая дымкой пелены болотных испарений.
Ладно, надо определиться, где я забежал сюда.
Походив немного, пытаясь вспомнить, даже приметное дерево заметил, которое огибал, прежде чем по ковру ряски пробежаться.
И как?
Черт, не люблю змей. А тут ведь не только змеи, здесь еще и создания разные, напоминающие извраты чьего-то разума.
Делать то что? Интересно, здесь много всяких тварей?
Внутренне меня выворачивало только об одной мысли об этом, но не поддаваясь отвращению и страху, я присел и… и уверенным движением раздвинув ковер ряски, чуть поболтал рукой в темной, буро-рыжей воде.
— Ааа!!! — не удержался от вскрика, когда это бросилось мне в лицо — будто огромная присоска метнулась ко мне, выпроставшись из-под воды.
В последнее мгновенье я успел чуть уклониться, и короткие щупальца впились мне в шею.
Болотная Медуза
Уровень 7
Услужливо подсказала мне подпись, когда, не обращая внимания на брызнувшую кровь и слизь, я колошматил рукой по мерзкому сгустку.
— Болотная Медуза 7 уровня убита!
— Получено 9 единиц опыта!
Не успел порадоваться, как почувствовал на руке тянущее влажным холодом прикосновение.
Болотная змея
Уровень 6
Обвившегося вокруг ноги гада я схватил за шею, пытаясь оторвать от себя. Ну, не за шею — там все длинное серое тело с черным узором — шея, в хвост переходящая. За то место, которое к голове ближе. Змея вроде бы небольшая — около метра всего, но с неожиданной силой извернулась, сжимая мою руку. Я непроизвольно вскрикнул от боли и от отвращения, но тут зашипев, змея распрямилась пружиной, неясно как вырвавшись и впилась мне в предплечье. Неправильная змея — пасть зубастая, будто у пираньи.
Вскочив, как раз вовремя — еще одна тварь из болота выползла, бросившись ко мне — многоножка толстая и мясистая, я подскочил к ближайшему дереву и что было сил, несколько раз ударил рукой с овившейся змеей по стволу. При ударах змея еще сильнее впивалась в меня зубами, еще и извиваясь.
