Отчет помощника (смывшего грязь,
переодевшегося и причесавшегося) Фандорин выслушал у себя в кабинете, стены
которого были увешаны японскими гравюрами, оружием и гимнастическими снарядами.
Невзирая на послеполуденный час, коллежский советник был еще в халате.
Отсутствию результата он ничуть не огорчился, а скорее даже обрадовался.
Впрочем, особенного удивления не выразил.
Когда ассистент замолчал, Эраст Петрович
прошелся по комнате, поигрывая любимыми нефритовыми четками, и произнес фразу,
от которой у Анисия всегда сладко сжималось сердце:
– Итак, д-давайте рассуждать.
Шеф щелкнул зеленым каменным шариком, покачал
кистями халата.
– Не думайте, что на кладбище вы
прокатились зря, – начал он.
С одной стороны слышать это было отрадно, с
другой стороны слово «прокатились» применительно к утренним испытаниям
показалось Анисию не вполне точным.
– Для верности нужно было убедиться, что
ранее ноября случаев с потрошением жертв не н-наблюдалось. Ваше вчерашнее
сообщение о том, что два искромсанных трупа найдены в декабрьской общей могиле
и один в ноябрьской, поначалу заставили меня усомниться в версии о переезде
Потрошителя в Москву.
Тюльпанов кивнул, так как накануне был
подробнейшим образом посвящен в кровавую историю британского монстра.
– Однако же сегодня, вновь п-просмотрев
свои лондонские записи, я пришел к выводу, что от этой гипотезы отказываться не
следует. Вам угодно знать почему?
Анисий снова кивнул, отлично зная, что сейчас
его дело – помалкивать и не мешать.
– Извольте.
Шеф взял со стола блокнот.
– Последнее убийство, приписываемое
пресловутому Джеку, произошло 20 декабря на Поплар-Хай-стрит. Наш московский
Потрошитель к этому времени уже вовсю поставлял свою кошмарную п-продукцию на
Божедомку, что вроде бы исключает возможность сведения английского и русского
душегубов к одной персоне. Однако у проститутки Роуз Майлет, убитой на
Поплар-Хай-стрит, горло перерезано не было и вообще отсутствовали обычные для
Джека следы глумления. Полиция решила, что убийцу спугнули поздние прохожие. Я
же, в свете вчерашнего открытия, готов предположить, что Потрошитель вовсе не
имел к-касательства к этой смерти. Возможно, эту Майлет убил кто-то другой, а
всеобщая истерия, охватившая Лондон после предшествующего убийства, заставила
приписать новое убийство проститутки тому же маньяку. Теперь о предшествующем
убийстве, приключившемся 9 ноября.
Фандорин перелистнул страничку.
– Это уж несомненная работа Джека.
Проститутка Мери Джейн Келли была найдена у себя в каморке на Дорсет-стрит, где
обычно принимала к-клиентов. Горло перерезано, груди отсечены, мягкие ткани на
бедрах сняты, внутренние органы аккуратно разложены на кровати, желудок вскрыт
– есть предположение, что убийца питался его содержимым.
Анисия снова замутило, как давеча на кладбище.
– На виске знакомый нам по Андреичкиной
кровавый отпечаток губ…
Тут Эраст Петрович прервал свои рассуждения,
потому что в кабинет вошла Ангелина: в сером, невидном платье, в черном платке,
на лоб свешивались русые пряди – видно, их вытянул свежий ветер. По-разному
одевалась подруга шефа – бывало, что и дамой, но больше любила наряды простые,
русские, вроде сегодняшнего.
– Работаете? Помешаю? – спросила
она, устало улыбаясь.
Тюльпанов вскочил и поспешил сказать раньше
шефа:
– Что вы, Ангелина Самсоновна, мы очень
рады.
– Да-да, – кивнул Фандорин. –
Ты из больницы?
Красавица сняла с плеч платок, заколола
непослушные волосы.
– Сегодня интересно было. Доктор Блюм
учил нас вырезать чиреи. Это, оказывается, вовсе не трудно.
Анисий знал, что Ангелина, светлая душа, ходит
в Штробиндеровскую лечебницу, что в Мамоновом переулке, облегчать муки
страждущих. Сначала им гостинцы носила, Библию читала, а потом ей этого мало
показалось. Захотела настоящую пользу приносить, на сестру милосердную
выучиться. Эраст Петрович отговаривал, но Ангелина настояла на своем.
Святая женщина, на таких вся Русь держится:
молитва, помощь ближним и любящее сердце. Вроде в грехе живет, но не пристает к
ней нечистота. Да и не виновата она, что угодила в невенчаные жены, вновь, уж в
который раз, осердился на шефа Анисий.
Фандорин поморщился:
– Ты вырезала ч-чиреи?
– Да, – радостно улыбнулась
она. – Двум нищим старушкам. Сегодня ведь среда, день бесплатного приема.
Вы не думайте, Эраст Петрович, у меня хорошо вышло, и доктор похвалил. Я уж
много что умею. А после старушкам этим «Книгу Иова» читала, для душевного
укрепления.
– Ты б им лучше денег дала, –
досадливо произнес Эраст Петрович. – А твоя книга и твои заботы им не
нужны.
Ангелина ответила:
– Денег я дала, по полтинничку. А заботы
эти мне нужнее, чем им. Больно уж счастливо живу я с вами, Эраст Петрович.
Совестно мне от этого. Счастье – хорошо, но только грех в счастьи про
несчастных забывать. Помогай им, взирай на язвы их и помни, что счастье твое –
дар Божий, оно редко кому на этом свете достается. Вы думаете, зачем вокруг
дворцов и хоромов столько нищих и убогих жмется?
– Понятно, зачем. Там подают б-больше.
– Нет, бедные лучше богатых подают. А это
Господь счастливым несчастных показывает: помните, что в мире горя много и сами
от горя не зарекайтесь.
Эраст Петрович вздохнул и отвечать
сожительнице не стал. Видно, не нашелся. Повернулся к Анисию, четками тряхнул.
– П-продолжим. Итак, я исхожу из того,
что последним английским преступлением Джека Потрошителя было убийство Мери
Джейн Келли, совершенное 9 ноября, а к делу 10 декабря он непричастен. 9 ноября
– это по русскому стилю еще конец октября, так что Потрошитель имел достаточно
времени, чтобы перебраться в Москву и пополнить ж-жертвой своего извращенного
воображения ноябрьский ров на Божедомке. Согласны?
Анисий кивнул.
– В-велика ли вероятность, что в одно и
то же время в Европе появились два маньяка, действующих по совершенно
одинаковому, до мелочей совпадающему сценарию?
Анисий мотнул головой.
– Тогда последний вопрос, прежде чем мы
приступим к делу. Д-достаточно ли мала только что упомянутая мною вероятность,
чтобы целиком сосредоточиться на основной версии?
Два кивка столь энергичных, что качнулись
знаменитые тюльпановские уши.
