— Ну и чем же там все закончилось? — спросила я, наливая чай и доставая третью кружку. Марго не ответила и порозовела, но так как была по домашней привычке в халате, то все-таки решилась войти.
— О, вы тоже подруга тети? — полюбопытствовал Мика, восторженно глядя на Маргариту. Та внимательно посмотрела на него и кивнула.
— Меня зовут Микаэль, — представился он, не забыв поцеловать ей руку. — А вас?
— Маргарита. Приятно познакомиться.
Все-таки Марго лучше меня воспитана, что есть, то есть. Не то что я — сразу накинулась на человека, выясняя, почему он явился так поздно. Да мало ли почему, машина сломалась или еще что. Нет, не мое это призвание — политес.
— А где же тетя Илона? — снова озаботился Мика. Его тонкое лицо выражало такую степень заботы и участия, что я невольно удивилась. Надо же, какой заботливый племянник!
— Извините, а вы действительно племянник Илоны? — спросила я. — Вы же практически одного возраста с ней.
— О, эта история такая длинная и перекрученная.
— Запутанная, — поправила Маргарита.
— Йес, йес, запутанная! — не обиделся поправке Мика. — Ее брат, мой отец, был много старше ее. Он рано уехал в Канада, а потом — в Америка. Еще был Союз. А затем Союз развалился, сломался, но мой отец не вернулся. Я на пять лет младше Илоны, но я ее племянник. Правда!
— А если не секрет, зачем вы приехали? — продолжала выпытывать я. Все происходящее в последнее время отпечаталось в моем сознании как-то нелепо, быстро, скомканно или, как говорит Микаэль, закрученно. Марго постоянно отмалчивается, так что посидеть на кухне, попить чайку с милым незнакомым человеком, поговорить с ним — чем не компенсация?
Микаэль не заподозрил ничего такого и простодушно ответил:
— На праздники. Я — священник, а Илона — католичка. Рождество закончилось, так что я смог приехать. В России так интересно!
Здесь я не могла с ним не согласиться. Куда уж интереснее, когда то и дело пропадают драгоценности баснословной стоимости.
Как бы то ни было, на следующий день я взяла Мику, и мы поехали в город по заданию Маргариты. Илона слабым голосом поприветствовала долгожданного племянника, но по причине болезни не смогла уделять ему много внимания.
Мы ехали в темно-синем «Фольксвагене» по оживленной трассе, двигаясь к опасному перекрестку. Там постоянно сталкиваются машины, и нужно быть крайне внимательным, чтобы не влететь в чужой автомобиль и последующую разборку с инспектором ГИБДД. Я рассказывала о своей работе и наших с Маргаритой подвигах, как вдруг увидела, что Микаэль словно в обмороке. Глаза были широко раскрыты и вытаращены, руки просто лежали на руле, нога потихоньку сползала с педали газа.
— Мика, с вами все в порядке? — для верности я тронула его за плечо.
Он не отреагировал, а в это время к перекрестку двигался громадный трейлер с нарисованной на нем бутылкой кока-колы. Мика, все еще находясь в трансе, нажал на педаль газа и двинулся прямо на трейлер.
— Ми-ик, Мика-а, — все больше волнуясь, звала его я. — Мика, придите в себя! Черт возьми, да мы сейчас врежемся!
Водитель трейлера, к счастью, заметил нас, нажал на клаксон и как следует обматерил. Это привело Микаэля в чувство.
— Что? — словно только что проснувшись, спросил он. — Вы что-то сказали?
Трейлер объехал нас, качнув на прощание красным задом в брызгах кока-колы. Праздник к нам приходит, подумала я, вытерев пот со лба. Хорошо, что в этот раз он нас стороной обошел.
— Миша, разве так можно? — накинулась я на него. — Ведь мы же могли в него врезаться! Вы что, заснули?
— Я? А, да… Вернее, нет. В общем, не знаю, что со мной было. Помутнение какое-то. На меня, знаете ли, полнолуние очень действует.
Он виновато пожал плечами, я же мысленно закатила глаза. Ну и семейка! Что Микаэль, что Илона. Оба с причудами.
— Я такой метеочувствительный, реагирую на малейшие изменения в космосе…
— Вы лучше скажите, как вас из этого состояния выводить, — озаботилась я, гораздо больше волнуясь о практической стороне дела, хотя мне показались немного странными его слова. При чем здесь метеочувствительный? Полнолуние-то уже прошло!
— О, можно шумом. Или же криком… Криком даже лучше. Или подождать, пока все само пройдет.
Как же, мысленно хмыкнула я, подождешь тут. На меня такая махина едет, а я, значит, сложу ручки на груди и буду преспокойненько ждать, когда уважаемый водитель вернется из заоблачных высей, перестанет чувствовать «малейшие изменения в космосе» и повернет наконец руль.
Но как бы то ни было, преодолев первое смущение от своего поступка, Микаэль разговорился, и остаток пути мы провели в мирной светской беседе. Я отдала пленку в мастерскую, сделав срочный заказ, а сама отправилась с Микой в кафе. Вскоре фотографии были готовы, и мы вернулись домой.
* * *
— Ну что? Фотографии получились?
Маргарита первым делом кинулась ко мне, выхватывая у меня из рук яркий оранжевый пакетик с фирменной символикой «Кодак». Она вытащила глянцевые снимки и жадно вгляделась в них. Я уже мельком просмотрела их в машине, стараясь не показывать Микаэлю, но сейчас была возможность рассмотреть все в подробностях.
Из двадцати четырех снимков стоящими были только два. На фотографиях в левом нижнем углу стояло время снимка.
Снимок в двенадцать тридцать вышел просто потрясающим. Он вполне мог бы красоваться на обложке триллера Стивена Кинга.
На нем был запечатлен мрачный коридор с полуоткрытой дверью. Наш неуловимый «полтергейст» в белом балахоне, с патлатыми волосами и чрезмерно накрашенной физиономией смотрел прямо в объектив… Марго изучала этот снимок с особенным интересом. Все-таки именно в этот день снова пропало колье. На этот раз безвозвратно.
На втором снимке, половину которого закрывал белый балахон, была видна рука человека в перчатке, так что определить, женская конечность сфотографирована или мужская, было невозможно. Все-таки я решила, что женская, так как мужчин в доме не было.
— Фантастика! — бормотала Маргарита, вытаскивая из кармана лупу. Я удивилась, потому что раньше никогда не видела у нее в руках этого увеличительного прибора. — Обалдеть! Ты только посмотри!
Маргарита восторженно протянула мне фотографию и лупу. Она ткнула пальцем в левый верхний угол фотографии, где было лицо призрака.
— Что смотреть-то? — не поняла я, прилежно рассматривая указанный кусочек.
— Уши, — кратко ответила мне Марго и торжествующе улыбнулась. Похоже, она очень радовалась тому, что привидение оказалось все-таки человеком.
Я присмотрелась повнимательнее — и точно! Волосы призрака немного сбились назад, и правое ухо привидения открылось. Привлекало внимание то, что мочка уха оказалась словно раздвоенной, как язык змеи.
