– Яго, вон, возьми, – говорит девушка, указывая на блокнот с ручкой, лежащие на тумбочке между кроватями.
– Что случилось?
– Бери ручку и бумагу!
Парень повинуется.
– Раскомандовалась, – ворчит он.
– Записывай. 346389863109877285812. Успел?
– 346389863109877285812, —Яго, прищурясь, смотрит на бессмысленный ряд цифр. – И что это значит?
– Понятия не имею, – отвечает Сара. – Моя подсказка… в ней что-то изменилось, когда я взяла диск.
– Отлично. Теперь загадок стало больше, – с досадой говорит Яго. В этой Игре ему недостает драк. Драк или… он бросает взгляд на девушку… другой физической активности.
Сара смотрит на записанные цифры, и вдруг у нее звонит спутниковый телефон.
– Это кто?
Она пожимает плечами, кладет диск на кровать и достает из рюкзака телефон.
Сара смотрит на экран:
– Боже.
– Кто это?
– Мой… парень.
Яго поднимает бровь:
– У тебя есть парень?
– Был. Но я порвала с ним на следующий день после того, как упал метеорит. Когда поняла, что все всерьез.
– Объяснила почему? – интересуется Яго. – Или просто сказала… – Он не сразу вспоминает эту типично американскую фразу. – «Дело не в тебе, а во мне»?
А телефон все звонит. Кристофер. Чего он хочет? И почему сейчас? Сара недовольно качает головой; она не рада, что он звонит, не рада, что ей так хочется взять трубку.
– Я сказала, что уезжаю и что мы, скорее всего, больше никогда не увидимся. И что ему надо меня забыть.
– До него как будто не дошло.
– Если не буду брать трубку, может, дойдет.
– По-моему, ты не из тех девчонок, которых просто забыть, – бормочет Яго.
Сара не отвечает. Ей эти шуточки уже надоели. Со временем смолкает и телефон.
– Пойду приму ванну, – резко объявляет она, разворачивается и уходит. – А с цифрами потом разберусь.
«Парень, – думает Яго. – Опять конкуренция, хотя и другого рода».
Сара закрывает за собой дверь.
Он слышит, как она погружается в ванну.
«Мне это нравится», – думает он.
«Я всю свою жизнь только тем и занимаюсь, что устраняю конкурентов».
И деревья полегли, как зубочистки
.
Кристофер Вандеркамп
Китай, Сиань, площадь Хуминъ, отель «Гран Меркюр», номер 172
Следить за Кал ой на удивление легко. Девушка, похоже, постоянно занята собственными мыслями, отстранилась и не замечает ничего вокруг. Словно сосредоточилась на какой-то своей фантазии или на далекой цели, которую пытается найти. Если все, с кем Саре предстоит бороться, такие, она победит без проблем.
Через 36 часов преследования Кристофер уже полностью расслабился, и сейчас его пугает лишь то, что эта девица снова спрыгнет с какого-нибудь высокого здания.
Ведь тогда он может ее упустить.
Но пока все хорошо. Вот они сидят в одном и том же интернет-кафе. В одной и той же чайной. Вот он стоит возле магазина электроники, в котором она что-то покупает. Вот они – в одном и том же отеле (вполне себе ничего), на одном и том же этаже. Вот он осматривает коридор в глазок. Подкупает коридорных, чтобы те сообщили ему, если она уйдет. Вот он – возле того же интернет-кафе, где они были накануне. Вот он едет на такси за ее такси. Вот он – в аэропорту. Стоит за ней в очереди, а она все еще его не заметила. Вот он подслушивает ее разговор с представителем «Катар Эйруэйз». Покупает билет туда же, куда собралась Кала. Пункт назначения – Урфа; это где-то в Турции. Рейс с пересадками – через Чанчжоу Дубай, Стамбул. Первый самолет вылетает через 45 часов.
Вот они выходят из аэропорта.
Сара говорила, что всю свою жизнь готовилась к этой дурацкой Игре.
Кристоферу, конечно, еще ни с кем не довелось подраться, но пока его очень радует, как легко ему дается роль супершпиона.
Жаль, Сара его не видит. Может, она передумала бы и взяла его в свою команду.
Зная, когда и куда они вылетают, Кристофер решает денек отдохнуть. Вернувшись в отель, он включает телевизор, выходит с ноутбука в Интернет и читает новости, разбирает и заново собирает вещи. Сон у него неспокойный. Кристоферу снится, как за Сарой гонятся, мучают ее, избивают, поджигают. Он все время видит ее в окружении остальных одиннадцати Игроков, которые пытаются ее убить.
Проснувшись в 4:17 утра, он ворочается целый час, но все никак не может выкинуть эти сны из своей головы. Потом встает, идет в ванную, умывается холодной водой. Думает о Саре – где она, все ли у нее хорошо, жива ли она. И решает ей позвонить. Один раз он уже делал это, и гудки шли до тех пор, пока не включилась голосовая почта.
Ему ответил автоответчик.
Безликий автоответчик.
Кристофер не стал оставлять сообщение.
Ему просто хотелось услышать ее голос.
Как она скажет «привет».
Как рассмеется.
Скажет «я тебя люблю».
Он по ней скучает.
И просто хочет услышать ее голос.
Ань Лю
Китай, Сиань, уезд Гаолин, Тунъюаньчжэнь, незарегистрированная подземная недвижимость, резиденция Лю
Ань сидит в темной комнате. Перед ним – квадрат из четырех мониторов. На одном – китайская лента новостей, на другом – мировые новости «Би-би-си». Звук на обоих мониторах – хлопхлоп — выключен. На обоих – фотографии метеорита и – ХлопСПАЗМ— массовых жертв. Аню нравится, когда много жертв.
Этим фотографиям уже больше недели, но впечатление от них такое же шокирующее. Возможно, другим Игрокам тоже хотелось принять участие в Игре, но никто не жаждал этого так, как Ань.
Вскоре он сравнится с этими метеорами. ХЛОПХЛОП.
Он шокирует всех.
Ань внимательно смотрит на нижний монитор. На этом экране – график: сетка переплетающихся линий. Одни взмывают вверх, другие ныряют вниз, и всё это – хлоп — не имеет – хлопхлоп — не имеет – чертов кеплер – сраная игра – никакого – хлопхлоп — на фиг смысла.
Широта и долгота.
Одно место против другого места.
Здесь и там.
хлопхлоп СПАЗМхлоп.
Ань принимается яростно стучать по клавиатуре, набирая числа, последовательности команд, коды. Запускает программу. Картинка на экране – хлопхлоп — картинка на экране – хлопхлоп — меняется.
