Алекс доплелся к двери. Надо же, сколько времени на это ушло, а внутрь влетел мгновенно! Тот файтер, что был ранен, лежал поодаль и, похоже, был мертв. Только теперь Алекс сумел окончательно разглядеть мутанта. Тварь выглядела как уродливая карикатура на человека: слишком длинные передние конечности, слишком короткие задние. Или нижние? Седой мутант сейчас вроде бы стоял на задних, а передними, жилистыми, поросшими седыми волосами, сжимал шею третьего собрата. Разжал длинные пальцы и позволил телу соскользнуть на бетон.
– Ты вспомнил, Бонапарт.
Седой файтер ответил тихим шипением. Поднял мохнатую лапу и махнул в сторону.
– Да, иди, – прошептал Швед.
Мутант попятился, по-прежнему шипя, опустился на четыре лапы, развернулся и в длинном прыжке исчез из виду. Он снова двигался неуловимо быстро, зато Швед казался усталым и медлительным. Тяжело, словно это стоило неимоверных усилий, он обернулся к Алексу и сказал:
– Он вспомнил. А я пока что вспомнил не все. Его зовут Бонапарт, он из первого поколения. Вот какая штука.
– Поколения чего?
– Входите же! – позвала изнутри Яна. – Не нужно там торчать, идите сюда!
Алекс только теперь огляделся. Они стояли в холле с лестницей в дальнем конце. Когда-то здесь была очень солидная мебель, сейчас от нее остались лишь обломки. Видна была полировка, клочья обшивки кремового цвета. Уютно, должно быть, местечко выглядело до Катастрофы. Да и ковер на широкой лестнице смотрелся богато, несмотря на толстый слой пыли и грязные отпечатки сапог. Кто-то поднимался по лестнице, и не так уж давно.
– Смотрите, как здесь все круто было устроено, – с просительными интонациями в голосе произнесла Яна. – Здорово, а?
Она была явно растеряна. С одной стороны, место казалось достаточно перспективным, здесь явно должна отыскаться добыча, Яна хотела радоваться и как бы приглашала спутников разделить эту радость. С другой стороны, она видела, что ни Алекс, ни Швед не выказывают особого веселья при виде богатой обстановки. Вот это равнодушие ее и сбивало с толку. Как же так? Видят добычу – и не радуются. Швед зашагал по ступеням, тяжело опираясь на перила. Сейчас он двигался слишком медленно, Алекс подумал, что так компенсируются нагрузки на организм из-за слишком быстрого темпа в бою. Верно Яна подметила.
– Кто такие файтеры? – крикнул он в спину Шведа.
– Мутанты.
Яна уже проскочила вперед и теперь глядела на Шведа сверху вниз.
– Просто мутанты?
– Нет, это направленная мутация. Начали с павианов. Им кололи сыворотку, которая ускоряла реакции, повышала тонус, метаболизм разгонялся неимоверно. Мозги тоже апгрейдились. И кроме того, мутации оказались устойчивыми, у потомства проявлялись. Поэтому и перевели испытания сюда из-под Елизаровки, здесь целый питомник должен быть. Размножались, им снова кололи сыворотку, по полигону гоняли, учили выполнять команды, развивали способности.
– Где именно? – не отставал Алекс. Он видел, что память Шведа постепенно пробуждается, и хотел стимулировать этот процесс вопросами. – Мы не встретили ничего похожего на питомник или полигон. В КИБО-4 под Елизаровкой хотя бы клетки остались. А здесь? Где этот полигон?
– Лес его знает. Увижу – вспомню. Наверное.
– Эй, идите скорее! – позвала Яна сверху.
Второй этаж представлял собой короткий коридор с дверями по обе стороны. Яна звала, стоя у входа в одно из помещений.
– Дверь была раскрыта, я и заглянула, – затрещала она. – Алекс, посмотри! Тебе точно понравится! Бумажек полно!
В комнате, куда звала Яна, располагался кабинет. Судя по всему, его занимал какой-то начальник. Мебель и здесь была разломана, и бумаги из разбитого шкафа усеивали пол.
– Правда, здесь кто-то уже побывал! – продолжала Яна. – Глядите, бинты, кровь свежая. Вон, у окна. Там раненому перевязку делали. И гильзы. Наверное, здесь на них файтеры напали.
Швед прошел к окну и уселся на стул, около которого грязной горкой были брошены бинты.
– Стрельба тише стала, – буркнул он.
И верно – теперь звуки перестрелки доносились с большего расстояния, и, похоже, число стволов существенно сократилось.
– Пусть друг друга перемолотят. – Яна устремилась к опрокинутому письменному столу. За ним остановилась, разглядывая стену. Алекс подобрал несколько листов со знакомым логотипом «Вектора», рассматривал их и краем глаза следил за Яной. Она провела ладонью по обоям, что-то придавила, повернула – прямоугольный кусок обшивки повернулся на шарнирах, открывая темную металлическую дверцу сейфа.
– Ага! – удовлетворенно сказала Яна и полезла в карман за отмычками.
Швед вяло спросил:
– Алекс, что вычитал?
– Здесь хозяйственные накладные. Жаль, но, не зная, что именно зашифровано под этими аббревиатурами, понять будет непросто. А то и невозможно. Реактивы… стальной прокат, механизмы – я не знаю, что это за марки. Электроника какая-то?.. А здесь стройматериалы, цемент, кирпич, арматура, опалубка… Однако количества у них – будь здоров!
– Это для полигона, его перестраивали, – объяснил Швед. – Что за полигон, не помню. Строительство там шло непрерывно, это было. На очередном этапе назвали мутантов файтерами. Бонапарт в первом поколении файтеров был самым способным. У него под череп вживлен чип, своего рода приемник. У меня в шлеме передатчик. Этот, который сейчас ношу, – старая модель. Когда я руководил десятью файтерами, что-то разогревалось, иногда слишком сильно. До сих пор ожоги остались. Один раз случилось во время тренировки, в такой момент, что я не сразу переключился. Когда десять павианов у тебя в башке, воспринимаешь реальность несколько иначе. А потом очнулся, мой шлем дымится… Больно было, я заорал, эмоции через край, передатчик отказал – и файтеры вышли из-под контроля. Едва удалось их перебить. После этого перевели испытания сюда. И шлем инструктора изготовили с более качественной изоляцией. Я тоже сывороткой стимулировался. Первый подопытный человек. Посчитали, что с павианами прошло успешно, можно и людей попробовать «улучшить». Сыворотка много побочных свойств имела, в том числе и повышала экстрасенсорную восприимчивость. Одного чипа мало, нужно, чтобы мозг был способен к контакту. Для этого я и начал сыворотку принимать, а потом уже пошло и пошло. Начальство видит результат: я тоже в файтера превращаюсь, когда вхожу в боевой режим. Учредили новый проект – уже с людьми в начале цепочки, не с павианами. Вот я и был первой попыткой.
– А почему ты? Твоя-то роль какая? Ты же специалист по древней Скандинавии?
Алекс подошел к Шведу и выглянул в окно. Отсюда до самой стены тянулась ограда, внутри которой, похоже, и располагался тот самый полигон. Угадывались забетонированные углубления, ржавые стальные бочонки, еще дальше – что-то похожее на небольшой танк, еще какая-то техника… позади открытого пространства возвышалась кирпичная башня.
