Гертруда тем временем подошла к зеркалу, зависшему в воздухе, вытащила из кармана платок и тщательно протерла его. В глубине зеркальной поверхности сразу же разлилось багровое сияние.
– Как долго я ждала этого момента, – восторженно прошептала зеркальная ведьма.
Шахиня нанесла Никите еще несколько мощных ударов тросом, заставив его завыть от боли. Но вот он поднырнул под ожерельем, вскочил на ноги совсем рядом с ней и схватил злодейку за руку. Шахиня злобно выругалась, и ее острые ногти взметнулись к лицу оборотня. Юноша быстрым движением отвел ее руку и с силой ударился своим лбом об ее лоб. Шахиня отлетела назад и рухнула под ноги охранникам. Она не шевелилась. Те выхватили пистолеты и, как по команде, подскочили к юному оборотню.
Матвей сражался с Бестом, который продолжал наносить удары скипетром. Изловчившись, он ударил парня в живот. Клинок проткнул одежду и скользнул по стеклянной коже, заставив Матвея вскрикнуть от боли. Серьезной раны Бест не нанес, но удар скипетром из сплава железа и серебра, созданный как оружие против доппельгангеров, мог доставить юноше много серьезных неприятностей.
Матвей рубанул мечом, Бест отбил его удар и, злобно рассмеявшись, уколол его снова. Паренек пошатнулся, прижав руку к животу, затем взмыл в воздух и, развернувшись, ударил Иннокентия ногой в челюсть. Фокусник повалился на снег. Матвей приземлился рядом, но тут же снова взмыл в воздух, спасаясь от скипетра, которым Бест попытался нанести удар по его ногам.
Бест резво поднялся на ноги и с силой ударил Матвея, выбив меч из его рук. Клинок отлетел в сугроб неподалеку. Матвей ринулся за ним, но тут же отскочил в сторону, уклоняясь от нового удара скипетром. Бест не подпускал его ближе и не давал возможности поднять оброненный меч. Он размахнулся и нанес мощный удар сверху, Матвей едва успел проскользнуть под скипетром и ногой сделал Бесту подсечку. Однако тот проворно отскочил и нанес новый удар. Клинок вошел в землю совсем рядом с парнем. Матвей уперся руками в снег и, сделав в воздухе сальто, ногой ударил Беста в лицо. Тот с воплем отшатнулся. Парень бросился к мечу, схватил его и снова крепко сжал рукоять в своей руке.
Никита, низко припав к земле, понесся на охранников. Загремели выстрелы, но оборотень передвигался так быстро, что секьюрити за ним не поспевали. Он подскочил к крайнему и ударом кулака сбил его с ног. Увернувшись от выстрела, он уперся руками в могильную плиту и обхватил туловище второго ногами. Мощный рывок, и охранник, вопя и кувыркаясь в воздухе, вылетел за ограду кладбища, сбив на лету один из пылающих черепов. Третий охранник прицелился и выстрелил в упор, но Никита поднырнул под его руку и ударил того по запястью. Пуля ушла в сторону и попала в черное зеркало. Гертруда быстро обернулась, на ее лице бушевала безумная ярость. Она видела, как Никита, наклонив голову, изо всей силы ударил охранника в живот, и тот, распластавшись, рухнул на землю. Паренек же, не теряя времени, резко отвел ногу назад и нанес удар в бедро подоспевшему первому охраннику.
– Ну погоди, – зловеще прошептала ведьма.
Она схватила пылающий череп и швырнула его в Никиту. В этот момент охранник, встав на ноги, потянулся к оброненному пистолету. Никита быстро отскочил в сторону, и череп с оглушительным хлопком взорвался, взметнув вокруг огненные языки.
Двое охранников вспыхнули, словно их одежда была пропитана бензином. С воплями они начали кататься по снегу, пытаясь сбить пламя. Гертруда схватила еще один череп и бросила его в Матвея. Бест едва успел пригнуться. Череп взорвался, словно граната, а Матвея с Иннокентием расшвыряло в разные стороны.
Волна огня охватила ближайшее дерево, пламя с треском взлетело вверх по сухим почерневшим веткам.
В глубине черного зеркала за спиной Гертруды стали вспыхивать красные всполохи, казалось, что в нем бурлит лава извергающегося вулкана и что магическое стекло радуется тому, что происходит на кладбище.
И тогда ведьма высоко подняла над головой руки, полы ее шубы взметнулись, словно от сильного порыва ветра, и все полыхающие черепа взмыли в воздух и устремились к Никите и Матвею.
Глава сороковая. Горящее кладбище
Эмма вела машину, сосредоточенно глядя перед собой. Свет фар освещал пустую трассу впереди и проносящиеся за окнами дорожные указатели. Панкрат сидел рядом, разглядывая тускло светящийся экран навигатора. Они давно выехали за пределы Санкт-Эринбурга, пересекли несколько элитных коттеджных поселков, но пока не видели ничего, хоть отдаленно напоминающего старинное заброшенное кладбище. Их обогнал небольшой старенький грузовичок, за рулем которого тоже сидела женщина.
– Вот она точно знает, куда едет, – вздохнула Эмма.
– Мы уже близко, – ответил Панкрат. – Просто координаты оказались немного не точны. Видимо, на том кладбище действительно давно уже никто не бывал.
– Если окажется, что мы проделали такой путь зря, я тебя придушу, – пообещала Эмма. – Кому рассказать, засмеют! Купились на россказни каких-то детишек!
– Эти детишки собрались вскрыть могилу, – напомнил ей напарник. – К тому же, ты сама понимаешь, происходит что-то необычное. Мы оба видели, как мальчишка спрыгнул с крыши театра и не пострадал. А погром в магазине? А исчезновение Державиных и Назаровых? А все эти осколки стеклянных людей?
– Экскурсия на кладбище ночью – вот это действительно необычное событие! – усмехнулась Эмма.
– Разберемся на месте. Нам повезет, если детишки собрались туда именно сегодня. Если их там нет, сами поищем могилу этого Иоанна Сухорукова.
– И что дальше? Раскопаем ее?
– Просто выясним, существует ли она на самом деле. Кстати, тебе удалось что-то выяснить о княгине Щергиной?
– Абсолютно ничего, – призналась Эмма. – Такое ощущение, что она ведет затворнический образ жизни. Не посещает светские мероприятия, не участвует в благотворительных акциях, а ведь дамы ее круга постоянно задействованы в чем-то подобном. Они же так любят, когда про них пишут в прессе! Щергина же тщательно скрывает подробности своей жизни, и это очень странно.
– Зато она с вооруженными телохранителями вламывается в чужие дома, – заметил Панкрат, – и угрожает полиции расправой.
– Должно же у богатой дамы быть какое-то хобби? – рассмеялась девушка.
В этот момент в небольшой рощице прямо перед ними полыхнула яркая вспышка. В темное небо взметнулись языки пламени. Панкрат взглянул на экран навигатора.
– Кажется, мы на месте, – произнес он.
– Кажется, я и сама уже это поняла, – все больше волнуясь, ответила Эмма.
Она остановила машину у обочины. Грузовичок, который обогнал их недавно, тоже стоял неподалеку. Его владелица быстрыми шагами шла в сторону леса, и в ее руках что-то блестело.
Она на миг обернулась, увидела Панкрата и Эмму, и зашагала еще быстрее. Вскоре женщина растворилась в темноте. Эмма схватила фонарик, Панкрат на всякий случай проверил свой пистолет. Они поспешно вышли из машины и побежали вслед за таинственной незнакомкой.
