– Так почему же ты не уехал?
– Я хочу на работу, – сказал Тай, указывая на свою карточку, – а для этого мне нужно, чтобы меня официально выписали.
– Да, я понимаю, но я спрашиваю тебя не об этом. Тебя же не приковали наручниками к пирсу Лаки-Харбора. Ты мог бы уехать в любой момент и ждать выписки в другом месте.
Перед Таем промелькнуло лицо Мэллори, освещенное лунным светом. Она удобно устроилась в его объятиях, с довольной улыбкой на губах. Ему было совершенно ясно, почему он не уезжал из Лаки-Харбора.
– Мэл знает, что ты скоро исчезнешь? – тихо спросил Джош.
– К ней это не имеет никакого отношения, – отрезал Тай. – Подпиши бумаги.
– Тебе пока нельзя браться за сложные задания.
– Хорошо, я буду перебирать бумажки в каком-нибудь дурацком офисе. Только выпиши меня.
Джош в изумлении посмотрел на него и покачал головой:
– Станешь заниматься бумажной работой? Ты же совсем для этого не пригоден, и мы оба это знаем.
Ничего, он как-нибудь потерпит. Ему нужно выбраться из трясины тихой жизни, чтобы потом вернуться в свой мир, где есть место адреналину и опасности.
Джош наклонился к нему через стол, поставив локти на его карточку.
– Знаешь, – сказал он притворно-спокойным голосом, от которого у Тая все вскипело внутри, – может быть, тебе стоит еще раз всерьез подумать о главной причине, по которой ты не уезжаешь из Лаки-Харбора?
– Подпиши бумаги, Джош.
Он молча смотрел на него.
Тай не отводил взгляд, упорно глядя ему в глаза.
И, покачав головой, Джош открыл карточку и расписался в документе. Что ему оставалось?
Прошло два дня, а Тай все еще жил в Лаки-Харборе и не строил планов насчет отъезда. Сначала он говорил себе, что ему нужно закончить «джимми». Потом пришла очередь «чарджера», который ему пригнал сосед Люсиль. Недавно Таю позвонила еще парочка жителей города и упросила подремонтировать их старые машины. И он согласился им помочь, потому что все равно ковырялся с «шелби», стараясь довести любимицу до совершенства – хоть она и так уже работала, как часы.
В конце концов, у него больше не осталось предлогов, чтобы дальше оставаться в Лаки-Харборе. И Тай решил просто дать себе один день на отдых. Который превратился в еще один день…
И однажды утром он проснулся и обнаружил на телефоне сообщение от Джоша, где тот просил его подъехать в больницу к десяти. Тай поплавал в океане. Потом устроил себе кросс, после чего еще заехал в тренажерный зал и часок поборолся с Мэттом, пока под конец они не упали на мат, едва дыша. После этого Тай из последних сил потащил себя в душевую и только потом поехал к врачу.
Сегодня под его белым халатом была обычная повседневная одежда, роль галстука, как всегда, исполнял стетоскоп. Он выглянул из-за горы медицинских карточек на его столе и ухмыльнулся.
– Ты позвонил Ее величеству Фрэнсис о том, что тебя выписали?
– Пока нет.
Джош окинул его долгим взглядом, потом встал и закрыл дверь. Вернувшись за стол, он скрестил руки на груди и стал внимательно смотреть на него, словно Тай был каким-то диковинным жуком, посаженным на иголку.
– У тебя проблемы?
– Нет, у меня просто немного болит нога. – Он вытянул ее вперед и поморщился.
– Ну конечно, – сухо прокомментировал Джош. – Я сегодня утром был в тренажерном зале. Только ты меня не заметил – был сильно занят с Мэттом. Кстати, он у нас чемпион по рестлингу, но ты уделал его чуть ли не одной правой. Так ты говоришь, что у тебя нога болит?
– Я ее немного потянул.
– Да? – мрачно спросил Джош.
– Ага.
Он немного помолчал, а потом сказал:
– Может, тогда дашь ей отдохнуть еще недельку?
Тай согласно кивнул. Больше Джош его ни о чем не спрашивал, и он, попрощавшись, вышел. Но пошел не через центральный вход, а через задний и остановился на крыльце, глядя на блестящую в солнечных лучах машину Мэллори. Тай не понимал, что с ним происходит, и в итоге, решив, что с его тараканами в голове и за сто лет не разберешься, просто поехал домой.
Там Тай принялся возиться с «шелби», а когда стало совсем темно, пошел наверх и смыл с себя грязь в душе. Только он вышел из ванной комнаты, как в дверь позвонили.
Он не был в передрягах уже почти полгода, но все равно инстинктивно чуть не схватился пистолет, прежде чем открыть дверь. Тай напомнил себе, что он жил в маленьком городке, в котором была только одна по-настоящему опасная вещь – старые сплетницы, везде сующие свои носы.
Тай схватил джинсы с пола, натянул их и, открыв дверь, увидел на пороге Мэллори.
Она робко улыбнулась ему. Наверное, еще не успела пообщаться с теми двумя наседками из кафетерия на тему ее погибшей репутации.
– Привет, – сказал Тай.
Неисправимый идиот – вот кто он есть.
– И тебе привет.
Мэллори окинула взглядом его голую грудь. И Тай заметил, как зажглись ее глаза, когда она поняла, что на нем были надеты только старые «левисы», которые, кстати, он не успел застегнуть до конца. Тай решил сделать это сейчас, и взгляд ее стал еще жарче.
Мэллори переступила через порог и коснулась его. Тай решил, что это произошло случайно, но потом она подняла руку и провела по груди и животу. Нет, это было сделано намеренно.
Как, впрочем, и то, как она сегодня оделась. На ней был топ с бретелями, которые перекрещивались на шее, джинсы с заниженной талией и необыкновенно сексуальные туфли на высоких каблуках, которые делали Мэллори ростом почти с него. Тай посмотрел на ямочку у основания ее шеи, и сердце у него заколотилось, как бешеное. Он протянул к ней руку и коснулся пальцем этой ямочки. Там билась жилка, и Тай понял, что пульс у Мэллори был таким же частым, как и у него.
Она взяла его за эту руку и сказала, слегка задыхаясь:
– Послушай, я пришла сказать, что сегодня видела Райана. – Тай поднял на нее взгляд. – Он опять попал в больницу.
– Что с ним случилось?
– Кто-то увидел, как он, шатаясь, брел вдоль дороги, и привез в «Скорую». У него в руках была пустая бутылка «Джека Дэниелса».
– Вот дурак!
– Да. – Мэллори сжала его ладонь, пытаясь успокоить. – С ним все в порядке. Райан пока спит, но перед этим… он разговаривал.
– О чем?
– О том, как ты привел его на собрание «Анонимных алкоголиков».
С этим фактом было трудно поспорить, потому Тай просто промолчал.
– И ты, – продолжила Мэллори, – остался на собрании. – Еще один факт. – Он… он был неуверен в своих силах? Ему была нужна помощь?
Ага, теперь Тай понял, зачем приехала Мэллори. Она хотела узнать, зачем он остался на собрании, но боялась спрашивать его об этом напрямую.
