— Конечно, — кивнула продавщица, — но хотелось бы знать
поконкретней содержание записочек.
Я замялся: если бы сам знал, что уместно в Кристинином
случае.
— Очень обяжете, — обратился я к продавщице, — если текст
придумаете сами. Мою сестру подло бросил муж. Ей тридцать пять, она еще молода
и симпатична, но страшно разочарована. Мне хотелось бы создать у нее иллюзию,
что не все потеряно, что она еще может нравиться мужчинам. Понимаете? Якобы
неизвестный поклонник…
— Понимаю, — кивнула продавщица, — создадим. Поручу это
своему брату, он мастер в таких делах. Он же и букеты разносит.
— Очень хорошо. Заранее благодарен, — обрадовался я. — Но
почерк всегда должен быть одинаковым.
— Разумеется. Все будет на высшем уровне, — улыбнулась
продавщица.
— Спасибо, — я вытащил еще купюру и попросил отдельный букет
для Мархалевой.
— Ах, это мне! — обрадовалась она. — Вы удивительный
мужчина. Такая забота о сестре в наше время большая редкость.
— Да, я идеал. Уже в курсе, поэтому не стоит заострять
внимание на мне. Лучше займемся делами.
— Займемся, — согласилась она.
Мы отправились в ресторан. Мархалева сразу прошла к
администратору и спросила:
— Надеюсь, Лидию вы знали?
— Что значит — знал? — удивился тот.
— А то, — заявила Мархалева, — что она умерла. Мне только
что доверенные лица сообщили.
Администратор заохал, я же был близок к апоплексическому
удару. До сих пор удивляюсь как с собой совладал: страшно хотелось поколотить
эту чокнутую Мархалеву. Она же, пользуясь растерянностью администратора, даром
времени не теряла и быстро выпытала телефон Вована и лучшей подруги Лидии.
Когда мы покидали ресторан, администратор куда-то торопливо звонил.
— Еще одно дело сделано, — потирая руки, сообщила Мархалева
и бодро повернула ключ в замке зажигания. — Теперь едем к вашей бывшей жене.
— Э-э, нет, — запротестовал я. — К жене не получится, я не
знаю где она проживает. По этому вопросу вам придется обращаться к Заславскому.
— К Заславскому? — она поморщилась. — А не могли бы вы у
него узнать координаты вашей Дели.
Я замахал руками.
— Ну пожалуйста, — взмолилась Мархалева. — Если дадите ее
координаты, обещаю сегодня от вас отстать.
Ее обещание меня вдохновило.
— Хорошо, попробую, — проворчал я, набирая номер
Заславского.
Узнав по какому вопросу я звоню, он насторожился и нервно
спросил:
— А зачем тебе Деля?
— Не мне. С ней хочет встретиться Мархалева, — пояснил я.
— Роб, ты сошел с ума! Зачем Мархалевой встречаться с Делей?
Представляешь, что эта дура ей наговорит? Нет, Роб, не делай этого.
— Хорошо, не буду, — согласился я.
— И правильно, — не понятно чему радуясь, поддержала меня
Мархалева. — Делю мы и без него найдем. Так, что у нас дальше?
Она насмешливо на меня посмотрела и сказала:
— Глупо интересоваться у вас, но все же спрошу: номер
Светланы своей не дадите?
— Нет, только не это! — взревел я. — Светлана здесь не при
чем. Вам с ней видеться не обязательно.
— Не беда, — усмехнулась Мархалева, — Светлану мне даст
Тамара. Все, Роберт, выходите.
Я растерялся:
— Как выходить?
— Очень просто, выходите из моей машины. Вы свободны, не об
этом ли вы мечтали?
— Как? Так сразу?
Я не верил своему счастью.
— Да-да, так сразу, — подтвердила она. — И мой вам совет:
отправляйтесь поскорей в деревню. Прямо сегодня.
— Сегодня уже не получится. От билетов я отказался.
— Ничего страшного, водитель Тамары вас отвезет. Если
хотите, сама ее напрягу, для чего еще нужны нам друзья? — Мархалева лукаво
подмигнула.
Такой потребительский подход мне не понравился, но
дебатировать я не стал. Лишь буркнул:
— Не надо напрягать Тамару, справлюсь сам.
— До свидания, — помахала мне рукой Мархалева. — Где бы вы
ни были, я вас найду. Встретимся, когда раскрою преступление.
Не знаю, может права моя мать, может я и в самом деле еще
мальчишка, но мне захотелось от радости прыгать и кричать: “Это преступление
она никогда не раскроет!”
Из чего следовало, что мы и не встретимся никогда.
* * *
Вернувшись домой, я снова обыскал квартиру, начиная со
спальни. Отсутствие трупа и радовало и пугало. “Чем-то все это закончится?” —
подумал я, направляясь в кабинет к Кристине. Мое желание умолчать о намерениях
ее мужа и о присутствии в их доме новой жены, думаю, вполне объяснимо. “Будь
что будет, — решил я, — но от меня о дерзости Макса Кристя никогда не узнает”.
К моему удивлению она была причесана и одета. В задумчивости
сидела на диване, сложив на коленях руки, словно прилежная ученица. Увидев
меня, встрепенулась:
— Ты видел Макса?
Пришлось врать:
— Нет, я его не застал.
Кристина почему-то обрадовалась:
— Роби, как хорошо, что ты пришел. Представляешь, не могла
уйти, оказывается ты поменял замок. Как он открывается?
Я пожал плечами:
— Временами никак, я сам его ставил. Но куда ты собралась?
— Домой.
— Ни в коем случае, — запротестовал я. — Что за
непостоянство? То ты уходишь навсегда, то домой тебе срочно надо!
— Роби, не ругайся, — мягко попросила Кристина. — Не хочу
тебя обременять. Вижу, я тебе в тягость. Даже не подозревала, что твоя жизнь
столь насыщена событиями и гостями. Нет, я не упрекаю, но вчера мне было так
больно, а ты и часа для меня не нашел.
— Мы же всю ночь болтали, — изумился я неблагодарности
сестры.
— Да, болтали, час или два, — грустно согласилась она, — но
перед этим я весь день просидела в твоем кабинете одна, даже в туалет не могла
зайти. Я сходила с ума, мне было так больно, а ты принимал гостей. Одного за
другим, одного за другим.
Она права — мне стало стыдно:
— Кристя, прости, я не виноват. Клянусь, больше такого не
повторится. Я все время буду с тобой.
Я втайне мечтал забрать ее с собою в деревню.
Она отмахнулась:
