Этим Нэнси добилась совершенно противоположного эффекта, чем намеревалась, поскольку поставила родителей перед моральной дилеммой. Она не зачеркнула прошлое, а реанимировала старые дела в их памяти почти через двадцать лет после случившегося. До самой смерти родители описывали ей все свои мучения в Айове, призывая ее «вернуться домой» и отказываясь приехать к ней в гости. Нэнси так и не поняла, что они сделали с деньгами.
Что касается неподкупного инспектора полиции, то крошечная часть денег Дитера пошла на первую и последнюю взятку Патела. Для назначения на вышестоящую должность, приносящую более солидный доход, требовалась положенная сумма денег. Не стоит забывать, что Пател был уроженцем совсем другого штата, и требовалась хорошенько «подмазать» чиновников, чтобы из инспектора отделения полиции района Колаба стать заместителем комиссара полиции отдела уголовных преступлений полицейского управления в округе Кроуфорд Маркет. По прошествии многих лет взятка и неудачные поиски Рахула обернулись для Патела чувством уязвленного личного достоинства. Солидная взятка не была бесцельной расточительностью. Хотя в придуманном киномире об инспекторе Дхаре все происходило не так, однако в жизни повышение по службе в полиции Бомбея не случалось без взяток.
Нэнси и Пател любили друг друга, однако их брак оказался несчастливым — не только потому, что служение правосудию являлось довольно неприятным делом, и не потому, что Рахул остался ненаказанным. Супруги не имели детей и решили, что это возмездие высших сил. Десять лет Нэнси выясняла причины бесплодия. Следующие десять лет они пытались усыновить ребенка, пока не отказались от этой затеи.
В первые годы, когда американка безуспешно пыталась забеременеть, она и Вайджей верили, что виной всему грязные немецкие марки, которые они присвоили. Нэнси полностью забыла краткий период физического дискомфорта, когда возвратилась в Бомбей с пластмассовым членом. Небольшое жжение в районе урерты, а также пятна выделений из влагалища на трусиках повлияли на задержку ее половых контактов с Вайджеем Пателом. Симптомы оказались слабыми. Они частично перекрывались болями от цистита и воспаления мочевыводяших путей. Американка не хотела верить в то, что Дитер заразил ее какой-то венерической болезнью. Однако она имела основания для беспокойства, поскольку помнила публичный дом в Каматипуре, развязный разговор Дитера и его знакомой мадам.
Нэнси видела, что у нее с Пателом развивается любовный роман, и она не могла просить, чтобы он рекомендовал какого-нибудь опытного врача. Вместо этого в потрепанном путеводителе, который она все еще таскала с собой, Нэнси нашла рецепт спринцевания для путешественниц. Однако неправильно рассчитала нужную порцию уксуса и в результате получила основательное воспаление. В течение недели на трусиках она видела желтое пятно выделений, но отнесла это к неправильно составленному рецепту домашнего спринцевания. У нее появилась боль в нижней части живота, которую она объяснила начавшейся менструацией, на этот раз очень обильной. Женщина чувствовала спазмы, ее бил озноб, и тогда она решила, что тело ее пытается избавиться от колпачка на шейке матки. Затем Нэнси выздоровела и вспомнила об этом случае лишь десять лет спустя, когда она с мужем, посетив кабинет модного тогда врача-венеролога в поисках причин бесплодия, заполняла подробный вопросник.
На самом деле причиной бесплодия стало заражение гонореей от Дитера, которую он поймал от тринадцатилетней проститутки, обработав ее раком в холле публичного дома Каматипура. Мадам обманула его сказав, что все номера с кроватями и матрацами заняты. Она могла предложить молодую проститутку только в положении стоя. Гонорея у девушки развилась до такой степени, что появились симптомы воспаления почечной лоханки. Было очень больно, когда клиент давил ей сверху на живот. Движение вверх и вниз приводило к болям в трубах и яичниках. Лучше она себя чувствовала, когда клиент стоял.
Дитер был очень осторожным молодым немцем, и уходя из публичного дома, сделал себе угол пенициллина. Один из его друзей-студентов сказал, будто это предотвращает заражение сифилисом. Однако инъекция совершенно не помогала от устойчивой к пенициллину гонореи Нейссера. Никто его не предупредил, что в тропическом районе возбудители гонореи очень стойки. Кроме того, вскоре после заражения Дитера убили, к тому времени у него появились лишь слабые признаки болезни.
Перед выздоровлением Нэнси чувствовала ее легкие симптомы, поскольку воспаление поднималось к матке и трубам. Когда врач-венеролог объяснил супругам причину бесплодия Нэнси, потрясенные муж и жена поверили, что ужасная болезнь Дитера покарала их даже из «могилы хиппи» и что это своего рода небесная кара. Не следовало трогать эти грязные деньги в пластмассовом члене.
Неудачными попытками усыновления никого не удивишь. Солидные агентства по усыновлению детей, записывавшие ход беременности и фиксировавшие сведения о здоровье будущей матери, предвзято отнеслись к тому, что Нэнси и Пател были представителями различных рас. Хотя эта особенность и не носила характер непреодолимого препятствия, но она удлиняла и без того бесконечный процесс унизительных собеседований и увеличивала количество необходимых справок. В ожидании результата вначале Нэнси, а затем и Пател начали беспокоиться, правильно ли они поступают, так как на самом деле они хотели иметь собственного ребенка. Если бы они быстро получили малыша, то полюбили бы его еще до того, как у них появились эти сомнения. Однако в период длительного ожидания у них сдали нервы. Дело не в том, что супруги боялись проявить недостаточно теплые чувства в отношении малыша. Они опасались, что злой рок уготовит этому ребенку трагическую судьбу, потому что в жизни они что-то сделали неправильно и вынуждены за все расплачиваться.
Супругам не хотелось, чтобы ребенку пришлось отвечать за их ошибки. Поэтому после пятнадцати лет ожидания они смирились с отсутствием у них детей, хотя это решение тяжело досталось обоим. Смирение перед судьбой отразилось даже на их походке, на том, как они, словно в летаргическом сне, подносили к губам бесчисленное количество чашек и стаканов с чаем. Примерно тогда же Нэнси начала искать работу и вначале устроилась в одно из агентств по усыновлению, где ее с таким пристрастием допрашивали, а затем перешла в сиротский приют. Однако американка не могла долго терпеть эту работу, поскольку она заставляла ее думать о ребенке, брошенном в Техасе.
Через пятнадцать лет после событий в Гоа Пател решил, что Рахул вернулся в Бомбей, поскольку характерные убийства стали повторяться круглый год примерно через равные промежутки времени. В Лондоне они прекратились. Дело заключалось в том, что тетушка Промила умерла, завещав дом на улице Ридж-роуд и значительные денежные средства единственной племяннице. Все перешло в руки женщины, которую прежде звали Рахул. Новая Промила стала наследницей состояния тетушки. Молодой Промиле не пришлось долго ждать приема в члены клуба Дакуорт, где тетушка подала об этом заявку раньше, чем из племянника путем операций сконструировали племянницу.
Женщина медленно и осторожно вступала в то общество, которое собиралось в клубе Дакуорт. Она не торопилась себя показывать. Некоторые члены клуба после первой встречи нашли ее немножко грубой. Почти все согласились с тем, что в молодости эта женщина была очень красивой, но потом быстро вошла в средний возраст, что вообще-то странно для особы, никогда не выходившей замуж. Это всех удивляло. Однако вопрос еще не успели основательно обсудить, как новая Промила Рай получила предложение руки и сердца. И это всех удивило, поскольку женщину мало кто знал. Предложение ей сделал старый джентльмен с таким огромным состоянием, что, по слухам, его дом превосходил дом старой Промилы. Вполне понятно, свадьбу проводили в клубе Дакуорт. Во время торжеств супруги Дарувалла находились в Торонто, иначе Фарук и Джулия узнали бы «новую» Промилу, успешно выдававшую себя за племянницу тетушки Рай.
