― Я думал, что тебе так будет лучше. Что ты встретишь кого-то молодого, влюбишься и построишь свое счастье. И каждый раз, когда ты не брала трубку, я получал подтверждение тому, что ты счастлива. И мне этого было достаточно. Когда я потерял жену и сына, я зарекся жениться на какое-то время. Потому что не хотел снова брать за кого-то ответственность, чтобы не потерять и не винить себя. А потом все так закрутилось в моей жизни... Да я и не думал, что ты когда-то вернешься.
― И теперь ты не знаешь, что со мной делать. Потому что я приехала, как побитая собака. Не волнуйся, я залижу свои ранки... Как собака... ― Кати посмотрела на молочно-бледную луну и звезды, которые в Москве скрываются за дымкой
[2]
. ― Знаешь, я когда-то мечтала состариться рядом с тобой. Иногда самой казалось, что мне уже хорошо за сорок. А сейчас я стареть уже не готова... ― Кати рассмеялась.
― Ты сейчас так говоришь, что готова была со мной состариться... Прошло бы десять лет, я бы начал болеть, и большую часть своей жизни ты бы провела, ухаживая за больным человеком ― ну это я так, вношу нотку лирики в нашу беседу, сама знаешь, политиков ― их выносят... ― В. шутил, а это значило, что он снова переводит тему и не все так просто у него в голове и мыслях. ― Да я вообще тогда удивился, что ты рано замуж вышла, я же подглядывал за тобой на «Одноклассниках», меня там зовут Андрей Мерзоев, ― В. снова рассмеялся, ― ты же была настроена свернуть горы. А для этого тебе был нужен молодой... но не муж, не обязательства... Ты пока не добьешься самостоятельности, не получишь то, чего хотела ― тебе никакой мужчина не будет в радость, все время будут возвращаться мысли, что упустила что-то важное и настоящее.
― Последние годы мне казалось, что я упустила именно тебя. Почему ты все время отталкивал меня? Почему не мог пустить меня тогда в свою жизнь? Я же и так была в ней. Ты думал, что я еще молодая и ничего не понимаю. Сколько лет мне надо было тогда стоять под твоей дверью, чтобы ты поверил, что я никуда не уйду? Ты просто не любил меня ― так и скажи. Не надо говорить, что ты хотел, чтобы я была счастливой. Скажи мне сейчас честно. Что ты просто меня не любил.
― Если я кого и любил после того, как потерял семью ― то тебя, но какой-то странной на тот момент любовью ― наполовину как отец, наполовину как мужчина. Мне действительно хотелось о тебе заботиться и дать тебе лучшую жизнь, честно, и я понимал, что внеси я туда секс, ты бы чувствовала себя обыкновенной содержанкой. Не думай, что я его не хотел или ты меня в этом плане не привлекала... А потом все слишком сильно закрутилось. И в работе, и в личном ― везде... Да что теперь вспоминать... Ты была верной женой?
― Ты когда-то сомневался в моей верности и стойкости? Я не ушла от мужа, даже когда у нас на ужин была банка зеленого горошка. И так почти месяц. Если он работал до середины ночи ― не позволяла себе гулять в это время ― из солидарности. Я вообще никогда не уходила от него в беде. И не потому, что любила. А потому что знаю, что такое быть брошенным, когда тебе страшно. Я всю жизнь задавалась вопросом, почему у других есть отцы, а у меня нет. А сейчас, по прошествии лет, понимаю, что дело не в отце ― жизнь просто пыталась научить меня выживать самой. И когда ты учишься преодолевать свои трудности сам ― тут и приходят спасители. Но первый рывок ― твой. Это твой выбор.
В. крепко обнял ее.
― Банка горошка на ужин? Девочка, почему же ты не приехала ко мне, когда тебе было плохо? Почему ты так долго терпела? Я бы помог, я бы все для тебя сделал. Почему ты мне не позвонила?
― Потому что я думала, что ты счастлив. И потому что не комильфо просить помощи у мужчины при живом муже.
― Я мог бы его убить.
― Не сомневаюсь.
Им обоим иногда хотелось переиграть жизнь так, чтобы она оказалась его дочерью, а он ее отцом. Но у жизни нет сослагательного наклонения.
Они так и остались просто мужчиной и женщиной, которых тянуло друг к другу. Уже который год. Иногда просыпались чувства более глубокие, а с ними и нестерпимое желание каждого из них сделать другого счастливым, даже если для этого им предстояло навсегда оставить друг друга. А потом снова тяга... И они не могли этого сделать.
― У тебя есть сейчас женщина?
― Можно я оставлю ответ на этот вопрос за скобками? ― совсем запутался В., хочет ли он рассказать Кати правду. И главное, стоит ли.
― Ты любишь ее?
― Не знаю. Но я ее уважаю. И я за многое ей благодарен.
― Понятно, ― шмыгнула носом Кати.
― Ревнуешь?
― Нет, главное, чтобы тебе хорошо было, ― Кати действительно так думала, это не было отговоркой. И В. прекрасно это знал. ― Так глупо складывается жизнь. Я могла быть рядом с тобой эти три года. Родить тебе уже двух детей. А вместо этого мы проводим эту жизнь в странном одиночестве, может, у тебя и есть женщина, но я чувствую твое одиночество кожей ― все эти предвыборные гонки, не к месту взявшаяся политика ― это все не ты... Знаешь... Проживая один день за другим и даже уже не мечтая о счастье, я все время думала, как будет выглядеть наша с тобой встреча. Думала, она будет случайной. Я буду красивая, дорого одетая, с красивым мужем. Ты с молодой и статной женщиной. Мы улыбнемся друг другу и пройдем мимо. И вот тогда я позвонила тебе, как побитая собака. Которая, кроме жалости, в общем-то, вряд ли что вызывает. А сейчас я чувствую себя настолько сильной и готовой покорить мир! Не знаю, что это ― долгожданная свобода, ты или город детства... Я так хочу работать... Так что в следующий раз мы с тобой увидимся, только когда я добьюсь успеха, о котором захочу тебе рассказать. Или будет, что показать... ― Кати не рассказывала ему про то, что зарегистрировала ОАО и собирается вернуться в Балашиху владелицей небольших студий.
― Ты замечательная. Тебе просто достался не тот мужик. Который не смог этого оценить.
― Ты думаешь, я еще встречу свою любовь? ― Кати вынесла плед и, накрывшись им, прижалась к В.
― Конечно, встретишь. И не одну. В твоей жизни еще будет очень много любви.
Они оба знали, что это не так. Оба врали. С улыбкой и тягой друг к другу.
― Давай я куплю тебе квартиру. Рядом, чтобы ты всегда смогла приехать ко мне.
― Ты же знаешь, что я откажусь.
― А ты знаешь, что я ее куплю.
― Не надо. Если ты желаешь мне добра ― не мешай мне всего добиться самой.
Кати зашла в комнату и вспомнила, как засыпала в ней после того, как первый раз встретилась с В. После той их встречи в «Руси», как много тогда было иллюзий и мечтаний в ее голове, и как сильно они заставляли ее жить и верить.
