— Ага! — закричала Стася. — Произошло полное и бесповоротное исчезновение черепашки! Такого вы не увидите больше нигде! Стасимо делает ваших черепашек невидимыми!
Иван беспокойно заёрзал на своём месте.
— Смертельный номер! — опять закричала Стася, и потерявшие бдительность зрители вздрогнули. — Воздушные гимнасты. Без страховки. Прыжок со стремянки с шестом!
И в наступившей тишине Стаська залезла на стремянку.
— Я тоже хочу прыгать, — не выдержала своей слишком пассивной роли ассистентка Дашенька и вцепилась в стремянку. Непрочное сооружение покачнулось, и смертельный номер состоялся. Стася полетела вниз безо всякого шеста, успев только красиво взмахнуть руками. Сердобольный Сан Саныч вскочил и попытался поймать циркачку. Но Стася была проворней. Она проскочила между рук фокусника. А стремянка шмякнулась ему на голову.
Многие особо осмотрительные жители сто сорок восьмого дома по улице Победы, не решившиеся спуститься и посмотреть представление, теперь умирали у окон от любопытства. Из-за галдящих, окруживших лежащего на скамейке деда зрителей не было слышно и видно, что же там происходит.
— Вот спасибочки, так спасибочки, — пытаясь подняться, радостно бормотал трижды пострадавший. — Кажется, ко мне вернулась память… Это от повторного удара по голове. Как хорошо! Я всё, всё помню! Это прекрасно, помнить своё прошлое! Это даёт опору. Кстати, об опоре…
И обессиленный дед, покачнувшись, снова прилёг на скамейку.
— Да пожалуйста, — пожала плечами Стася. — Только я здесь ни при чём. Это всё волшебная сила искусства.
— Да, девочка, как ты права! Как говорится, искусство — великая сила. Но знание ещё сильней, — дед поискал глазами Матильду.
Бледная ведьма сжала губы и, вполне возможно, старалась наколдовать какой-нибудь ураган или хотя бы небольшой дождик, чтобы вся эта толпа быстренько разбежалась, но, очевидно, кто-то более важный был против плохой погоды.
Вечер стоял тёплый, тихий и ясный. Небо только собиралось темнеть, а бледная полная луна уже катилась по веткам тополя. Совсем не страшная прозрачная луна.
— Так значит, это вы украли моё приспособление для фокуса с призраком. Я вас прощаю, — улыбнулся дед Матильде. — Только поймите, это всего лишь фокус. Это не поможет стать умнее, сильнее или красивее. Фокус — это сказка. А жить надо в реальном мире. А впрочем, если вам так нужна эта коробочка, оставьте её у себя. Я дарю её в знак благодарности за счастливые сегодняшние минуты.
— Что? — прошипела Матильда. — Дарю? Сам стащил, а теперь дарит?
Дед помотал головой, подозревая, что ещё не вся память вернулась к нему, и спросил:
— Я стащил? Это же вы у меня стащили моё изобретение!
Колдунья и фокусник пристально смотрели друг на друга.
— Боже сохрани! Изыди! — раздался вдруг тихий шёпот одной из соседок — Клары Никифоровны. Она только что вернулась с дачи, пропустив целый воз таких увлекательных событий, но на финал всё же попала. Поставив на «арену» сумку на колёсах, старушка перекрестилась.
Над двором клубился туман. Его сначала размытые границы становились отчетливее, туман словно концентрировался и наконец превратился в привидение. Призрак был лиловый, с серебристым отливом. Голова его была слегка отделена от всего остального и тоже напоминала луну, только не жёлтую, а светло-фиолетовую. Призрак покачивался над бывшей цирковой ареной, словно в такт неслышимой музыке.
Максимка ещё что-то поковырял в маленькой зелёной коробочке, которую ему час назад сунула Дашенька на время представления. Он был талантливым младенцем и после долгих усилий зацепил пальчиком какой-то практически незаметный глазу бугорок. Над городом раздался нечеловеческий вой. Картахена свалилась с тополя на голову Стасе, да так и осталась там сидеть. А Кошмар просто упал в обморок. «Ничего, это голодный обморок, а призраков я вовсе не боюсь», — успел подумать пёс.
— Ещё один смертельный номер, — вздохнула бабушка Лидия Семёновна, обращаясь к Кларе Никифоровне. — Никакие нервы не выдержат.
И она принялась угощать всех ватрушками совершенно бесплатно, потому что бесплатные домашние ватрушки — хорошее средство от больных нервов.
Даша, Стася, Иван зачарованно смотрели на привидение, как смотрят на радугу или северное сияние.
— Искусство должно принадлежать народу, — сказал фокусник. — Тем более на свежем воздухе оно ещё красивее, моё милое привидение.
Саша ударила в импровизированные литавры и сказала: «Привидение — это к счастью».
Где-то уже неподалёку от родного дома мама Сергеева и почти обсохший папа Сергеев смотрели в небо на сверкающий в свете луны призрак и понимающе кивали головами.
— Скорее всего, это Стася натворила, — сказала мама.
— Не знаю, не знаю. Такого большого? Вполне возможно, что ей Даша помогала, а может, и другие мелкие жители нашего дома, — предположил папа. — Знаешь, дорогая, в молодости я никогда не думал, что иметь детей так интересно и непредсказуемо.
— То ли ещё будет, — вздохнула мама.
Послесловие
Вообще было бы хорошо, если бы изобретение Сан Саныча отделилось от коробочки и начало вести самостоятельную, полную приключений жизнь. Но это была бы неправда. А так как авторы перед тем, как писать эту книжку, поклялись на томике Астрид Линдгрен писать правду, правду и ещё раз правду, то приходится закругляться и рассказывать любопытному читателю самое обыкновенное окончание этой истории.
Зелёную коробочку с привидением у Дашеньки с Максимкой забрали и вернули Сан Санычу. Он сделал новый трюк «Влюблённый призрак» и ещё один смешной маленький номер с исчезающим ребёнком и падающей стремянкой. Явно по мотивам Стаськи. А вместо привидения феечка принесла Дашеньке трёхколёсный велосипед. Даша сначала была в сомнениях насчёт велосипеда, но Стася её убедила: «Да ты что! Велосипед в сто раз лучше привидения, тем более такого непослушного. С велосипедом можно играть в укрощения диких коней, в космический корабль, в Маугли на буйволе… можно, в крайнем случае, на нём ездить». И Даша согласилась. Хоть и не всё поняла. Теперь она завязывает велосипеду бантик, кормит его кашей и ждёт, пока ноги дорастут до педалей.
Малявка больше не плакал по ночам. Наверное, общение с призраком так здорово на него подействовало. Но мама Оля всё равно много пела, по привычке. Или, может быть, просто от хорошего настроения, потому что начала, наконец, нормально высыпаться. Папа Миша, как и раньше, с утра до вечера был на работе, бабушка — на кухне. Иван решил серьёзно заняться изучением кактусов и даже ходит для этого в Ботанический сад. Кошмар ходит вместе с ним в тщетной надежде встретить такой же вкусный кактус, каким был нелегально съеденный.
