– Конечно, нет, – заверила я. – Робот тихий, есть-пить не просит.
Проводив пиарщиков и Зарецкого, я вернулась в гостиную, посмотрела на мирно стоящего в углу Емелю, похлопала его по груди и сказала:
– Давай, заряжайся, завтра нам ехать на ярмарку. – Потом поднялась в кабинет и взялась за рукопись. Процесс творчества, скрипя и хромая, поплелся по каменистой дороге. Не знаю, сколько времени прошло, когда до меня долетел шепоток:
– Извините, что отвлекаю.
Я подняла глаза от рукописи и скривилась:
– Светлана, не надо мне мешать.
– Простите, бога ради, но внизу гости, – сообщила помощница.
– Опять? – изумилась я. – Кто на сей раз? Надеюсь, не ваша лохматая волосатая Чупа?
– Ой, не произносите имя чудища вслух! – испугалась Света. – Услышит и точно прилетит.
– А что, у монстра есть крылья? – восхитилась я.
– Пожалуйста, спуститесь, – жалобно протянула домработница, – пришла Лариса.
– Не знаю такую, – пробормотала я, пытаясь понять, что делать с главной героиней романа, которую я в порыве вдохновения загнала на крышу небоскреба. Ну вот куда деваться бедняжке? Со всех сторон к ней подбираются бандиты, не прыгать же несчастной вниз. Я не собиралась ее убивать – основной персонаж книги не может скончаться на пятой странице! Может, направить к дурочке вертолет?
– Лариса – вдова Бориса, – уточнила Светлана.
– Понятия не имею, кто он такой, – буркнула я, продолжая размышлять. Нет, винтокрылая машина не поможет. Откуда у простой училки младших классов деньги на ее аренду?
– Борис – это покойный брат Леонида, мужа Ирины Петровны, – объяснила домработница.
Я вынырнула из мыслей.
– Хотите сказать, к нам явилась соседка?
– Не хочу, а говорю, – затрещала домработница. – Вот чудеса дивные! Я чуть в обморок не грохнулась, когда услышала за спиной: «Скорее, помогите». Решила это Чу… Ой, молчу молчком! Уже зашила рот. Так чего делать? Кофе ей налить? Странная она, вся трясется. Одно слово, сумасшедшая. И мишка при ней.
Я встала и поспешила вниз.
Глава 5
На кухне у плиты, сгорбившись, стояла женщина неопределенного возраста, одетая в темно-зеленый балахон. Красавицей или даже просто симпатичной гостью было трудно назвать. К тому же у Ларисы явно лишний вес. И ей бы не помешал поход к хорошему парикмахеру – волосы у нее торчали в разные стороны, а челка выглядела так, словно ее отгрызли пьяные кошки.
– Здравствуйте, – сказала я, – рада встрече, приятно познакомиться с соседями.
Лариса молчала, крепко прижимая к себе медвежонка, из спины у него торчала ручка.
– Какая у вас милая сумочка в виде плюшевого мишки, – восхитилась я.
Лариса судорожно кивнула.
– Можете позвонить врачу? У нас телефона нет, – попросила она.
– Конечно, – пообещала я, вынимая из кармана брюк трубку. – Кто-то заболел?
– Ира. Ей плохо, все болит, – вполне разумно ответила соседка. – Надо медикам показаться.
– Совершенно с вами согласна, – сказала я. – По которому номеру звонить?
– Врача наберите, – после небольшой паузы произнесла Лариса.
– Наверное, ноль три, – пробормотала я.
– Не-а, – возразила Светлана, оказавшаяся тут как тут. – Ноль три это с городского, с сотового иначе, а лучше сразу в нашу больницу обратиться. Дайте-ка…
Я не успела ничего сказать, как домработница выхватила у меня трубку и через пару секунд закричала в нее:
– Алло! Клиника? Приезжайте срочно, человеку плохо! Отравилась. Без сознания лежит. Ирина Петровна Владыкина. Павлиново, улица Коммунистическая, дом один. Золовка вызывает, Лариса. Нечего расспрашивать, лучше колеса салом смажьте! Это ваша проблема. Если в положенное время не явитесь, жалобу напишу, прямехонько губернатору Подмосковья. И наш разговор сейчас записываю на компьютер.
Света вернула мне телефон и торжествующе произнесла:
– Во как с ними надо. А то заблеяли: «У нас одна машина на вызове, у другой колесо спущено»… Знаю я их, небось вторая бригада лопать села. Нет, скажу я вам, научно-технический прогресс – великое дело. Раньше-то они нам хамили и ничего не боялись, начнешь на медиков в райздрав жаловаться, а от них один ответ: «Не верьте ей, больная все врет». Теперь-то у всех телефоны с диктофонами-камерами да еще Интернет, вот и притихли жабы. Слышите? Вроде уже скачут, сирена воет. Интересно, как шофер за пару секунд успел колесо сменить? Сволочи, одним словом.
– Мне домой надо, – встрепенулась Лариса, с неожиданной резвостью кинулась к двери на террасу и исчезла.
– Во дает! – восхитилась Светлана. – Бегает живее Чу… Ой, молчу, молчу! Вообще странно, что она позвонить попросила.
– Вовсе нет, – возразила я. – Далеко не у всех подмосковных жителей работает телефонная связь. Центральное газо– и водоснабжение, между прочим, тоже у некоторых отсутствует. Ведь здесь, в коттедже Антонины Тарасовны, аппарата нет.
– Но у вас мобильник, и у меня тоже, – заспорила Света. – Ваш, конечно, дорогущий, а моя труба дешевая, но хорошо работает. Неужели Ирина мобильник не купила? И у нее в доме раньше был городской телефон, у Петра Германовича в кабинете стоял.
Я решила не продолжать пустопорожний разговор, пошла в кабинет и вновь села за стол.
Через пару часов за спиной снова раздался шепоток:
– Вилка, извините.
Я резко повернулась к двери.
– Перестаньте мне мешать!
– И в мыслях не было вас отвлекать, – захныкала домработница. – Там полиция пришла.
– Зачем? – изумилась я.
Светлана закрыла лицо руками.
– Ой, страшно-то как! Соседка Ирина Петровна ведь померла.
Я вскочила и побежала в гостиную.
Высокий темноволосый мужчина, сидевший на диване, встал, одернул бежевый пуловер с темным орнаментом, вынул из кармана удостоверение, мельком продемонстрировал его мне и, протянув руку, представился:
– Федор Леонов.
– Виола Тараканова, – назвалась я, заметив у него родинку посередине ладони. – Что случилось? Садитесь, пожалуйста.
– Нам сообщили, что вы вызывали «Скорую помощь»… – начал Федор.
– Да, – кивнула я, – по просьбе Ларисы, дамы, которая живет в соседнем доме. Она сказала, что Ирине Петровне плохо, и попросила пригласить врача. Но в клинику обращалась не я, а домработница.
– Я вежливо говорила! – закричала из кухни Светлана. – Если они жалуются, что я им нахамила, то врут!
Леонов улыбнулся, я развела руками. Затем пояснила:
– При разговоре присутствовала Лариса, беседа с диспетчером была краткой, автомобиль прибыл быстро. А что случилось?
