– Ну и куда нам теперь нужно идти? – спросила Соня, невольно понизив голос.
Алекс с умным видом повертел головой и повел носом, как будто к чему-то прислушиваясь, затем послюнил палец и поднял его над головой.
– Вот оттуда тянет ветерком. – Он показал направо. – Значит, надо думать, там есть выход.
– Ну, так пошли туда! – И Соня смело зашагала по коридору.
Алекс немного отставал от нее, и на лице у него было задумчивое и сосредоточенное выражение. Соня решила не выяснять причину такого настроения, списав его на характер своего спутника.
По ходу дела она пару раз открывала двери, мимо которых проходила, но там не было ничего интересного: опустевшие офисные помещения, кое-где брошенные ящики, сломанные стулья.
Наконец и она почувствовала на лице дуновение ветерка. Коридор сделал поворот, и впереди, совсем недалеко, показался яркий свет.
Но это был не солнечный свет, скорее, отсвет ярких прожекторов.
Соня замедлила шаги, поравнялась с Алексом и взяла его за руку:
– Как ты думаешь, куда это мы пришли?
– Вот об этом я и думаю, – отозвался Алекс. – Знаешь, я прикинул направление, и у меня выходит, что все это время мы удаляемся в глубь пещеры.
– Так что же ты мне сразу не сказал?
– Я не был уверен. Во всяком случае, прежде чем выходить из туннеля, нужно внимательно оглядеться!
Они замедлили шаг и замолчали.
Свет впереди становился все ярче и ярче, оттуда доносились какие-то неясные звуки. Пол туннеля пошел под уклон, так что теперь приходилось затрачивать силы, чтобы идти не слишком быстро. Кроме того, пол стал влажным и от этого скользким. Соня сделала еще несколько осторожных шагов… и вдруг пол ушел у нее из-под ног, она поскользнулась, приземлилась задом и поехала вперед, как в детстве съезжала с ледяной горки или как в более зрелом возрасте скатывалась с водяной горки аквапарка.
Она скользила все быстрее и быстрее, пыталась затормозить руками, но только ободрала пальцы.
К счастью, скоро горка стала более пологой, скольжение замедлилось, и Соня приземлилась на плоскую бетонную площадку.
Приземление было довольно жестким, и девушка вскочила на ноги, потирая зад.
Она оказалась в знакомой пещере рядом с подземным озером, освещенным многочисленными прожекторами. Рядом с ней был пирс, возле которого стоял катер. Около сходней Соня увидела рыжеволосую женщину в камуфляжной форме. Эта женщина смотрела на Соню в крайнем удивлении и замешательстве.
Соня поставила себя на ее место и поняла причины этого удивления: вдруг буквально с неба падает неизвестная личность в форме греческой жандармерии…
Этим замешательством нужно было воспользоваться, и Соня шагнула вперед и выпалила во все горло:
– Руки вверх! Оружие на землю! Вы окружены превосходящими силами жандармерии!
Рыжая девица попятилась, но тут же справилась с секундной растерянностью и потянулась к кобуре с пистолетом, процедив сквозь зубы:
– Что-то я не вижу никого, кроме тебя! Где эти превосходящие силы?
И в это мгновение за спиной у Сони с грохотом приземлился Алекс в своем умопомрачительном мундире.
Он мгновенно сориентировался в ситуации, поднял огромный бутафорский револьвер и рявкнул:
– Все арестованы!
Для рыжей девицы этого оказалось достаточно. Она бросилась по пирсу, громко крича:
– Уходим! Здесь жандармерия, целый полк во главе с генералом!
– Быстро, быстро! – Алекс перебежал по сходням на катер и завозился с мотором. Соня присоединилась к нему, быстро отвязала швартовочный конец, оттолкнула катер от пирса. Сходни упали в воду.
Мотор заработал, катер отошел от пирса, начал набирать скорость. Алекс повернул руль и направил катер к темневшему впереди входу в тоннель.
Когда они уже вплывали в туннель, позади, на дальнем краю подземного озера, прогремели несколько выстрелов: обитатели подземелья разобрались в ситуации и поняли, что рыжую девицу просто одурачили. Похоже, что была она небольшого ума, если приняла Алекса в бутафорской форме за жандармского генерала. Если бы на ее месте была блондинка, такой номер точно бы не прошел.
Сразу же после выстрелов раздался шум мощного мотора.
– Погоня, – коротко бросил Алекс.
Катер влетел в темную пасть туннеля. Алекс включил прожектор, и яркий луч осветил уходящие вдаль стены.
В туннеле звук мотора стал гораздо громче. Теперь, чтобы переговариваться, приходилось кричать.
Впрочем, пока говорить было не о чем, и Соня просто вглядывалась в темноту.
Так они мчались несколько минут, и вдруг сзади до них донесся звук еще одного мотора.
– Они вошли в туннель! – крикнул Алекс, хотя это и без того было ясно.
Минуты шли одна за другой. Катер мчался вперед и вперед, и звук преследования становился все громче. Соня оглянулась и увидела позади слепящий луч второго прожектора.
Погоня приближалась.
– У них мотор мощнее, – проговорил Алекс с горечью. – Вся надежда на то, что мы выйдем в открытое море раньше, чем они нас догонят…
Вдруг в туннеле прогремели один за другим несколько выстрелов.
Пули звякнули по стенам слева и справа от катера, еще одна чиркнула по потолку.
– Они могут прострелить наш мотор! – испуганно вскрикнула Соня.
– Могут, но вряд ли захотят, – возразил Алекс. – Видишь, они специально стреляют выше. Мы им нужны живыми… точнее, ты им нужна. – Он искоса взглянул на Соню.
В это мгновение впереди в свете прожектора мелькнул боковой туннель, уходящий от главного под острым углом.
– Это наш шанс! – крикнул Алекс и повернул руль.
Катер ушел вправо, и слепящий глаз прожектора позади пропал.
– Это их не обманет, – проговорила Соня. – Они поймут по отсветам и звуку мотора, куда мы свернули.
– Но какое-то время мы все же выиграем, – возразил Алекс. – А как насчет этого?
Впереди была еще одна развилка, затем – еще одна…
Катер уходил то вправо, то влево.
Откуда-то издалека по-прежнему доносился шум погони, но он был гораздо тише.
– Как ты думаешь: мы от них оторвались? – спросила Соня, озабоченно оглядываясь.
– Не знаю. Мы слышим звук их мотора, значит, и они слышат звук нашего.
– Так, может, заглушить его?
– Я об этом тоже думал! – Алекс заглушил мотор.
Катер еще какое-то время прошел по инерции, затем остановился, уткнувшись носом в стену.
Воцарилась тишина, нарушаемая только далеким гулом мотора преследователей.
