— Вечер не удался?
— Поминки по холостяцкой жизни прошли успешно, — заверил ее Эндрю. — Даже успешнее, чем я думал.
* * *
На следующий день Эндрю отправился на примерку костюма. Портной Занетти попросил его подняться на помост, окинул критическим взглядом, поправил правый рукав пиджака.
— Вы ни при чем, мистер Занетти, у меня одна-рука длиннее другой.
— Вижу. — Портной втыкал в ткань одну булавку за другой.
— Знаю, вам не хочется, чтобы говорили, будто вы плохо подогнали костюм, но мне надо закончить важную статью.
— Вы торопитесь?
— Вообще-то да.
— Вы туда пошли снова? — спросил Занетти, придирчиво осматривая свою работу.
— Куда? — не понял Эндрю.
— В ночной бар. Это же там начались ваши неприятности?
— Откуда вы знаете?! — воскликнул Эндрю, не поверив своим ушам.
Занетти широко улыбнулся:
— Думаете, вам одному выпал второй шанс? Это эгоцентризм и крайняя наивность, милейший мистер Стилмен.
— Значит, вы тоже?..
— Вы снова виделись с незнакомкой из бара? — перебил его Занетти. — Конечно, иначе отчего бы вы так плохо выглядели, хуже, чем в прошлый раз. Но, коль скоро мы укорачиваем вам брюки, значит, вы все-таки решили жениться. Странно, я готов был поручиться, что вы откажетесь.
— И что же вернуло в прошлое вас? — спросил Эндрю дрожащим голосом.
— Вас должно волновать только то, что происходит с вами, мистер Стилмен. Если вы не отнесетесь к этому с должной серьезностью, то скоро умрете. Вы что думаете, у вас будет третий шанс? Это было бы слишком, вам не кажется? И перестаньте дрожать, а то я вас уколю.
Занетти отступил назад и осмотрел клиента с головы до ног.
— Не совсем то, что нужно, но уже лучше. Уберем под мышкой еще сантиметр — и все будет отлично. Я люблю все доводить до конца, а в моем возрасте характер уже не переделать. Если бы я вам сказал, сколько мне лет, вы бы сильно удивились. — И Занетти расхохотался.
Эндрю хотел сойти с помоста, но Занетти с неожиданной резвостью схватил его за руку и удержал.
— Куда вы пойдете в таком виде? Будьте благоразумны. Итак, вы сделали выбор в пользу вашей юношеской любви. Мудрое решение! Поверьте моему опыту, я был женат четыре раза, и это меня разорило. Но вам вряд ли грозит такая неприятность, поскольку вы еще не нашли своего убийцу. Не хочу быть чересчур настойчивым, но вам следует немедленно об этом поразмыслить.
Занетти зашел за спину Эндрю и одернул на нем пиджак.
— Вы и впрямь какой-то перекошенный. Прошу вас, стойте прямо, я и так измучился с вами. Так о чем я? Ах да, о вашем убийце. У вас есть хотя бы предположение, кто бы это мог быть? — спросил мастер, и Эндрю ощутил на затылке его дыхание. — Ваша будущая жена? Коллега по работе? Загадочный серийный убийца? Мать, лишившаяся из-за вас приемной дочери? Главный редактор?..
Эндрю почувствовал болезненный укол в спину и в следующий миг задохнулся от боли.
— Или я?.. — усмехнулся Занетти.
Глядя в высокое зеркало, Эндрю видел свое чудовищно бледное лицо и выглядывающего у него из-за спины Занетти с длинной окровавленной иглой в руке. Ноги подогнулись, и Эндрю рухнул на колени. На белоснежной манишке растекалось красное пятно. Он упал ничком и под хохот Занетти потерял сознание.
Свет померк.
* * *
Вэлери что было сил тормошила его. Эндрю проснулся весь в поту.
— Эндрю, если ты так боишься свадьбы, еще не поздно все отменить. Завтра будет поздно.
— Завтра?! — Он рывком сел в постели. — Какое сегодня число?
— Два часа ночи, — доложила Вэлери, посмотрев на будильник. — Тридцатое, суббота, день нашей свадьбы.
Эндрю соскочил с кровати и метнулся в гостиную. Вэлери сбросила одеяло и поспешила за ним.
— В чем дело, что тебя так напугало?
Эндрю огляделся и схватил портфель, стоявший у дивана. Поспешно открыл его, достал толстую папку.
— Моя статья! Если уже тридцатое, значит, я не успел закончить статью!
Подойдя к нему, Вэлери крепко его обняла.
— К концу рабочего дня ты отправил ее по электронной почте своей главной редакторше. Успокойся. По-моему, статья отличная, она тоже от нее в восторге. Пойди ляг, Эндрю, умоляю тебя, а то ты будешь ужасно выглядеть на свадебных фотографиях, да и я тоже: я ведь из-за тебя почти не сплю.
— Не может быть, что уже тридцатое, это немыслимо… — бормотал Эндрю.
— Хочешь отменить свадьбу? — спросила Вэлери, пристально глядя на него.
— Нет, ни за что! Дело совершенно не в этом.
— Так в чем же? Что ты от меня скрываешь, Эндрю? Чего ты так боишься? Ты можешь сказать мне все.
— Если бы я мог…
23
Перед самым началом церемонии мать Вэлери подошла к Эндрю, стряхнула воображаемые соринки с его плеча и явно собралась сказать ему что-то на ухо. Эндрю вежливо ее отстранил.
— Вы думали, что я ни за что не женюсь на вашей дочери? Понимаю, такая теща кого угодно отпугнула бы. Тем не менее мы на пороге в церкви… — насмешливо промолвил он.
— Что на тебя нашло? У меня в мыслях такого не было! — возмутилась миссис Рэмси.
— Еще и лгунья! — усмехнулся Эндрю, входя в церковь.
Вэлери была прекрасна, как никогда: скромное, но невероятно элегантное белое платье, белая шляпка на вьющихся волосах. Священник произнес проникновенную проповедь, и Эндрю растрогался даже сильнее, чем на своем первом венчании.
После церемонии маленькая свадебная процессия, выйдя из церкви Святого Луки в Полях, двинулась по аллее парка. Эндрю с удивлением увидел свою главную редакторшу.
— Не очень приятно всю брачную ночь ждать отзыва от начальства на твою статью! Я решила это предотвратить, — шепнула Вэлери на ухо мужу. — Вчера, пока ты работал дома как ненормальный, я позволила себе позвонить в газету и пригласить ее на свадьбу. Все-таки она твоя начальница…
Эндрю улыбнулся и поцеловал жену.
К ним подошла Оливия Стерн.
— Чудесная церемония, вы — прекрасная пара. Вам очень идет это платье, а Эндрю я никогда не видела в костюме. Вам надо чаще так одеваться! Можно на пару минут отвлечь вашего мужа? — обратилась Оливия к Вэлери.
Та кивнула и догнала родителей, шедших впереди.
— Замечательная работа, Эндрю! Не буду морочить вам голову в день свадьбы, даже по такому приятному поводу. Вечером я пришлю вам свои замечания. Простите, что заставляю вас возвращаться к работе сразу после свадьбы, но вам придется кое-что дописать. Ваша статья выйдет во вторник, я выбила для вас первую полосу и три страницы внутри. Это слава, дружище! — И Оливия похлопала его по плечу.
