— Так она замужем, оказывается, и ребенок у нее — жалко, — печально вздохнул шахтер.
— Не понял, ты что, жениться на ней собирался?
— Да я не про то, я про то, что побыть вдвоем негде.
— Проблемы тоже! Она в санатории ночует?
— Она в Евлахе живет, их на работу автобус каждый день возит. Это недалеко, я бы съездил, только ведь домой к ней никак нельзя — муж, свекровь. А парк здесь маленький, и народ везде. У подруги тоже не приткнешься — городок небольшой, все про всех знают. Раньше, Аида говорила, можно было с кастеляншей договориться и на ночь ключ от пустой комнаты взять, но теперь старшая медсестра стала ключи забирать. Аида говорит, что эта медсестра — вреднющая баба, до жути аж. Как муж ее бросил, так она за всеми высматривает, вынюхивает, покоя от нее нет.
— Лучшие блюстители нравственности получаются из старых дев и брошенных жен, — философски изрек Сергей.
— Слушай, Серега, а ты… это… Не мог бы завтра вечером на пару часиков куда-нибудь, а? Тут кинотеатр есть — там «Бродяга» идет.
— Нет, — твердо ответил Сергей, прекрасно знавший, что в таких случаях за «завтра на пару часиков» обычно следует «послезавтра на пару часиков» и так далее, а ежедневно слоняться вечерами по парку ему совершенно не улыбалось. — На меня не рассчитывай, я индийских фильмов не люблю и из дома обычно надолго не отлучаюсь. Так что поищите другое место.
— Нет, так нет, будем искать, — грустно вздохнул ничуть не обидевшийся шахтер.
Утром пришла толстая кастелянша, аккуратно сложила раскладушку и увела паренька завтракать. Когда Сергей, побрившись, появился в столовой, мальчик уже сидел за столиком у окна рядом с высокой молодой женщиной и что-то оживленно ей рассказывал. У женщины было красивое, но очень строгое лицо, и сходство ее с мальчиком сразу же бросалось в глаза, поэтому Сергей, ожидая, пока подадут завтрак, от нечего делать гадал, кем же они друг другу приходятся. Мать и сын? Но она казалась чересчур молодой для такого взрослого сына. Брат и сестра?
— Доброе утро всем, — прервала его размышления одна из дам постбальзаковского возраста, усаживаясь рядом за стол, — Сережа, почему у вас вид сегодня такой меланхолический? Как ваша печень, как вам истису? Мне кажется, на меня эта вода плохо действует — всю ночь была изжога.
— Доброе утро, гм. Да нет, я нормально, м-м-м…
«Господи, да как же ее зовут? Мое имя, главное, все уже запомнили, как им это, интересно удается? Я один, как идиот».
— А мне кажется, это после вчерашнего тюбажа, — озабоченно заявила вторая дама, опускаясь на стул и ощупывая свой бок, — лично у меня появилась боль в подреберье.
За соседним столиком уже начал свое энергичное верещание на руках у матери бойкий малыш. Его отец и развернувшийся к нему вполоборота старик-орденоносец спорили о том, нужно ли класть в прикормку для леща молотый кофе. Кареглазая официантка Аида, улыбаясь, расставляла на столе тарелки с кашей.
— Сразу говорите, товарищи, кому нести чай, а кому компот, — кокетливо тряхнув сережками, проговорила она, и ноздри Сергея уловили тонкий аромат туалетной воды для мужчин, привезенной Петром Эрнестовичем из Берлина.
Вечером конопатый шахтер вернулся довольно рано и с ходу поделился новостями:
— Санаторий для отдыхающих экскурсию организует — на три дня. Закатальский заповедник, Лагодехский заповедник, Телави. Автобус удобный, сидения мягкие, питание организовано, не хочешь поехать?
— Спасибо, нет.
— Ладно, ничего, Елена Капитоновна и Надежда Семеновна едут.
Он сказал это с таким воодушевлением, что Сергей не смог удержаться от вопроса:
— А кто это? Ну, эти — Надежда Семеновна и эта, как ее… Кто они?
Шахтер воззрился на него, раскрыв рот.
— Шутишь? Мать моя, ты ж с ними за одним столиком в столовой сидишь!
Постаравшись скрыть свое смущение, Сергей небрежно заметил:
— Ах, эти! Я просто не понял, почему ты о них с таким воодушевлением говоришь. Едут и едут, а что тут такого особенного?
Воркутянин даже подпрыгнул на месте и начал взахлеб объяснять:
— Они с Аидой постоянно договариваются, чтобы она им одежду гладила — барахла-то у них вон сколько, каждый день платья меняют, а там каждую складку нужно нагладить. А Аиде деньги нужны — муж пьет, а свекровь, зараза, всю свою пенсию на сберкнижку складывает, на хозяйство ничего не дает, — в голосе шахтера звучало искреннее возмущение подлым поведением Аидиной свекрови, — Аиде поэтому и приходится подрабатывать.
— У тебя ж денег много, ты говоришь, так дай ей, — пошутил Сергей, и воркутянин ответил ему с поразительной для влюбленного рассудительностью:
— Конечно, дам — когда будет, за что давать. Сейчас-то пока не за что, мы только гуляли да на «Бродягу» сходили. Сейчас вот Аида с этими договорилась, что они уедут, а ключ ей оставят — она после работы будет заходить и все вещи им перегладит, постирает, что надо. Елена Капитоновна уже и кастеляншу предупредила. Так что на два вечера комната наша, поздравь меня, Серега! Дай, я тебя расцелую по-братски!
Он дохнул перегаром, но Сергей сумел ловко уклониться от братского поцелуя.
— Ты для нее побереги поцелуи, ладно? Только пусть сначала твои тетки уедут, а то кто его знает…
Он как в воду смотрел — на следующий день воркутянин явился совершенно убитый:
— Накаркал ты — не едут они, передумали. Завтра им яйца из-под наседки обещали принести, и они будут желток себе делать — они Аиде по секрету рассказали.
— Чего делать? — оторопел Сергей.
— Желток, — уныло объяснил шахтер. — Такое теперь средство для омоложения — желток в шприц набрать и укол под кожу сделать. Только надо, чтобы яйца были свежие, а если они на экскурсию поедут, то яйца протухнуть могут.
— Идиотизм какой-то!
— Ладно, посмотрю — если помолодеют, то приеду после отпуска и скажу своей старухе, чтоб тоже попробовала. Только теперь-то мне что делать? Я ведь тоже не железный, планы строил. Слушай, Серега, а ты не хочешь съездить на эту экскурсию, а? Экскурсия познавательная, зверюшек посмотришь — кабан, медведь. А красотища такая, что глаз не отведешь — горы, лес, и еще какой-то кавказский улар будет. Знаешь, кто такие эти улары?
— Горные индейки.
— Видишь, какой ты умный, а я и не знал, — восхитился конопатый шахтер. — Думал, это которые на лошадях скачут.
— На лошадях скачут уланы и джигиты.
— Видишь, сколько ты знаешь, а поедешь на экскурсию — еще умнее будешь.
— Мне достаточно, слишком умным быть тоже плохо, разве ты не знал? — нарочито простодушным тоном удивился Сергей, мысленно веселясь от этих наивных попыток соседа привлечь его прелестями Кавказа. В конце концов, тот решил отбросить хитрости и жалобно попросил:
