Дальше скомпонованные вместе в единый видеопоток части были и того короче — вот чудище ненадолго выходит на освещенный участок улицы. Вот окутанный черной дымкой монстр одним ударом убивает нескольких игроков сразу — неудачно вышедших из-за угла. В следующем куске Грейвера вообще не видно, но зато отчетливо слышен дикий захлебывающийся вопль — и не поймешь, кто орал, «местный» или игрок. Но кто-то попал под раздачу — крик резко оборвался на самой высокой ноте. Дальше просто показан чей-то огород с разрушенным забором и глубокими отпечатками лап на смятых грядках — будто динозавр прошел.
Почти в самом конце довольно длинная сцена, показывающая, как по направлению к ведущим в Альгору вратам натужно ковыляет игрок, держащий на руках девушку. Спотыкается, чуть ли не падает, но упорно двигается вперед. Поравнявшись со стражами, что-то хрипит. Городская стража мгновенно реагирует. Один из стражников ступает вперед и требовательно рявкает… после чего мгновенно умирает, а его тело, беспорядочно крутясь, влетает в радужную магическую пелену ворот и исчезает. Второй стражник крича наносит удар за ударом, тогда как игрок, не обращая на это внимания, с криком бросает девушку в мерцающую пелену и тут же прыгает следом, рыбкой ныряя «на ту сторону» и чудом уйдя от тянущейся к нему чудовищной лапы монстра, уже успевшего покончить со вторым стражем, буквально вбив того в каменную мостовую. Грейвер издает яростный рык и, пригнувшись, шагает следом, вламываясь в магическую пелену. Несколько мгновений — и Ясли вновь превращаются в тихое и спокойное местечко для «новорожденных», как и должно быть.
Всё. На этом видео закончилось. Но не информация — порывшись в новостях, я выяснил, что Грейвер далеко от ворот не ушел. Монстра сразу же взял в оборот и сразил доблестный и славный клан Альбатросов, за сие деяние заслуживший почет и уважение горожан… стоп… Альбатросы?! Это же клан Киры! Моя сеструха в этом клане! Фига себе… Может, и она в том бою участвовала… хотя она же сказала, что удалила персонажа… что-то я запутался… Но это точно сокланы Киры его убили!
— Кого убили сокланы Киры? — прошелестел над ухом тихий голос.
Дернувшись и едва не заорав, я судорожно сглотнул и выдавил:
— Мама Лена! Нельзя же так пугать! Чего вы подкрадываетесь!
— Мне больше делать нечего, как подкрадываться! Ты так внимательно в экран смотрел, что и не заметил, как я вошла — фыркнула мама Лена. — Кого убили, говорю? Криминальное что? Друзья Киры дел натворили? Сама Кира замешана?
— Да в игре! В игре убили! Монстра!
— А… — успокоенно вздохнула домоправительница. — Ну тогда ладно. В комнате у тебя чисто, Мишенька. Борщ вкусный?
— Объедение! — чистосердечно ответил я. — Две тарелки умял! Спасибо, мам Лен!
— Ну и ладно. Что… опять в ящик полезешь?
— Угу, — кивнул я. — Надо! Ну! Я пошел!
И я мгновенно смылся, поставив собственные рекорды в скорости. Иначе нравоучительные беседы мне гарантированы. Черт, скорей бы Славик приехал в гости — средний сын мамы Лены, что раз в год приезжает из отпуска с далекого Севера. Хоть на него отвлечется ненадолго. Старший и вовсе в другой стране живет. А младший сейчас с отцом живет — учится в том городе в университете. После того как родные по крови чада возмужали и разъехались кто куда, мама Лена переключила все внимание на нас с Кирой. А учитывая, что мы все неуклонно взрослели, наша домоправительница взяла прямой курс на внуков — появились в ее речи эти намеки. Пора бы, мол, и на внуков взглянуть. И от своих родных и от нас с Кирой. Мда…
Укладываясь в кокон, поставил себе зарубку сегодня вечером позаниматься до седьмого пота. Только надо дождаться момента, пока отец, также любящий потаскать тяжести, оттуда уйдет. А то во время жима штанги не избежать беседы на тему видения моего дальнейшего будущего, мира в целом и моего места в нем. Отец у меня правильный — в меру добр и в меру жесткий. И явно не обрадуется, услышав, что его сын, вместо того чтобы думать о будущем, предпочитает сутками напролет блуждать по игровым катакомбам. Кире легче — она девушка, любимая доча, очей загляденье и вообще, чем бы дитя ни маялось, лишь бы не расстраивалось. А Михаил мужик…
Шлем на голову. Дождаться мелодичного перезвона едва слышных колокольчиков. Трижды быстро моргнуть.
Вспышка.
Яркий лазурный водоворот мягко забирает меня с собой.
Вход.
Здравствуй, Вальдира.
И пусть для меня ты темна и сыра, я доволен.
— Привет, Ползун!
— Ур!
— Скучал?
— Ур!
— Ну, вот я и вернулся. А теперь я покажу тебе суперфокус! Хочешь?
— Хр-р…
— Какой? Хм… на твоих глазах профессиональный вор снова превратится в ремесленника!
— Хр-пф…
— Уже видел? Ничего интересного? Ну, делать нечего, Ползун. Новых номеров в программе не имеется. Итак… представление начинается! Трюк первый! Да будет свет!
Свет появился только через пять минут, когда я выложил на пол последнюю горсть древесной трухи и подпалил ее. Огонек вышел так себе — дрожащий и грозящий вот-вот потухнуть. И посему требовалось поторопиться.
— Трюк второй! Падающая дверь!
Дверь, кстати, была интересной — представляла собой единственную основную доску. Широченную и грубо выпиленную. Видать, большое было бревно, раз одной его части хватило на целую дверь. Поверх основы наколотили более мелкие плашки, явно пытаясь придать двери некоторую «красивость». Из этой затеи ничего не вышло, потому как руки у мастера явно росли не из того места. Плюс скоба дверной ручки и полное отсутствие замков и запоров. В довершение всего дверь была здесь очень давно, судя по обветшалости, гнилости и угнездившимся на дереве клочкам бурого мха или плесени. На дверных петлях время так же не сказалось благотворно, и посему, едва я хорошенько налег на дверь и повис на створке всем телом, они не устояли под столь сильным напором и с жалобным дребезжанием разлетелись на куски. Что-то звякнуло о пол, что-то разлетелось облачком бесполезной ржавчины. А мгновением позже на пол тяжело грохнулась сама дверь, подняв с пола немного пыли — что меня порадовало. Не то чтобы я любил дышать пылью. Нет. Просто наличие сухой пыли прямо свидетельствовало об исчезновении сырости — так, может, это знак, что я совсем недалеко от поверхности? Кто его знает… но хотелось бы верить.
Далее, вооружившись копьем, хваткими пальцами и крепкими словечками, я принялся эту самую дверь изничтожать, не забыв правда всмотреться в черный дверной проем и убедиться, что вот прямо сейчас на меня никто не собирается нападать. Например, Грейвер — чей кошмарный облик до сих пор словно воочию стоял у меня перед глазами.
Первым делом я собрал с двери все имеющиеся клочки мха и поделил их на две равные части. Первую часть сразу же воткнул в Ползуна, вновь превратив его в подобие урчащего веника. Пусть обедает. Вторую часть убрал в мешок — на потом. Слава богу, мой питомец всеяден и неприхотлив.
