— Угу, — отозвался я, не переставая жевать.
С надеждой взглянул на показатели статуса и скривился.
Очки жизни: 64/100
Страшненький осклизлый гриб не оправдал возложенных на него ожиданий и оказался вовсе не ядовитым. Почесав в затылке, я оборвал со стены несколько волокон светящейся плесени, скомкал в плотный ком и запихнул в рот. Неспешно прожевал и вновь взглянул на жизнь.
Очки жизни: 65/100
— Твою мать! — прошипел я сквозь зубы и круто повернулся к бурлящему в туннеле потоку сточной воды.
Выбора нет. Придется окунуть свою голову в канализационную водичку и глотать ее, пока не сдохну. Если уж и это не подействует, то нырну, и не буду выныривать, пока не задохнусь!
Сказано — сделано.
Низкий поклон каналу, и бурлящая и гнилостно пахнущая вода сомкнулась вокруг моей головы. Я уже приготовился было раззявить рот и пропустить сквозь глотку как можно больше этой жижи, когда меня внезапно посетила очередная мысль, и я поспешно вытащил голову обратно.
А куда именно меня забросит после гибели персонажа?
А если здесь, глубоко под землей, есть еще одна локация возрождения, что в данный момент находится ближе всего ко мне? И вместо Альгоры я окажусь еще глубже в канализационных катакомбах…
Вот радости-то будет!
Задумчиво потеребив себя за нос, я вернулся к стене и, пощелкав менюшками, вжал иконку «выхода».
Яркая вспышка, мгновенно сменившаяся полной темнотой.
Выход.
Едва я содрал с себя шлем, нависающая надо мной полупрозрачная крышка игрового кокона автоматически открылась, от моей обнаженной груди оторвались установленные на кронштейнах датчики контроля жизнедеятельности и мягко ушли в специальные гнезда.
Дождавшись, пока установленные над головой сенсоры разрешающе моргнут зеленым и эластичное ложе прекратит вибрировать, я кубарем вывалился из кокона, оказавшись в своей комнате. Подтянул сползающие трусы и уселся перед огромным экраном компьютера. Прежде чем погружаться в цифровые недра Интернета, с щелчком распечатал банку энергетика и жадно присосался к ее содержимому. Еще и распотрошил пакет с орешками. Калории не помешают. Последняя тренировка меня окончательно вымотала. Тренер словно взбесился, заставив меня проторчать в бассейне четыре часа безвылазно.
За спиной почти бесшумно открылась дверь, и я вздохнул, приготовившись к неизбежному.
— Михаил.
— Да, тетя Лена, — отозвался я, оборачиваясь к вошедшей в мою комнату домработнице.
— Мама хочет тебя видеть, — сообщила мне домработница, подойдя поближе и ласково взъерошив мои волосы. — Совсем, говорит, не вижу этого обормота. Она в столовой.
— Сейчас не могу, — тут же ответил я. — Зайду чуть позже.
— Миша, — уже укоризненно произнесла Лена. — С ней Федор Поликарпович. Ты же знаешь, надо снять с тебя новые мерки. Растешь будто на дрожжах, портные за тобой не поспевают.
— Теть Лен, ну правда не могу. И не хочу! — честно признался я. — У меня этих костюмов на всю жизнь хватит! Всех фасонов и расцветок! Лучше пусть сеструха себе новое платье сошьет, она любит с тряпками возиться.
— Тебя забыли спросить! — буркнула залетевшая в комнату сестра, смахивая с лица темную прядь. — Иди в столовую!
— Ага, дай только разбежаться, — ответил я — Не пойду!
— Миша, как ты разговариваешь со старшей сестрой?
— Как хочу, так и разговариваю, — заявил я, решительно поворачиваясь к компьютеру. — Теть Лен, скажите маме, что у меня обещанные выходные! Я сделал все, что обещал, так теперь не трогайте меня!
— Не пойдешь? — угрожающе протянула сестра. — Мишка! А ну топай вниз! А то вместо тебя туда меня позовут, и придется сидеть два часа с ними!
— Кира, отстань! Тетя Лена! Скажите ей!
— Не ссорьтесь по пустякам, — как всегда не приняла ни одну из сторон домработница, к которой все относились как к полноправному члену семьи. А я так вообще как ко второй маме. Она же меня с пеленок воспитала. И выкормила — вся семья большей частью питалась кулинарными шедеврами второй мамы.
— Я! Не! Пойду! — повторил я. — Кир! Ты мне другое лучше скажи! Помоги брату советом! Я в Альгоре провалился куда-то в канализацию. Если я сейчас перса грохну, то где окажусь? Обратно в город улечу или куда-нибудь в другое место?
— Хм… — задумалась Кира, играющая в Вальдиру уже очень давно. — А глубоко упал? Или на первом уровне?
Припомнив все те водопады, сточные колодцы и трубы, через которые пролетел, я фыркнул:
— Куда там! Самое малое на третьем или даже четвертом уровне! Я крут?
— Ты дурак!
— Сама дура!
— Не ссорьтесь! — уже сердито повторила Лена, топнув ногой. — А то не будет вам ни печенья, ни торта кремового!
— Она сама первая начала! Я совета спросил, а она меня дураком назвала! — возмутился я такой несправедливостью.
— Михаил, тебе вчера восемнадцать лет исполнилось! Должен относиться к девушкам с уважением, как настоящий мужчина!
— Она не женщина, — буркнул я. — Она моя сестра. Кира! Так что делать?! Самоубиваться или нет?
— Не стоит, — уже серьезно ответила Кира — Можешь еще глубже улететь. У тебя перс какого уровня?
— Уже второй.
— Ты хотел сказать — еще второй, — фыркнула сеструха и решительно ответила: — Удаляй его. И делай нового.
— Какой умный совет! — саркастически воскликнул я. — Гениально! Ничего умнее не придумала?
— Опять начинаешь?! Ты не сможешь выйти из катакомб! Вот грохнут тебя там раз десять, расплачешься от горя и сам побежишь перса удалять! Вот увидишь!
— А может, и выживу?!
— Не сможешь! У тебя, наверное, даже карты нет! Ведь нет же?!
— Нет, — признался я.
— Ну вот! И чего ты туда лез тогда? Крутого диггера решил из себя построить?
— Я провалился!
— Так! А ну хватит! — велела домработница и, развернув сестру ко мне спиной, мягко подтолкнула ее к выходу. — Вы двое каши не сварите. Михаил, мама огорчится, если ты не придешь. Будет тебе потом нагоняй.
— Переживу, — отмахнулся я, вставая из-за компьютера. — И я выживу! Могу поспорить!
— Спорим! — тут же согласилась Кира. — На все твои карманные деньги!
— Спорить грешно! Тем более на деньги! — воспротивилась Лена.
— Тогда спорим на желание! — среагировала сестра. — Любое!
— Согласен!
— Вот ты и попал!
— Это ты попала!
— Посмотрим! Только по-честному!
— По-честному! — согласился я. — Вскоре поздороваюсь с тобой на главной площади Альгоры!
